“这么长的军龄，按理说最差也得混成将军才对。”薛潇湘不解。
“嗯，这个嘛~我二十多岁的时候也想不明白，后来年龄大了，才想通一些。战场上只知道单枪匹马的厮杀，就算是能一人战一城又如何？”
“不会说些体面又悦耳的官话，跟上级不投脾气。升迁如爬坡，降职则是一撸到底。唉，无所谓了。”
“世道就是这样，您看自己同期的袍泽一个又一个升官发财也不眼红？”
“袍泽。”
“没有了，跟我同期的袍泽都死净了。前些年仗打的太凶，我也是被人从摞起的尸体中翻出来的。那些人战死的时候，年龄最大的不过三十岁。”
乐观的老周尘封在心底里的记忆再次涌现，眼眶也跟着酸楚。
薛潇湘怔了怔身子，表情肃穆将大半壶烈酒撒向滚滚黄沙。
“愿地下的忠义亡魂得到安息，江山自有后人守卫、父老家眷也不会受到战火侵扰~”
薛潇湘在心中默默念叨，话语调转准备聊点别的。
“那您这漂泊半生就没想着娶个老婆？”
老周的回答石破天惊：“嘿嘿，娶了！”
“孩子今年已经十八九岁了，幸好一点没随我，长得漂亮像她娘。跟我这个大老粗不一样。那孩子读书很争气，不喜欢舞刀弄棒，听她娘说想以后身居庙堂，立志为苍生安身立命。”
“他常念叨的先贤言语，我是听不懂，什么之乎者也，什么呜呼哀哉。”
“只要后半生不用在刀尖上舔血谋生，就很好了。他娘总爱说一句话，什么时候家家户户都传出郎朗读书声，这个世道就太平了~”
薛潇湘没想到光棍形象的老周早就成家立室，表情变得唐突尴尬。
“额，那我得叫你周大叔了吧！”
“害，战场上从来都是兄弟相称。标长，我这一辈子阅人无数，你身上的秘密怕是比我这老棺材瓤子也不少。人人都有苦衷，你不愿说，我也不问。但真有一天犯了难，别忘了找兄弟们帮忙。”
跛脚老周撂下一句话，自己歪歪斜斜的挪下城楼。留下薛潇湘呆立原地，一颗晶莹的泪珠从脸颊滑落，不知道是苦是甜。
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