一个时辰后，一大锅高粱米、糙米，六十张干饼子出锅。
两人趁热捏饭团，每个饭团里加一小根腌菜。
饭团有大有小，捏出约一百个来。
一顿早食，干掉十个饭团，十二张饼子。
一碗洗面盆的水下肚，肚子有些发胀。
“大哥，去收拾包袱，天亮就走。”林姝望着窗外的夜色，低声道。
“好，一路上要辛苦小石头了。
到下一个城镇就买骡子，咱们的脚程会快些。”
林宏义没问原因，看一眼小石头的衣着。
朴素的蓝布棉衣，打着几块歪歪扭扭的补丁，唯一不同的只有毛靴。
想到没有代步的马车，林宏义眉头皱得死紧，只得一切从简。
林宏义已习惯了赶路时有马车，猛的又要靠两条腿逃荒，想想就觉得苦得不行。
林姝在每间屋子内走过，一切又恢复空空如也，厨房里一根引火柴都没留下。
马厩内的干草料也一扫而净，车厢也收进空间。
看着与来时没有任何差别的小院儿，林姝满意地拍拍手。
给两个包袱里各塞十张饼子，二十个饭团。
…
天明时，兄弟俩背着包袱和水囊出门。
房租还有一个多月才到期，也来不及去退了。
林宏义生怕再次走丢林姝，真在兄弟俩手上绑一根布条，大手抓小手。
一出巷子，便见街上的人逐渐增多。
马车、骡车、驴车成了主流，步行的人只是少数。
架子车和独轮车，这种乡下常见的交通工具，在皇城却很少见。
这些人虽面有忧色，却不会形容枯槁。
与路上见过的难民，简直有着天壤之别。
林姝仔细观察一番，发现普通人都没有带防身刀具的习惯。
唯有马车或骡车旁，跟着带刀护卫。
兄弟俩的衣着与平民无异，背着简单的包袱，一看就是穷苦人家。
汇入人流后，没人会多看一眼。
…
城门口。
实行严进松出，守城士兵着重盘查进城的人，搜查也特别严苛。
出城的人，只要交二十文便会被放行。
兄弟俩交四十文后，很顺利地出城。
刚出皇城二里地，便被黑压压的难民所震惊。
此时正是早食，黑压压的难民排在粥棚前，等着施粥。
粥棚旁，几个摊点前围着喝粥的难民。
有那识字的人，高声宣读。
“收年轻力壮的成年男子和妇人，五两银子一个。
会种地的老农八两银子一个，半大小子、姑娘四两银子一个……”
“主动报名投军者，奖二两银子。”
“会识字的小厮、丫环，八两银子一个。”
“貌美愿奉献的姑娘，二十两银子一个。”
明码实价下，有那走投无路或贪婪的难民，推出家人换取银两。
银子在手，有的难民充满了喜悦，也有人满脸痛苦。
为了让家人活下去，有人主动卖身。
也有人为了让自己活下去，逼着家人卖身。
为了获得更大的利益，有人直接将闺女卖进青楼。
生离死别，时时刻刻在这里上演着。
在这买卖人口自由的朝代，即便有人同情他们的遭遇，也不会做出拯救的事儿来。
因为，唯有从根源上解决买卖的问题，才能彻底杜绝。
可这又何其的难，当政者都解决不了 的问题。
平民百姓又如何解决，这根深蒂固的问题。
…
兄弟俩站在粥棚前看着来往的难民，希望能遇到认识的人。
他们此次的任务还没完成，找人如同大海捞针，且没有一点儿线索。
粥棚开始煮第二轮粥时，都没见到一张熟悉的面孔。
林姝捏捏大手，仰头道。
“大哥，咱们去后面找找。”
“好！”
兄弟俩顺着出城的人群，小心地穿越难民营。
两双眼睛不停地打量着周边的难民，希望能看到一双熟悉的眼睛。
走在路中的百姓，被难民看得头皮发麻，汗毛根根竖立。
这些人常见的是衙役抓人，或午市口斩首。
当面对饥饿与贪婪的目光时，不由瑟瑟地抱紧包袱。
好在出城的人较多，特别是守在马车或骡车旁的护卫。
亮出大刀后，吓退不少贪婪的目光。
夹在人流中的兄弟俩，相握在一起的手心出汗，不由得跟紧大部队。
…
“宏义哥~宏义哥~宏义哥~”
一沙哑的鸭子声，从难民中响起，由远及近。
“大哥，抱我起来。”林姝耳尖地听到喊声，快道。
因人矮，她能看到的只有近在眼前的头。
这变调的声音，还真拿不准是谁。
弯腰抱人的林宏义，被挤出队伍。
他将林姝举上肩头，大声道。
“小石头，看到了吗？是谁呀！”
蓬头垢面的难民，一张张脸脏得看不出本色。
要么黑如锅底，要么腊黄削瘦五官变形。
一鸡窝头少年，举着破碗卖力地向外边挤。
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