最后大不相同的一点是观点，这个可能比较难以解释，希伯来人的思考方式和希腊人的思考方式不同，我们谈其它书卷时，会一再的提到这点。问题是西方教育是以希腊人的思考方式为主，所以西方人常以希腊人的角度来看事情，但是希伯来人的思考方式不一样，《约翰福音》可以算是两种都有。约翰在一个深受希腊文化影响的地方写这卷书，就是以弗所城，在今天的土耳其西方，当年叫做亚西亚。那里混合了希腊和希伯来文化，约翰综合了两者的思考方式，其中希伯来人是一种直线的思考方式，过去，现在和未来，昔在、今在、永在的神，一切想法都是按时间的先后直线发展，时间有目的和进度。可是希腊人的思考方式不同，他们是以垂直空间来思考，上和下，天上和地上。希伯来人的思考方式重视历史的演进，所以时间很重要，朝一个方向前进，往某个目的地去，这目的地由上帝决定，祂开始的事一定会完成，都是以过去、现在和未来的方式思考，马太、马可和路加这头三卷福音书，都是这种时间直线的思考方式。
约翰没有完全摒弃这种思考方式，因为他也是犹太人，但是《约翰福音》主要是以垂直线的方式思考，像是天和地，上和下，《约翰福音》中说：除了从天降下仍旧在天的人子，没有人升过天。这是一种垂直的思考方式，耶稣是从天上来的，祂降下到地上，这是一卷注重上下的福音，其它福音书则注重时间先后，各位看出不同了吗？《约翰福音》两者兼具，但是特别强调“我从天上来”，这是很典型的希腊思考方式，这个世界和另一个世界，所以《约翰福音》的观点是与其他不一样的。 好，现在我们再进一步地来看一看，水平的时间线是希伯来人的思考方式，过去、现在和未来，这种水平思考方式的关键词是世代，现今最恶的世代，将来的世代，这是《马太福音》的思考方式。但《约翰福音》的关键词是天上和这个世界，神爱世人，甚至将祂的独生子赐给我们，让祂从天上来到地上拯救我们，这是垂直的思考方式，圣经的一大重点就在这里。但是《圣经》中有几卷书，尤其是《希伯来书》，我们谈到这卷书的时候会发现，很强调这种垂直线，上和下的关系，差别就在这里。 现在我们来看看作者，我们要从作者的角度来看。这个人很特别，他不但是一个捕鱼的人，而且他也卖鱼，就我们所知，他在加利利捕鱼，但是他和耶路撒冷显然有生意来往，他在加利利这个地方捕了鱼之后，会载到耶路撒冷去卖，可以说他其实活跃于两地，北方和南方，而大多数的门徒都是北方人。其实在十二使徒之中，只有加略人犹大是真正的南方人，不过我们不管他，他反正是个叛徒。耶稣真正的支持来自北方，但是约翰是南北两地之间的桥梁，他在南方显然挺吃得开的。 不晓得你有没有发现，在这十二个门徒之中，至少有五个，甚至可能有七个，他们和耶稣有亲戚关系，可见耶稣挺厉害的，能够让这么多的亲戚来跟从他，不过都不是至亲的家人。在祂复活之前，都没有至亲的家人相信祂是神，祂的四个兄弟姐妹都不信，直到祂复活之后，他们才成了十足火热的宣教士，其中两位还写了新约圣经里的《雅各书》和《犹大书》。所以耶稣的兄弟姐妹之前不信，但是祂的表兄弟相信，祂的十二个门徒之中至少有五个、可能七个是祂的表兄弟。而十二门徒中，又有三个跟祂最亲近，就是彼得、雅各和约翰；在这三个人之中，又有一个是最特别的，耶稣不偏心，不过祂确实有几个特别亲近的门徒，其中还有一个最特别的。那个时候的人吃饭不像现在一样是坐在椅子上，把脚藏在桌子底下，而是横躺着吃，他们的脚刚好摆在旁边那个人面前，所以吃饭之前必须要洗脚，我们的脚则是藏在桌子底下，只需要洗手，但是他们需要洗脚。用这种坐姿吃饭的时候，头会靠在旁边那人的胸膛上，会把头靠在主人胸膛上的那个人，一定是跟主人最亲近的朋友。每一次门徒在一起吃饭的时候，约翰都是坐这个位置，约翰很低调，并没有直言是谁，但是在《约翰福音》中都是说：那是耶稣最爱的门徒。就是他，最亲近耶稣的使徒，他不但和耶稣最亲近，同时也是最后身亡的使徒，等到约翰写完这卷书的时候，其它的使徒都已经殉道了，约翰必须要尽快地写完，因为这个时候，只剩下他一个人存活了。 约翰比其它门徒都要了解耶稣，他跟耶稣坐得最近，可以和耶稣说悄悄话，即使大伙在一起，他仍然可以和耶稣说悄悄话，所以约翰对耶稣特别了解。如今他年纪老迈，在《约翰福音》之中最后谈到，个性好奇的彼得，彼得他好管闲事，他忍不住问耶稣说：约翰会有什么下场。因为耶稣告诉彼得，他将会被钉死在十字架上，这件事在彼得心中藏了三十年，彼得听完后就问耶稣：那约翰会怎么样？耶稣的回答是你管自己的事就好了。耶稣对彼得说：我若要他活到我再来的时候，又与你何干？彼得，你跟从我吧。从那天起，就有话传开来。说耶稣会在约翰死前再来，但这并不是耶稣的意思，《约翰福音》最后也说，耶稣并不是这个意思，祂只是要彼得管自己的事就好。但是约翰确实活的最久，也许这是耶稣托他照顾自己母亲的原因吧。 我常常在想，为什么耶稣的兄弟姐妹不照顾母亲？其实他们都因为耶稣而殉道，耶稣存留约翰的性命，不只是为了要照顾祂的母亲，我想耶稣保守约翰的性命，是因为耶稣祂要一个人来传达关于祂的真理，所以最后带领约翰写下这些事，这是《约翰福音》的由来。 约翰不怕用自己的话来复述耶稣的意思，有些读者觉得难以接受这一点，约翰复述耶稣的意思，把完整的意思表达出来，他相信他非常了解耶稣的心意，可以复述耶稣的意思。比如《约翰福音》三章十六节：神爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们。我想你们都晓得这节经文，这句话是谁说的？如果耶稣真的这么说，实在有点奇怪，因为听起来像是第三者在谈论耶稣。“神爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，”像是某个人在谈论耶稣，但是第三章却记载这话出于耶稣之口，这种现象在《约翰福音》会常常看到，约翰是在复述耶稣的意思，因为他真的了解耶稣的意思，他把含意表达出来，几乎像是帮耶稣在写台词，其实他是在复述意思，他为我们诠释耶稣的意思，他是在圣灵的引导下写的，所以我不觉得有什么问题。当然这表示，有的时候会让人猜想，这是耶稣亲口说的还是约翰在诠释耶稣的意思，两者都有可能，但这仍然是上帝启示给我们的话。 现在来看约翰写这卷书的目的，这才是真正的关键。正如《马太福音》最后告诉我们那卷书的写作目的，是要基督徒使万民作门徒，教导他们遵守耶稣的命令，《约翰福音》也在最后指出其目的，今早我们才读过那段经文，我们知道这卷书的写作原因，耶稣所行的事若一一写出，连世界也容不下这些书，但记这些事……，他的意思是说：我选择记录这些事，在许多的资料中，我谨慎挑选出这些事，目的是要叫你们信耶稣是基督，是永生上帝的儿子，并且叫你们信了祂，就可以因祂的名得生命。 我要重译这段经文，你们都知道新约圣经原文是用希腊文写的，希腊文和英文不一样，在希腊文里有一些特殊的动词词态，很可惜英文不见得能够译得出来，有一种动词词态，我认为是非常重要的，这种词态叫做“现在持续式”，意思指的是持续做某件事，在翻译的时候，必须要加上“持续”一词。比如说，耶稣当初并不是说，求就必得着，寻找就必寻见，叩门就必为你开门，原文其实是说：持续求，就必得着，持续寻找，就必寻见，持续叩门，就必为你开门。 曾经有人对我说：我求过圣灵，但是什么也没有。我回答说：可是耶稣说你要持续求啊，天父岂不更将圣灵给不断求祂的人吗？当你想要一样东西的时候，不是会一直求吗？孩子想要买脚踏车，会问爸爸可不可以买，爸爸说：还不行。一个礼拜后，孩子又来恳求说，别人都有了；再过一个礼拜，又来恳求说，骑脚踏车可以省公车钱啊。他会一直问。《路加福音》十一章的这段经文，耶稣说要不断求圣灵，祂举的例子就是说有一个人夜里去敲邻居的门，一直敲到邻居起床，把他所请求的东西给了他为止。 现在，各位听我怎么样把前面那段经文重新翻译一次：记这些事是要你们持续相信耶稣是永生上帝的儿子，并且叫你们持续相信祂，就可以因祂的名得生命。 现在再来听听我怎么重译《约翰福音》三章十六节：神爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切持续相信祂的人，不至灭亡，持续得永生。整个意思都不一样了，不是“想要相信”的人，而是“持续相信”的人。你们一定要知道，《以弗所书》五章十八节：要持续被圣灵充满。这是同样的词态。 使你得救的这股信心，正是叫你持续相信的信心，昨天使你得救的信心，今天无法使你得救，你二十年前有的信心，明天无法使你得救，信心就是持续相信。所以《约翰福音》的目的不是让你相信耶稣是上帝的儿子，而是要让你持续相信，是要帮助成熟的基督徒持守信心，永远不会忘记耶稣真正的身份，持续相信，持续得永生。 永生不但关乎时间的长短，也关乎生命的品质，是永远的、丰盛的生命，在长短和品质上都是永恒的，不只是持续活下去，而是持续真正地活着。爱尔兰人有一句问候语我很喜欢，“愿你活出人生每一天”，这正是耶稣来的目的，来帮助我们活出人生每一天，活出丰盛的生命，但是前提是要持续相信。如果只是二十年前相信了一次，就不可能。你今天若相信耶稣，今天就能享有永生；你明天若持续相信耶稣，明天就能享有永生；你若持续相信耶稣，就不会灭亡，而会持续得到永生。这一点很重要。 “一旦得救永远得救”，是一个陈腔滥调的说法，新约圣经上找不到这种话，但是很多人作见证的时候，只能够讲很久以前曾经发生过的事情，他们所凭靠的根本就不可靠。我今天会得救是凭靠今天的信心，明天的信心会救明天的我，持续相信，就会持续得永生，这就是约翰写福音书的目的。 再来看看相信是什么。在《约翰福音》中所讲的信心有三个层面，而在约翰的书信中也同样有，但是我们今天只看《约翰福音》。 “相信”这个动词在《约翰福音》中出现了九十八次之多，这比其它三卷福音书加起来还要多很多，连《马太福音》都没有那么多。我前面说过，信心是《马太福音》的一大特点，“相信”一词在《约翰福音》中谈到近百次，而且是动词，不是名词，他很少谈“信心”，都是谈“相信”。因为相信是一种行动，有行动力，是动词不是名词，不是你所拥有的，而是你的行动，所以他总是用动词。 《约翰福音》中的相信有三个层面，可惜不见得每个基督徒都能够了解这三个层面，我为了用同一个字母来开头，就取了三个复杂的名称，其实不用太在意这些名称，因为能不能够押头韵，并没什么大不了的。现在我们来看看这三个词。 第一个词是相信，意思是说相信某件事是真的。重点是放在所相信的事上，相信耶稣受死，相信祂复活，这也就是相信一些史实，就是接受福音是可信的，接受真理。但是这种信心不能够叫人得救，因为谁都可以说他相信某件事，我看过一只会唱圣诗的鹦鹉，这只鹦鹉牠可以唱出“耶稣恩友”一整节的歌词，每一次有访客来的时候，就会听到有一个声音在唱：耶稣是我亲爱朋友……。他们四下张望，看见有一只鹦鹉关在鸟笼里，不知道为什么，就把钞票塞进鸟笼里，拥有这只鹦鹉的老太太就把钱奉献给非洲的宣教士，这只鹦鹉所做的比大多数教会的会友还多，因为牠每天都在不停地赞美上帝，而且还支持非洲的一个宣教士，这个老太太到现在已经奉献了175英磅了，可是牠只是一只鹦鹉，不是信徒。我们知道在教会里有很多鹦鹉，他们口中一直复述着信经，光会念：我相信，我相信。但是这只是信心的起点，就是相信真理，魔鬼也相信真理，真理令牠颤抖，至少牠有反应，但是牠不是信徒。所以相信某件事，是信心的起点，相信真理，相信圣经，相信耶稣的作为。 但是接下来必须进入真正相信，真正信任某个人。在座有多少人真正信任我？好像没有什么反应，在座有多少人相信我这个人是存在的？你们看，讲对话就比较会有反应，相信我的存在是一回事，但是真正信任我这个人，我不知道犹豫要不要举手的人是不是真正信任我，你如果把所有的钱，都交给我保管，我就相信你真正信任我。你要用行动证明你真正信任一个人，各位，了解我的意思吗？这才是真正信任耶稣，相信真理是第一步。 再来是用信靠和顺服向耶稣证明你信任祂，你如果遵行祂的命令，就是真正信任祂，但是光有这些还不够，还有第三个层面，我已经提过就是持续相信。《约翰福音》中的相信一词，也是现在持续式，表示持续相信。在希腊文和希伯来文中，信心和忠心是同一个字，有的时候不晓得是指哪个意思，换句话说，你如果真正信任某个人，不管发生什么事，你都会持续相信，各位了解我的意思吗？你如果充满信心，就会忠心，你会持续信任某人，不管发生什么事，或是需要付出什么代价都一样，那才是真正的信心。不只是相信真理，按真理而行，还要持守住真理。耶稣说：你们若持守我的道，就真是我的门徒，你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。 持守是信心中很重要的一个层面，因为你的信心可能会垮掉，很多人就是这样，没有持守住。要好好抓住，所以接受真理就是相信，按真理去做就是真正相信，继续持守信心，不仅充满信心，而且还要持续忠心。我前面说过，信心和忠心在原文中是同一个字。
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