他们说：既然上帝不管我们死活，我们也不用理祂。听起来冠冕堂皇。他们说：上帝不爱我们了，所以我们也不必爱祂。我们不相信上帝爱我们，看看我们的情况就知道，你看看我们得照顾自己，祂已经遗弃我们，所以我们最好自求多福。他们对上帝的批评有两方面，第一，上帝没有给好人奖赏；第二，上帝没有给坏人惩罚。所以何必理上帝呢？这听起来很像现代人的写照，很多人就是抱着这种心态过日子，他们不想去理上帝，因为觉得上帝漠不关心，不管他们是死是活，他们觉得上帝并没有赏善罚恶，所以何必遵守上帝的律法呢？违背祂的律法有什么不对？玛拉基来了之后，必须解决这个情况。他的预言都是散文，而不是诗。我认为这点代表事态严重，这表示上帝对祂的子民已经没有感觉了，事实也正是如此。上帝对祂的子民已经没有感觉了，接下来四百年的时间，上帝不跟他们说话，这是祂最后的一段话，语气冷淡，没有感情。不是感性的话，而是理性的话，是语气冷淡的论述。
先知玛拉基有一点很特别，他跟百姓辩论，他的信息被百姓炮轰，因为他的信息是在炮轰百姓，他的信息让百姓很不高兴，因为他基本上是说：你们是这一切的祸首，不是上帝先不关心你们，是你们先不理会上帝。这跟哈该的信息很像，玛拉基说：你们先不理会上帝，所以上帝才不理会你们。上帝对人的情况，就是照这个原则来反应。保罗在罗马书一章说，人放弃上帝，所以上帝放弃人。很公平，不是吗？一个国家如果放弃上帝，上帝就会放弃那个国家。在所有不相信有神的国家中，英国竟然排名第二。读者文摘做了一项信仰调查，调查各国人民相不相信有神，结果发现日本是最不相信有神的国家，英国排民第二。身为英国人，你有什么感想？我们的国家在不相信有神的国家中，排名第二，大家根本懒得理上帝。既然人不理上帝，上帝就不理人。没有上帝的结果呢？暴力开始出头，人心变得自私自利又骄傲。玛拉基说：是你们先不爱上帝，先不理会上帝，是你们先离弃上帝，祂一向以恩慈对待你们，你们却不理祂，现在祂也受够你们了，你们根本的问题出在不爱祂，也不相信祂。百姓听了这番话很生气，他们不断地抗议，说自己无辜，我们不像你讲得那么坏。他们觉得受到悔辱，恼羞成怒，于是就跟玛拉基辩论起来。你说我们不理会上帝，这话怎么说？你讲清楚！
这很像耶稣所教导的山羊和绵羊的比喻，祂说：我在监里，你们不来看我！我喂了，你们不给我吃！他们说：我们哪有？我们没有看到你在监里，没有看到你饿了。祂说：你们看到了，因为我就住在我的弟兄里面，你怎么对待我的弟兄，就是怎么对待我。百姓在这里的回答也是一样，我们哪有不理会上帝，我们哪有不爱上帝，我们几时不关心祂了？玛拉基就一一讲清楚。他的整段预言是个辩论，指出百姓的所作所为，他们怎样先不理会上帝，所以上帝才不再理会他们。这是玛拉基书的背景，玛拉基书有五个特点，这五个特点非常的有意思，在这里我先大略地提一下，等到下个单元再仔细说明。
玛拉基书有五大特点是什么呢？
第一，上帝在这卷书说的话，多过其他的小先知书。在55节经文中，有47节是上帝亲口说的话，比例很高，85%是上帝亲口说的话，这种比喻在先知书中是最高的。
第二，我们不知道讲这段预言的先知叫什么，你以为玛拉基是他的名字，其实这不是一个名字。玛拉基只是「使者」的意思，这也许是他的名字，但这名字在旧约圣经其他地方，都没有出现过，不过倒是经常使用。他在书中用了先知、祭司，还有王的「使者」这个词，所以他只是一个不具名的使者，一个无名小卒，把上帝最后一段话传给百姓。
第三个特点是，这段对话是先知和百姓针锋相对的辨论，他被攻击十二次，百姓说：但你说…，他们跟先知辩了十二次，一直打断他的信息说：你讲的不对，你夸大其词，你把我们说的太坏了。玛拉基必须一一回答这些抗议，而他也很有力的回答了。
第四个特点我已经说过，这卷书都是散文，没有诗，因为上帝已经没有感觉了，枯竭了，感觉枯干了，对祂的子民感觉精疲力尽。所以接下来四百年，祂完全沉默。你需要了解上帝这个时候的心情，换作是你，不会觉得受够了吗？让他们被掳，又带他们回来，现在他们却不想理会上帝了。
第五个特点是，玛拉基书是上帝最后一段话。基督教这样安排旧约书卷的顺序也许有道理，因为这卷书确实是上帝最后一段话，祂最后讲的两个字是「咒诅」，直到今天，犹太人每次在会堂读玛拉基书，也会读最后一节「免得祂在遍地施行咒诅」，然后他们会把上一节再说一遍，就不用以咒诅作结束，是不是很有意思？他们刻意避免用上帝最后讲的两个字来结束，重读上一节经文，希望有一个比较快乐的结束。你去会堂听他们读玛拉基书就知道了。所以玛拉基书是上帝给以色列民的最后一段话，接下来祂沉默四百年。
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