圣经第一次明确提到性爱，是在《创世记》2:24。这节着名的经文，保罗在《以弗所书》5章也引用了。男女要“结合”，成为“一体”。初读这节经文，它似乎只是在讲身体的连合，性的连合。虽然经文包含这个意思，但并非如此简单，而是另有深意。圣经(和合本）说，“凡有血气的”都在地上败坏了行为(创6:12)，或说，神要把他的灵浇灌“凡有血气的”(珥2:28)，圣经的意思不是说只有身体会犯罪，也不是说神把他的灵赐给一切身体。其实这里是说，神把圣灵赐给各个种族、各个阶层的人。“血气”是一种修辞手法，作者用部分来代表全体(正如我们常说的“数人头”)。
换句话说，婚姻是两个人完全结合，这种结合极其深刻，两个人实际上成为一个新人。“结合”这个词(在古老的英文版本中，这个词译作“cleave”，意为“紧贴”），意思是“结盟、立约”。性的盟约把两个人生活的每个方面都结合为一体。两个人在本质上融合为一个法律单元、一个社会单元、一个经济单元。他们失去了自己的独立性。在爱里，他们把自己全然奉献给另一位。
所以，把婚姻称为“一体”，意味着性爱既是一个记号，又是一个途径：性爱既标志着生命的、法律的连合；又成就了这种连合。圣经说，不要与人发生身体的连合，除非你愿意和这个人在情感、生命、社会、经济和法律关系上全部连合。如果你不愿意把自己的每个方面都暴露给对方，就不要裸露身体，因为你在婚姻里已经放弃了自由，情愿自我约束。
然后，一旦你在婚姻里舍弃自己，性爱就成为合一的途径：随着年岁流逝，两个人借着性爱保持连合，并且不断加深连合。旧约常常提到“盟约更新礼”。每当神与他的百姓立约，他总是命令他们必须定期举行仪式，在这些仪式上，众人一起宣读盟约，重申委身，纪念盟约的内容。这种礼仪必不可少，它帮助百姓保持忠心。
婚约也是同理。人结婚的时候，需要向配偶庄重宣誓——圣经称配偶为“盟约的伴侣”(箴2:17)。结婚是大喜的日子，让人心里感到满足。但是，随着时间推移，你需要重新点燃内心的火焰，重申彼此的承诺。你需要一个更新的机会，回想另一个人对你的意义，重新奉献自己。夫妻之间的性爱就是这样一个途径，并且这个途径是最好的途径。
实际上，性爱可能是神所造的用来帮助你向另一个人完全委身的最得力的工具，你不能贬低性爱。神使用性爱这个途径来让两个人彼此宣告：“我完全属于你，永远属于你，单单属于你。”
所以，根据圣经，盟约对于性爱而言是必须的。盟约创造了一个柔软而亲密的安全区。尽管婚姻的盟约对于性爱是必要的，但性爱对于维持盟约也必不可少。性爱是婚姻盟约的更新礼。
§ 性爱是使人连合的行为
有一位常受误解的圣经作者，一般人都以为他对性爱持消极看法，这个人就是圣保罗。但是，如果我们仔细研究保罗本人的话，就会发现事实并非如此。
在《哥林多前书》6:16及其后的经文中，保罗禁止基督徒与妓女行淫。但他的理由却让人眼前一亮：
你们不知道那跟娼妓苟合的，就是与她成为一体了吗？因为经上说，“二人要成为一体。”……你们要逃避淫乱的事。……你们不是属于自己的，因为你们是用重价买来的。所以你们务要用自己的身体荣耀神。(林前6:16,18,19—20)
这意味着什么呢？显然，“一体”(one flesh)对保罗而言，不仅仅意味着性的连合，否则保罗就纯粹是在做无谓的重复，“你们不知道那跟娼妓苟合的，就是与她成为一体了吗？”显然，保罗也明白，这里的“成为一体”，意味着成为一个人(person)。“一体”是指一男一女在他们生命所有层面上的结合。这样看来，保罗是在谴责只有身体连合，而在生活其他层面不连合(每个性行为都应当反映一切层面的连合）的丑态。
贝利(D.S.Bailey)在他《基督教思想中的两性关系》(The Man-Woman in Relation in Christian Thought)一书中说，新约和保罗的性观念，在人类思想史上是石破天惊、史无前例的创新：
这里[保罗]的思想迥异于前代的任何观念，并且展现了一种深刻的心理洞察力；他对人类性行为的看法，按照公元一世纪的标准，完全是石破天惊的。使徒保罗否认性爱仅是性器官的简单接触。正好相反，他认为性爱是一种极其复杂的行为，是全人的参与和全人的表达，构成了一种自我呈现和自我奉献的独特模式。
简而言之，在保罗看来，与娼妓发生性行为之所以不对，是因为每次性行为都应当是使二人合为一体的行为。保罗认为，当一个人把他的身体奉献给另一个人，而又不愿意同时将整个生命也奉献给这个人，这根本就是自相矛盾。C.S.路易斯把婚外性行为，比作只是品尝食物而不吞咽消化。这个比喻是很恰当的。
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