在我的日记里——大概是在1890年吧——某处写着：“我把一切都孤注一掷地赌在人性的良善上……”（35年后的现在，我意识到）人性中邪恶的冲动和直觉，是多么的久远——而你能借着（社会）机制所改变的，又是多么的有限——例如对财富和权势的追求……除非我们能控制邪恶的冲动，否则没有任何的知识和科学会有效果。
1920年，英国作家威尔斯（H.G.Wells）在其所着的《世界史纲》（OutlineofHistory）一书中，肯定并赞扬人类的进步。但他在1933年所着的《未来的趋势》（The Shape ofThingstoCome）一书中，却又为欧洲国家的自私与暴力而感到惊恐；他认为唯一的希望，就是知识分子要掌握和执行 一种强制性的教育，强调和平、公正与平等。而到了1945年时，他在其科幻小说《黔驴技穷》（AMindattheEndofItsTether）中写道：“人类喜欢自称为万物之灵，但他们已经……出局了。”威尔斯和韦布的问题出在哪里？他们是把部 分的真理扩大成了包含一切的真理，即可以借来解释并改进 所有事情的真理；我们若“把一切都孤注一掷地赌在人性的良善上”，就是把“人性的良善”放在上帝的位置上了。
最后，在不同的职场中也有一些不能妥协的绝对价值，这些 也成了偶像。举例来说，在商业世界里，因为要达到终极目 标——利润——就要压抑个人的感情和特质；但在艺术的世 界里则恰恰相反——为了要自我表现，所有其他的价值都可以被牺牲，而且还会将之冠以“救赎”之名，即认为人类所 需要的就在于此，超乎一切之上。
这世界到处都充满了偶像。
?爱、信靠与顺服
圣经用了三个基本的隐喻——婚姻、宗教、政治——来描述 人心与偶像的关系：爱偶像、信靠偶像与顺服偶像。
圣经有时用婚姻的关系来讲偶像。上帝应该是我们真正的配偶，但当我们贪恋或喜悦上帝以外的事物时，我们就犯了灵性上的淫乱罪。爱情或成功可能会成为我们“错误的情人”，因为它们会使人感到被爱和有价值。偶像占据了我们的幻想，所以只要看看我们在白日梦中都在想些什么就可以见到它们： 我们最喜欢幻想些什么？我们最爱做的梦是什么？我们渴盼这些偶像爱我们，带给我们价值感，使我们有美丽、特殊和重要的感受。
圣经也经常用宗教的隐喻来讲偶像。上帝应该是我们真正的救主，但是我们却在个人成就或经济富有里寻找我们所需要的平安和保障①。偶像会让我们感到受控制，所以我们可以在晚间的噩梦里看到它们：我们最担心什么？我们若没有什么东西就会失去活着的价值？我们误信这些东西会保护我们， 所以我们就用一些“祭品”来讨好满足这些神明，渴盼它们能带给我们自信心和安全感。
圣经也会用政治的隐喻来讲偶像。上帝应该是我们唯一的主 宰和元首，但当我们喜爱和信靠其他的事物时，其实我们就 是在事奉它们。任何对我们来说是比上帝更重要、更不能妥 协的东西，就都成了奴役我们的偶像。我们可以从自己最强 烈的情感中看到这类偶像：有什么事物会使我们不由自主地 愤怒、焦虑或失望？有什么事物会使我们摆脱不掉罪咎感的 痛苦？当我们感觉到我们必须拥有某些东西否则生命就失去 意义时，这些东西就成了控制我们的偶像。
不论是什么，控制我们的就是我们的主宰。寻求权势的人就 被权势所控制；寻求被接纳的人就被他所想要取悦的人所控 制。我们无法控制自己的生命，而是被生命中的主宰所控制。
许多被人认为是“心理问题”的，其实只是偶像崇拜而已。 完美主义、工作狂、长期的优柔寡断、对别人的控制欲—— 这些问题的根源都是把美好的事物变成了偶像，以至于后来 它们把我们逼到一个地步，好像我们非得满足它们不可。偶 像操控着我们的生活。
?解除魔咒的机会
我们在前面提过，伤心和绝望有很大的不同：绝望是无法被 安慰、不能承受的伤心，然而在大多数的状况下，这两者的 差别乃在于是否为偶像崇拜。
有一位韩裔商人因为损失了将近三亿七千万美元的投资而自杀身亡，他的妻子告诉警方说：“当全国股票市场指数降到一千点以下时，他就不吃饭但却狂饮了几天，最后决定自杀。” 在2008—2009年的经济大危机中，我听到一位名叫毕尔的男士说，他三年前成为基督徒，现在他最终极的安全感已由金钱转移到与上帝的关系上，而这关系是借着基督而建立的。 他说:“如果这场金融风暴发生在三年前，我不知道自己会怎样面对，要如何才能继续往前走。但今天，我可以诚实地告诉你，我这辈子从来没有比现在更加喜乐。”
虽然在我们生活的这个世俗世界里，偶像——那些灿烂闪耀 的神明——握有我们心中对它们的信靠，但是当全球的经济 变得一团混乱时，许多我们多年崇拜的偶像就在我们四周粉 身碎骨、化为灰烬。现在是一个绝佳的时机，因为我们有了 短暂的“解除魔咒”的经验；在古老的故事中，巫师会对人 下魔咒，当魔咒被解除时，受困的人就有逃脱的机会。不过， 魔咒能被解除的时机往往是个人性的，当我们看到自己寄以 重望的某些庞大企业或是伟大理想或人物，不能实践（我们以为的）承诺时，我们才会觉醒。但像这样的时机极少发生 在整个社会中。
我们若是要脱离绝望而继续向前行，就必须要分辨出在心里 和在文化中的那些偶像。但这还不够；我们若要脱离假神的 毁灭性影响而得着真自由，唯一的方法就是回到那一位真实 的上帝面前。那位又真又活的上帝，曾在西奈山上以及十字架上启示了自己；他是我们唯一的主宰，只要你找到他，就 能得到真正的满足，而如果你曾令他失望，他也会真正地原谅你。
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