当耶稣讲这三个比喻的时候，有两群人围着耶稣：税吏和罪人，法利赛人和文士。税吏和罪人就像小儿子，他们原是离丧的，他们生活随心所欲，他们放荡不羁，他们是人眼中典型的“罪人”；法利赛人和文士就像大儿子，他们留在家中，他们遵守规则，他们一切都表现得很好，他们是人眼中典型的“好人”。
这个比喻指出：全世界的人们，基本上都在试图用这两种方式去生活：一种是自我的方式、反律法主义的方式（小儿子的方式）；另一种是符合道德的方式、律法主义的方式（大儿子的方式）。但是，耶稣说，两种都是错的，他们都迷失了，而且都离“家”很远。
虽然这两种方法，表面看起来很不一样，其实内在本质却是相同。因为，他们都是自己做自己的救主和主宰：来试图控制上帝、控制我们周围的人，以及我们自己的生活。一种是自由主义的放浪形骸，另一种是以道德主义中规中矩，但两种都走向迷失。
但最可怕的是：那些小儿子，那些明显的罪人，比较容易认识到自己的问题、自己的罪、自己迷失的状态；但那些外表光鲜亮丽的，看起来文质彬彬的好人，却更不容易认识自己的问题、自己的罪，以及自己已经迷失了的状态。
意思是，有时候大儿子是比小儿子更接近地狱的人；挂名基督徒是比非基督徒更刚硬的人；宗教徒是比非信徒更接近撒旦的人。有没有可能，传道人是比信徒更假冒为善的人？有没有可能牧师比会友更需要福音？
因为，我们更熟练、更有技能、更有资本把自己的罪恶、悖逆，用外面的一层光鲜亮丽的东西给包裹起来。但耶稣基督的福音，既不是道德，也不是不道德。耶稣基督的福音是他自己。
比喻已经结束，我们还不知道大儿子的最终决定。为什么像耶稣这样伟大的、讲故事的大家，在故事结尾时却没有给出结局？很明显，这是他有意为之。因为，他希望，我们在这个故事中看到自己的影子。如果你在这两个儿子的身上，看不到自己的影子，请允许我说，你一定没看好，请继续看。你说我既不像大儿子，也不像小儿子，你总不可能像父亲吧？因为，主才像父亲。
诚实的说，在你我的生命中，我们总会时不时的表现出两个儿子的样子。有时像小儿子，有时像大儿子。然而，基督徒一生成圣的过程，就是在福音中，对付自私、也对付自义；对付坏行为、也对付好行为；对付明显的罪、也对付隐藏的罪。
因为，我们的生命中，总有两种迷失。这就是为何耶稣要把大儿子放在比喻里。因为，你可以通过有道德、有宗教、循规蹈矩的生活，来逃离上帝；正如你可以通过不道德和无宗教、放纵来逃离上帝一样。
有很多基督徒，他们的心与大儿子类似。努力透过一切的好行为、美德、善良、敬虔，来赚得上帝的祝福、保守和救赎。本质上说，你在努力成为你自己的救主。因为你所有的道德和所有的敬虔，都只是一种方法，让上帝给你你想要的东西的方法。
而你想要的，最终都还不是上帝自己。耶稣只是你的老板、雇主，他还不是你的救主。所有大儿子们，都是努力通过“敬虔”和“顺服”得到某些东西。但是，最大的问题在于：如果他们的“敬虔”和“顺服”，并没有换来他们想要得到的东西的时候，他们会变得非常愤怒，他们会离弃上帝，他们会内心充满苦毒和怨恨。这就是大儿子的道路。
五、真正的大儿子
所以，我们需要回转，回到父家。其实，无论你是大儿子还是小儿子，都需要回转。但我们怎么才能回家呢？
首先，我们需要父亲（上帝）主动的爱。对于两个儿子，这位父亲都是迎出去，带他们进来参加盛宴。他出去迎接第一个儿子，亲吻他，接纳他；他也亲自出去找第二个儿子，劝导他，邀请他，让他进来。你看，他都是出去迎接他们俩弟兄。你看，你永远都不会凭着自己的努力寻见神，除非他先寻找到了你。
第二，我们必须学会为自己的罪悔改，也为自己的罪之外的东西悔改。小儿子回家，他有许多罪需要悔改，是的，没有错。但是记得，大儿子看似从未违背过父亲的命令，但他依旧迷失。因此，关键是，基督徒不仅要悔改他们显然的罪；他们也要为他们所做过的任何好事，背后的动机悔改。
在现实生活中，我们通常会为做错的事悔改，但我们不容易为做对的事省察，悔改。相反，我们会为做对的事而骄傲，不接纳别人。这就表明，我们还是倾向于因行为称义、因善行称义。因此，你需要学习不仅悔改你的罪，还要悔改你的自义。只有这样，你才能知道救恩是从信靠自己，转为信靠耶稣基督。
第三，我们需要被主耶稣带我们回家所付出的代价，融化和感动。在路加福音第15章开始，就有税吏、罪人，这样小儿子类型的人，还有法利赛人、文士，这样大儿子类型的人，都围着耶稣。法利赛人的疑惑、不解、议论是，“耶稣为何跟这些罪人称兄道弟，一起吃饭？”
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