救恩完全来自于恩典的福音还带来了对工作的第二点影响。古代修士可能试图通过宗教工作赢得救恩,而许多现代人则从职业成就中寻求一种拯救一一自尊和自我价值。因此我们仅仅定睛于那些高薪、高社会地位的工作,并乖谬地“崇拜”它们。然而因着福音,我们得以自由：我们无需通过自我证明来拼命寻求安全感,也不会藐视更简单的工作,不会嫉妒更显赫的工作。所有的工作都是爱上帝的一种方式,他白白赐给了我们救恩;进而言之,工作也是爱邻舍的一种方式。
因此路德这样描述基督徒:“即使是那些看上去属世的工作,都是对上帝的敬拜和顺服,令上帝喜悦。”他还写道:“所以我为何不能尽心、自由、喜悦、热切地.....将自己献给基督和邻舍,就像基督为我舍己一样......因为因着信,我已经在主里得到了一切的丰盛。“世人企图从工作中得到的好处我们在主里已经得着了,那就是救恩、自我价值、清洁的良心以及平安,现如今我们仅仅是为了爱上帝和邻舍而工作。这是带来喜乐的牺牲,是带来自由的限制。
讽刺的是,这意味着凡理解圣经教义的基督徒都应竭力欣赏非信徒的工作。我们知道,自己得到救恩乃是完全出于恩典,因此我们并不是最出色的父母、很好的艺术家或商人,我们并不比非基督徒更优秀。我们被福音训练过的眼睛应该能够看到,这个世界充满着上帝工作的荣耀,这荣耀正是透过他所创造并呼召的人类彰显出来的。这荣耀既可以通过卑微如挤牛奶的工作来显明,也可以通过杰出的艺术品或历史成就来显明。
?工作是一种爱的行为
这一颠覆性的工作观赋予了所有工作以共同的崇高目的:透过我们的工作去爱我们的邻舍并服侍他们,从而荣耀上帝。
作家多萝西?塞耶斯回忆到,二战期间,英国的无数青年男女偶然间领悟了与之相仿的工作观:人们惯于将工作视为挣钱工具,这已经在我们心中根深蒂固。我们已经很少去想,如果我们将工作的意义定睛在完成工作本身这将会带来多么大的改变......
我相信基督徒应有其独特的工作观,这与上帝是创造主、他照自己形象创造人类的教义息息相关..(现代)最大的异端就是,工作并不是人们用创造力来服侍社会的一种体现,而是成为挣钱和享受的一种手段。
塞耶斯继续解释说,这终将导致“医生行医首先不是为了减轻患者的病痛,而是为了自己的生计,医治病患反而成为副产品。律师受理案件不是出于维护正义,而是为了养活自己”。然而在战争时期,人们被编入军队,却从中找到了一种全新的满足感。“人们之所以能够在军队中感到开心、满足,是因为他们有生以来第一次发现,完成工作不是出于挣钱,而仅仅是为了工作本身。为了金钱而工作是可悲的。
塞耶斯这里指的是战时的英国。当时,所有英国人都知道自己是为了保卫国家而工作。作家莱斯特?迪科斯特尔(Lester DeKoster)更好地阐明,无论身逢何时、身处何地,工作都是人类生活不可或缺的一部分：
工作使得我们能够帮助他人......他人也能够为我们服务。我们通过工作而耕种;上帝也使人类借此合一.......
看看你所坐的椅子......你能自己制作吗?......你如何得到木料?难道只要你进入森林,树木便会自然倒下吗?首先要制作伐木的工具,然后制造拖运木材的车辆,搭建工厂将木材做成木板,还要修建道路令汽车行驶。总而言之,可能我们一生的时间都无法自己制作一把椅子。......如果我们每周工作四十个小时,而不是一百四十个小时,我们所称为自己的物品和服务,若要从零开始制作,我们甚至连一小部分都无法完成。所以,我们的工资能让我们购买那些自己无法在有限时间内制成的东西......工作带给我们的回报远远大于我们对某项工作的付出。
想象每个人现在马上停止工作!世界会变成什么样子呢?文明社会很快就会瓦解。厨房很快就会没有食物,加油站没有汽油,街道没有巡逻警察,火灾无人扑救,直至完全烧尽。通讯联络中断,公用事业也没有了。幸存者围坐在篝火旁,睡在山洞里,以兽皮为衣。文明和野蛮的区别就是:工作。
无论是填写交通罚单、编写软件程序或着书立说,最好的爱邻舍的方式就是:工作。当然,这里所指的是称职的工作。
?称职的工作
在工作中爱邻舍的一种方式就是成为“称职的工人”(ministry of petence)。如果上帝赋予工作的意义是服侍人类社会,那么服侍上帝最好的方式就是尽全力把工作完成好。塞耶斯写道：通常,教会对一名出色的木匠的教导是闲暇时间不要酗酒,不要违法乱纪,要坚持周日到教会敬拜。但教会本应告诉木匠的是：你所信的宗教对你的第一个要求是制作品质优良的桌子。
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