从第三节开始，在尼克斯率先发力下，比赛强度骤然升级。
尼克斯也加强了篮板球的保护，双方内线成立绞肉机，每一次篮下要位和抢板都伴随着肌肉的反复冲撞、汗水和混乱的争抢。
帕特里克?尤因、查尔斯?奥克利和拉里?约翰逊组成了坚固的内线铁桶。
无论是技术，还是经验，二年级的大本和他的师傅老橡树奥克利相比还是逊色不少。76人队的篮板球突然被压制住了。
看着为了一个篮板球，两名尼克斯球员和大本飞身扑在地上争抢，那凶悍的气息让拉里.布朗在场边走了一下神。
他不得不承认，范甘迪入主尼克斯后，这支球队变得非常坚韧，尼克斯果然不是好啃的骨头。
尤因犹如一尊金刚，全心守卫篮下，每次争抢篮板时都犹如一头猛兽，伴随着一声声低沉的咆哮，他将球死死抓在手中，然后用长传创造进攻机会。
在激烈的对抗下，所有人的手感都受到了影响，艾弗森和穆小龙的外线投篮连续偏离轨道，于是他再次选择冲击篮筐。
冲击内线穆小龙比艾弗森有体型优势，在对抗中能抗住冲击，然后凭借人球合一的节奏晃出空当出手。
艾弗森则是靠迅捷的速度突破对手，但是在尼克斯的刻意对抗冲击下，每一次突破都伴随着身体的剧烈碰撞，他的身体经常失去平衡。
这一回合，艾弗森试图挡拆后用速度摆脱防守，但协防的“大妈”约翰逊用一记猛烈的冲击让艾弗森摔倒在地，随着裁判吹哨，约翰逊一脸毫不在意的举手示意自己犯规。
“阿伦，你没事吧？”穆小龙来到艾弗森身边伸手拉起了他，关心地问。
“我没事！”嘴上说没事，但是他脸上疼的龇牙咧嘴。
“你缓一缓，我来攻。”穆小龙好心建议。
艾弗森反手拍了一下穆小龙的背，摇摇头，“季后赛的强度就是这样，我不会遇难而退。他们想吓退我没门，我必须干掉他们。”
艾弗森此时已经打出了真火，他咬紧牙关，继续冲击。
然而，尼克斯的防守如同铜墙铁壁，他屡次被掀翻在地。艾弗森的身体在空中扭曲，每一次落地都伴随着一阵剧痛。但他倔强地爬起来，用瘦弱的身躯继续对抗。
“这小子，真是块硬骨头。”拉里·布朗教练在场边喃喃自语，他的眼神中既有赞赏也有担忧。
拉里·布朗教练注意到了艾弗森的疲惫与挣扎，出于对这位球队核心的保护，决定先将他换下场休息，为末节比赛保存体力。
他站起来喊了暂停，然后对走到场边的艾弗森说：“AI，先下场休息一会儿，最后一节再拼！”
他很清楚，艾弗森现在手感并不好，如果继续让他这样打下去，恐怕会适得其反。
艾弗森皱着眉头看了看拉里.布朗，最终还是点了点头坐了下来。他的脸上布满了汗水和疲惫，但眼神中依然闪烁着不屈的光芒。
艾弗森坐在替补席上，喘着粗气，伸手拿起冰袋敷在疼痛的部位。
穆小龙走过来，轻轻地拍了拍他的肩膀：“阿伦，你好好休息，场上有我，留着体力最后一节再杀死比赛。”
艾弗森伸手跟他碰拳，兄弟的默契一切尽在不言中。他把背靠在座椅上，心想：今年我不是一个人在战斗。
此时两队分差还在10分上下浮动，拉里.布朗想了想，最终选择加强防守。
他想第三节先守住领先优势，而不是加强进攻扩大优势，其实这个选择过于保守了。
在穆小龙看来，当下换上蒂姆?莱格勒正合适，但是令人遗憾的是拉里.布朗不信任莱格勒，而是换上了以防守见长的马克·安东尼·戴维斯加强防守，穆小龙打得分后卫。
艾弗森下场后场上风云突变，尼克斯队的外线突然爆发。
休斯顿和查理?沃德连续命中三分，将比分迅速迫近。76人场上主要得分点就剩穆小龙一人，尼克斯肆无忌惮的包夹穆小龙。
马克·安东尼·戴维斯上场3分钟的表现是灾难性的，他毕竟只是个第二轮48号秀，上场后他过于紧张，面对穆小龙连续两次传过来的空位分球都没投进，防守端也没发挥作用，还送了“大妈”约翰逊一个2+1。
拉里·布朗教练在场边紧皱眉头，他意识到了自己的换人和策略可能出了问题，趁着一次犯规死球他把马克·安东尼·戴维斯换了下来，换上麦基。
随着穆小龙外线晃开休斯顿，然后后撤步投进了一个压哨三分，第三节比赛结束。
尼克斯队已经把分差追到了4分，看似要逆风翻盘了。
“你们全部听好了！从下一节开始，76人肯定会换上主力阵容全力进攻，我只有一个要求。注意切断76人其他人跟AI的联系！如果AI要在外线投篮，放他投。如果他们敢进来内线，你们就用犯规狠狠把他拉下来！”范甘迪在替补席上怒吼着，然后转头看向自己的核心主力尤因。
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