在她看来，皇位如同枷锁，一旦戴上，便再难挣脱，束缚的不仅是自由，更是那颗想要在女尊位面享受的心。
不用束缚在男尊女婢的礼教之下，做个自由自在的潇洒王爷，岂不快哉？
女皇眸光微深，指尖在龙椅扶手上轻叩两下：“宣王此言，倒是提醒了朕。”
她缓缓起身，玄色龙袍上的金线在殿内烛火下流转出摄人光芒：“朕登基十八载，自问励精图治。如今北境刚定，南疆突发蝗灾，诸位爱卿不思为民解忧，反倒急着替朕安排立储君？”
女皇冷笑一声，目光如刀锋般扫过提议立储的几位大臣，“众卿如此热心立储之事，可是觉得朕老了？”
这两句话如同惊雷炸响，满朝文武瞬间跪伏在地，冷汗涔涔。
“臣等不敢！”
“陛下春秋鼎盛，臣等绝无此意！”
“臣等只是为国考虑，绝无二心！”
女皇冷哼一声：“立储之事，朕自有主张。退朝！”
众臣战战兢兢退出大殿，云月婉走在最后，回头望了眼上面的龙椅，眼中闪过一丝阴霾。
母皇明显还是偏向云洛曦，就连那些大臣也有一半以上站在她那边，哪怕她一无是处，却还是那么多人为她争取。
如果她是嫡女，断不会是今日的效果。
三日后，紫宸殿内，龙涎香袅袅升起。
女皇将奏折重重摔在案几上，朱砂溅出几点猩红。
“南疆十二郡，蝗虫过境赤地千里，这群废物连赈灾粮都发不下去！”
云洛曦跪坐在下首，指尖无意识摩挲着茶盏边缘。
自从三日前大朝会上立储风波后，母皇便日日召她入宫训话。今日刚进殿就撞上南疆急报，倒是省了听那些“修身齐家治国”的老生常谈。
“曦儿。”女皇突然抬眼，“你觉得该如何处置？”
茶盏在案几上轻轻一顿。
云洛曦没想到母皇会问政于她，略作思索道：“儿臣以为当务之急是派节度使彻查赈灾粮去向。据儿臣所知，去年南疆丰收，各郡义仓本该存粮充足。”
女皇眸光微动，鎏金护甲划过奏折上“食不果腹”四字：“朕欲派你前往南疆。”
“我？”云洛曦险些跳起来，记忆里不是派了御史大夫去的吗？怎么这辈子到她了？
“若你能解决此事...…”女皇眼神紧盯着她：“朕便考虑你与萧霁言的事。”
云洛曦眼睛一亮，她早知母皇不会轻易松口，却没想到会以国事相挟。
“母皇就不怕儿臣把事情搞砸了？毕竟那可是关乎百姓安危之事。”她一个纨绔王爷，吃喝玩乐不在话下，正事真没做过几件，母皇看她难道有滤镜？
“朕自会派张大人从旁监督协助。”女皇颇为嫌弃地扫了她一眼，“朕看你平日耍小聪明的时候，脑子转得比谁都快。若连这点事都做不了，以后就不要再提那件事，否则就打断你的狗腿！”
“母皇，儿臣这可是大长腿，打断了我怎么给您跑腿办事？”她说得一本正经，下一秒，奏折正好砸在她显摆的长腿上。
“哎哟，痛痛痛！”
“少给朕耍花样！”女皇冷哼一声，眼底却闪过一丝笑意，“此去南疆路途遥远，朕会派一队禁军护送你。记住，此行以查清赈灾粮与安定百姓为主，切莫逞强。”
“儿臣遵命。”云洛曦收起那嬉皮笑脸的模样郑重行礼，眼珠一转，“母皇，儿臣有个不情之请。”
“如果是关于萧霁言的，那你可以省下了。”
再如何，她也绝对不会允许萧霁言出京。
知女莫若母，云洛曦话到喉咙还是咽了下去。
女皇背过身去，“若能顺利解决此事，朕便准你纳萧霁言为侧君。”
“儿臣要正君之位。”
"你！"女皇猛地转身，却见云洛曦已端正行礼，玄色蟒袍衬得她眉目如画。
“儿臣明日便启程。母皇不说话，儿臣就当你同意了。”
走出紫宸殿时，正是阳光毒辣的时候，云洛曦没急着出宫，反而拐向了听雪轩。
云洛曦踏入房门时，萧霁言正在石桌前专注地雕刻着什么，修长的手指在木料上灵巧翻飞，连她走近都未察觉。
“本王的小郎君这是在做什么？”
萧霁言早在她靠近的时候就感觉到了她的气息，“王爷怎么这个时辰来了？”
“想你了。”云洛曦伸手抱了抱他，将女皇派她前往南疆的事娓娓道来。
说到要离别时，她故意叹了口气：“这一去少则一月，多则三月，本王最舍不得的就是霁言了。”
萧霁言手上动作一顿，他沉默片刻，忽然从匣子里取出一个玉佩。
“本想等你生辰时送的……”
玉佩上雕着一只小狐狸，线条流畅，处处透着用心，云洛曦心中一动，“这是你亲手雕刻的？”
“手艺不好。不想要可以还给我。”见她没什么反应，萧霁言瞬间有些后悔。
“怎么会？”云洛曦快速避开他伸过来的手，稀罕地瞧着手里的玉佩，“这是霁言送给我得定情信物，怎么会不想要？”
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