叶三姐吓了一跳，循声望去，只见路边槐树斜倚一人，裤子上血迹斑斑，几根粗树枝捆缚了双腿，不知何故。那人形容憔悴，眼里透出贪婪饿光，显是饿的很了。
叶三姐迟疑片刻，递过半块麦饼给他，那人谢了，三两口吞下，直噎得两眼翻白。倒叫人提心吊胆。看他终于咽下，叶三姐也松了口气。
那人眼光片刻不离她手里篮子。
叶三姐暗暗好笑，心想这人饿极了。又拿出一整块麦饼来给他，这回他却不吃了。
“你不饿？”
“是姑娘给的饼子，我舍不得吃。”
叶三姐听他语含调笑，不禁有气，横他一眼，掉头就走。走远些回头看看，他还紧紧盯着，心里一慌，脚下更快了。
第二天没敢出门。第三天特意绕路，多走五里去了牛家村，跟堂姊包惜弱悄悄嘀咕此事。
包惜弱也压低了声音说道，这几日不太平，你杨姊夫新近结交一个道士，凶巴巴的，隐隐约约听说杀官造反官府缉拿什么的，叫人心慌的紧。
天色渐晚，包惜弱给她篮子里装了麦饼和新煮鸡蛋，催她快回。心里慌慌，低头赶路，到了槐树旁一看，那人已不见。这才松了口气。忽听一个熟悉声音道，“姑娘找我？”
这次吓了一大跳，拍拍心口，惊魂甫定，看那人倚在前边杨树下，还是前日那副模样。似乎更见消瘦，奇的是手里麦饼还是整块未动。
叶三姐指了麦饼道，“很难吃么？”
那人诚诚恳恳道，“是姑娘给的饼子，我不舍得吃。”
叶三姐不禁脸上一红。
竹篮搁在二人之间，当作楚河汉界，篮布揭起铺在地上，篮子里取出新打麦饼，一枚枚煮熟鸡蛋，整齐摆开。一伸手，是个请用的意思。
那人谢过，斯斯文文吃起来。
叶三姐替他剥了鸡蛋，问道，“怎么断了腿？”
“是个恶道士，拦路打劫凶横的紧，我斗他不过，从马上摔下，跌折了腿。”
叶三姐记起包惜弱的话，心里一紧。
斜眼瞥他，又正面瞧了，依稀隐隐觉得哪里见过，忽的立起，颤声道，“你到没到过汴梁？”
完颜洪烈镇定如恒，含笑道，“到过啊，姑娘见过我？”
叶三姐缓缓摇头。那人仿佛是个三角眼。不似这人眉清目秀，鼻梁高挺，甚是和善。总是心中一团烦恶，好似吃过这人大亏。明明知道不是，偏想拿他出气。一脚踢翻篮子，寻了根细细树枝打他的断腿。
那人吃痛畏缩，却咬了下唇不出一声。叶三姐更是有气，一下下的打，直到树枝折断。
完颜洪烈道，“想必姑娘受了天大委屈，误把我当作别人。也是前世劫数，姑娘尽管再打，不要顾惜我。”言毕从腋下取过一根粗枝削成的拄杖，递了过来。
叶三姐看了半晌，捂脸呜呜咽咽痛哭起来。
过了两日再去，那人已不见了，心里倒有些失落。到了牛家村，见村头多了几个做公的，有意无意瞧她几眼，不由紧张。包惜弱更是坐立不安，拉住她悄声道，“不要再来了，只恐连累了红梅村娘家。”
两个胆战心惊的分手了。
一路回头，影影绰绰有人尾随，似乎便是做公的之一。
当天夜里便事发。
咚咚咚一片打门声，姑丈颤颤巍巍开了门，做公的念了一纸文书，声称牛家村杨铁心勾结匪类杀官造反罪在不赦，胆敢拒捕，已当场格杀。经查红梅村包某系杨家亲眷，当属连坐，逮捕见官依律法办……
念毕便绑人押走，叶三姐也在其内。
行到僻处，忽然冲出一伙人马，不由分说见人就砍。包氏夫妇率先倒下，死于非命。叶三姐惊得魂飞天外，呆立当地，被人一刀背砍倒，昏晕过去。等到醒来，发现身旁两条恶狗大嚼死尸，吓得起身就逃，听身后呜呜有声，恶犬竟一路追来。
叶三姐慌不择路，逃进树林，胡乱拾了根枯枝权充武器，向身后乱挥乱打。恶狗吃了人肉，眼都红了，哪来怕她？听它呼呼哧哧越发近了。心里慌极，大叫一声，脚下一绊，扑的倒了。
恶狗却迟迟不来咬人。
睁眼看时，龇牙咧嘴的近在咫尺，都拖长了舌头，滴滴答答淌下口涎，点点殷红，莫不是人血？叶三姐拼命狂舞枯枝，直到力竭不支，只得认命。
两条恶犬倒似被她吓怕，缓缓退后，喉中示威，转身走了。叶三姐死里逃生，大惑不解，觉到身后有异，缓缓转身，果见一个高大男子手握两根粗枝，凝立如山，目光中自有一股威严，监视恶犬离去。
原来是他。
完颜洪烈携了叶三姐，一瘸一拐赶路。她原本一片茫然，不知投奔何处，心想不如去牛家村附近打听一下，万一有堂姊的消息呢？明知希望渺茫，也只得一试。
果不其然，杨家已被烧成一片瓦砾，左邻右舍怕事，避之犹恐不及，谁敢理她？万念俱灰，心想不如一死了之。那完颜洪烈看得甚紧，一时倒不得便。正想寻个借口打发他走路，忽见前边路上一个女子，身形不是包惜弱是谁？
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