这时奶妈正抱着自己的女儿英莲经过，甄士隐，看着粉妆玉琢的女儿，可爱可喜得很，便伸手过去抱了过来，和她玩耍。
想着这会正是节庆，街上到处都在演戏杂耍、笙乐鼓吹的，热闹得很，便抱着英莲，到街上去看热闹去了。
……
甄士隐抱着英莲逛得有些些累了，就要回去了，到家门的时候，只见从不远前面，来了一个和尚和一个道士，
那个和尚一头的癞癣，光着脚，那个道士是个瘸子，也是逢头垢面的，
两个人疯疯癫癫，行为却很是挥洒自如，说说笑笑，走到甄士隐家门前，看到甄士隐抱着英莲，那和尚突然就大哭了起来，
对甄士隐说道：“施主，你抱着这个有命无运，累及爹娘的东西干什么？”
甄士隐听到这话，觉得这和尚怕不是在说疯话，也不去理睬他。正想走，不想那和尚又语出惊人：“不如送给我吧，不如送给我吧。”
甄士隐，很是不耐烦，抱着女儿，转身就要进屋，
（谁家好爸妈听到别人这样说自己的孩子，不打他，都是善良的了。但这小说就是这么设定的，没办法，这两个是看透世事的高人。）
……
那个和尚见状指着甄士隐大笑道：“
惯养娇生笑你痴，菱花空对雪澌澌。
好防佳节元宵后，便是烟消火灭时。”
……
甄士隐听得很清楚，是一首诗，心下犹豫，正想问一下他们什么来历。
（这爹也是个奇葩，人家这样说自己的孩子，不甩脸就不错，还觉得人家有什么鬼来历，
但是这是小说的设定，为了写下去，完全不管为人父母的天性，只管为世外高人故弄玄虚，突出高人的世事洞明，看破红尘，又不泄露天机，给人以高深莫测的感觉。）
……
那道士先开口：“你不必问了，我们就此分手，各走各路，等你历了三劫之后，我们在北邙山等你，一起去太虚幻境。”
还没等甄士隐提出疑问，那个和尚倒是接了话：“妙，妙”
说完，二人便不管懵逼的甄士隐，就快步走了，不一会，就不见了踪影。
甄士隐心中不免有些郁闷：这两人到底是什么来历，刚刚应该问一下的，现在人都走了，后悔也没办法了。
这边甄士隐还在发呆，忽然看见借住在隔壁葫芦庙的那个穷书生：姓贾名化，别号雨村走了出来。
（贾化：假话，贾雨村，假语存，假的言语，村里的那些没有根据的话。）
……
这贾雨村，原来是湖州（胡诌）人氏，本来也是书香门第，官宦之家，
但是经历了好几代，到他这一代，祖宗的根基已经消耗得差不多了，家道中落，贾雨村这家，就只剩下他一个了。
在家乡没有出路，也混不出个样子，于是想进京考取功名，重整基业，东山再起，
谁知去年来到此地的时候，盘缠已经所剩无几，只能暂时借住在这个破小的葫芦庙中，靠写字卖字，帮人写文章，赚几个饭钱，勉强度日。
甄士隐的性子湉静，而且发现贾雨村饱读诗书，是一个挺有才华的人，所以和贾雨村常有往来。
这会，贾雨村看到甄士隐靠在门边张望，忙上前施礼陪笑道：“老先生在看什么呢，难道是街上有什么新鲜事？”
甄士隐笑回道：“没有，没有，就是小女哭着吵着要出来玩，就带她到街上玩了一会，现在正回来呢，哎，雨村兄，来得正是时候，这会正无事，不如到我家小酌一杯？”
说着，把女儿给奶妈抱了进去，与贾雨村携手来到了书房。小厮端来了茶水，
两人方才坐下，刚聊了不到三五句话，
突有仆人急匆匆来报：“严老爷来拜访。”
甄士隐连忙起身跟贾雨村道歉：“雨村兄，真是抱歉，才邀你来做客，不想前面来了客人，雨村兄，且先坐一会，我去去就来。”
贾雨村也边忙站起身道：“老先生请自便，我经常来拜访，等一会也没关系。”
于是甄士隐就急匆匆去前厅招待客人了。
……
书房里就只剩下贾雨村一个人，他无聊地翻看着书架上的书，忽然听到窗外传来几声女子的咳嗽声，于是贾雨村站起身，往窗外看了过去，
只见一个丫环，在窗外边采花，生得水灵灵的，容貌端庄，眉清目秀，虽然说不是天姿国色，但亦有其动人的地方，贾雨村，不由得看呆了。
那甄家的丫环采了花，正打算走，起身却瞧见窗内有人，此人穿着破旧，但是身材魁梧，面容端正，眉如剑，目如星，鼻梁挺直，颧（权）骨长得挺高，乃贵人之相。
丫环连忙转身回避，心下暗想：“这人长得魁梧强壮，却又穿得如此破烂，莫非是我家主人经常提起的那个什么书生贾雨村？
主人总是想着资助他，只是一直没找到机会，
而且主人家也没有这种穷困的亲友，想必是他没错了，
看他的面相，难怪老爷还说他将来必有所成，不会一直这么落魄。”
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