于是，厅房中传来了众人快活的笑声。笑完过后，宋茂正色：“不过，想必诸位肯定不会让陆家入选了，这个险，我们冒不起。就算那姓陆的小子是开玩笑也罢，认真也罢，总之肯定不能让他入选，以免发生什么意外。说不定，他故意参选是皇帝的旨意，但他忽略了，这里是流云帝国、不是天凡帝国，不是他和皇帝想干什么就干什么的。”
“听上去，你倒真像个流云帝国的官员，不像是天凡帝国的官儿了……”
“哎，没有没有，我心里还是向着天凡帝国的，但毕竟皇帝身坐高堂，看不清楚下面的具体情况，为臣的得为他分忧解难，按照最合理的方式解决问题才行。他想看公平的招标，我们就给他公平的招标看，这才是为官之道。”
“不愧是能在东方采购副使上，稳坐十几年位置的宋大人，受教了。”
一直没有开口的余正光站起身来，向宋茂拱了拱手，目光却望向了一旁沉思着的夏宗浩：“先不说陆家那小子，说些其他事情吧。最近市场上出现了莫名其妙流言，不知道你们两位有没有听到？”
“什么流言？”宋茂神色一凛。
“其实也是料想之中的流言蜚语。自从这次招标公开了以后，类似的流言我也不是第一次听到了，不过最近似乎有愈演愈烈的趋势，说有人想要垄断这次招标，想要哄抬粮价……”
“哄抬粮价？！”
宋茂像听到了天大的笑话，双眼瞪大：“现在又不是饥荒时代，北方战事都要平定了，他怎么哄抬粮价？而且就算边西行省地理情况稍微特殊一点儿，交通不太便利，难进难出，但边西行省每年的粮食蔬菜产量放在那里，怎么可能是说炒起来就炒起来的？”
“是啊，我也感到很奇怪，为什么会放出这样的流言？大概就是老百姓们瞎操心罢，粮价高了难道还不好？那些卖粮的农民，一天到晚抱怨粮价低，也是你们夏家做得稍微有些过分，收购的粮价也太低了些……”
余正光摆摆手，夏宗浩则哂笑道：“不用这么低的价格进行收购，那些打通关节的金币都是怎么来的，还有每年给两位的……”
大厅中顿时一阵沉默。宋茂连忙打着圆场：“……好了好了，不说这个。我们围标的那几家确定了么？还有资金问题，以及对明天招标的准备……”
“都已经准备好了。明天只是一个初步审核入围商户的过程，也不需要那么紧张，接下来的出价期，才是需要重点关注的。”
“总之，小心行事。别忘了，流云帝国皇室，很有可能派人过来处理这件事情，我们也要十分小心谨慎……”
……
总督府外。
一家面馆里，穿着淡绿色和灰色书生袍的两名男子相对而坐。年龄小一些的灰袍青年正狼吞虎咽地吃着大碗拉面，绿袍男子手里拿起筷子，却又放下了。
“我这边一切顺利，也报名参加了招标，剩下日子都一直监视着总督府，目前来看还没有什么太大问题。这些日子辛苦你了，将边西行省近乎跑了个遍……信息收集得如何？”
“别提了……昨天最后去了洛家庄，庄里的人一看见生面孔，一声呼喊，顿时纷纷提着菜刀锄头铁镐就冲出来了，我还不知道发生了什么事，就骑着马追了我将近一天，为首的那个还喊着‘还我儿媳妇’……想起来都害怕，我到现在，都还不知道发生了什么事……”
“……各地习俗不一样，这里毕竟是帝国边疆省份，民风可能彪悍一些，辛苦了……”
绿袍男子轻轻拍了拍青年的肩膀：“怎么样？从殿堂上走下来，才发现平民百姓的生活，不太好过吧？”
“……叔叔说的是。幸好叔叔坚持要带我到这边来看看……”
“只有体验过了，你才能切实体会到不容易，以后做出很多决定的时候，才会真正三思……你说对吧，尊敬的，太子殿下。”
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