城中的珠宝廊间，一家四间阔的大通铺趁着日光透出迷云开了铺，铺边挂着彩线绣的珠玉旗幌，门楣上悬着“玉盈瑞”的牌匾，铺掌柜开了门就立在旗幌下，看着天上灰蒙蒙的云雾游走着，嘀咕着这天怕要下雨。
店铺里伙计擦拭好柜椅，又清点了下柜里的珠宝玉石，看看辰时过了，心想天阴客少，今日该清闲许多。哪知门外忽有车马声停下，掌柜慌了地冲店里叫：“还磨蹭什么？快去请傅爷，凤夫人来了！”
伙计瞥见店外十来个刀剑手簇拥着一辆马车，撒了腿冲过门外廊道去寻人。
那驾马车雕花悬铃，挂着粉色纱幔，车门打开，下来两个绿衣双鬟的小婢，放好了脚凳，才扶出车厢里的凤烟。
掌柜躬身道：“凤夫人。”耳际闻得她轻嗯了声，余光里只见一片水红纱裙飘过，香风柔秾，不知是花香还是脂香。见她步入铺里，忙随了进去奉茶。
不到半刻钟，伙计又匆匆奔回，候在门外，外面人影一晃，又进来个四十岁上下的中年男子，这人头戴唐巾，穿着鸦青色绣银线的绸衫，鸦青色银边裳裙，到凤烟跟前也施了一礼，道：“凤夫人可是要挑选时新珠玉？”抬眼见凤烟挽着牡丹髻，只插两根镶珠玉钗，衣裙俏丽，脸上蒙着纱巾，不知是要发饰还是挂饰，抑或手饰耳饰。
凤烟让丫鬟捧过来一个鎏金盒子，道：“傅爷，这一盒珍珠并几块羊脂玉，要串个链子，可有什么新花式？”
这傅爷傅朝炯也是舒月岚手下的，管着南京几家金银首饰铺，凤烟一早过来，也是不想扰了店铺日间的生意，只是早早地出来，到了城里却撞着天阴云暗，店里正好没见客人。
傅朝炯启开盒子，见都是拇指粗的珍珠，也有三十来颗，这要全串起珠链来未免太过厚重，于她并不衬，另有四块滑润腻白的羊脂玉，俱未曾雕琢过，便道：“店里尚有些赤金料子，可做成小金珠链子，再串上珍珠点睛，另可做同样手链二串，耳坠、钗钿、髻带、抹额一套，这羊脂玉雕成佛、蝠、花等坠子，可镶金或不镶金，再串金、珠链，余料还能做几个戒面。不知凤夫人意下如何？”
凤烟道：“这可要费好些金子，也罢，你把戒指都做出来，回头我再送工钱和料钱来。”
傅朝炯忙道：“工钱料钱我会列好帐目报与庄主，哪里要凤夫人来付？铺里头新做了好几款首饰摆件，凤夫人且随意看看，有中意的一并挑去，我叫师傅画了样式来，你再过过目。”冲掌柜使了个眼色，便捧了盒子去里间找师傅画样了。
掌柜取了锦盘去取柜里的首饰来给凤烟看，凤烟要等着看样式，便一样样拿来观赏，倒也看中了二三件，都挑走了。
等了一个多时辰，外面淅淅沥沥下起了小雨，马夫取油布遮好了车马，与那些刀剑手都到门廊下避雨，傅朝炯和一个师傅才出来，拿了画好的花样给她过目，有要修改的都给她改好，待商讨好了又过了小半时辰，可喜雨又渐渐住了，傅朝炯便送了她上车离去。
马车轱辘辘地慢慢走着，凤烟解了面纱，任丫鬟将新得的首饰给她戴上，也只是头钗耳饰，丫鬟笑着给她装扮，试着新时样，巧言赞羡，欢欢喜喜地走过了几道街坊，忽听巷道传来叫卖声，凤烟听得几声，是卖藕粉羹的，喜道：“正巧饿了，快去买羹。”
马车停住，一个丫鬟下去冲着巷道叫：“卖藕羹的这边来！”
卖羹的挑着担子出来，见这边车马威势不敢靠近，只在巷口问要几碗。
丫鬟过去看他的藕粉羹，凤烟系了面纱，撩起幔帘往车外观望透气。那边丫鬟冲卖羹的说道：“你这羹好吃不？我试吃一口。”卖羹的给她盛了点吃，街上又匆匆走来一人，远远地便问：“是卖藕粉羹的么？给我盛一碗。”
卖羹的看那人背着个布包，二十三四岁模样，生得冠面朱唇，穿得齐齐整整，是个一表人才的公子，忙应道：“是卖藕羹的。”先打了一碗，那头丫鬟又瞪眼道：“我先要羹的，快打了给我。”
那公子走近来，蓦地往马车望去一眼，凤烟也正望来，两人都是一怔。
卖羹的打好了藕羹，问：“二位要加什么糖？”
丫鬟又问他有什么糖，那公子霍地回过头，长吸了口气，平声道：“我这碗要蜜糖，那一碗要桂花糖，没有桂花糖便要红糖拌蜜糖。”
丫鬟奇怪地瞪着他，正问他胡说什么，凤烟在车里听得清楚，手颤了下，那边卖羹的依言加了糖，她扬声道：“把羹取来吧！”
丫鬟捧了藕粉羹给她，凤烟坐在窗边怔怔出神，也没吃。
那公子取过羹吃了两口，不知怎么又吃不下去，只转头望着马车，那车上女子纵然蒙着面纱，那模样那眼神却又怎会不识？他不由迈了一步，那脚却似重逾千斤般，只走近得一步便生生钉住了。卖羹的怕他们都走了催着要钱，他摸出银子打发了人，费尽力气又拔了一步，木然立在街边看着她。
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