原本张宇突然介入可能引起众怒，但他为人聪明，一开始就表明自己的身份——斯坦福的研究生，仅来餐馆挣生活费。听到这些，厨师们立刻明白张宇与他们的竞争无望，更不会在结束学业后留下。
即使在厨师这个圈子中地位再高，也无法企及斯坦福研究生。此外，李明安老板还告诉厨师们：如能偷学走张宇的技术，就晋升为首席。如此一来，后厨的老厨师们对张宇十分热情，积极配合。
想偷习张宇的手艺并非易事，川菜讲究独特调香，几乎每位厨师都有自己秘制的调料。至于烹饪秘诀，张宇并无捷径可走，使用的酱料皆是他精心研发的独特秘方，他人难以仿造。
即使李明安愿意付出金钱换取张宇的配方，张宇也没有答应。就这样日复一日，张宇逐渐习惯边打工边求学的日子，他的普通人类的两倍属性点使他虽劳累但不至于崩溃。
在学业上，拥有苏明哲的记忆垫底，张宇成绩总是名列前茅。导师对他抱有极高的期待，却对张宇分心打工持批评态度，甚至主动提出帮他办理学生贷款以减轻经济压力。张宇深思熟虑后拒绝了他的善意。
的助学贷款还款期限漫长，有人辛劳多年仍在还款途中，高额的利息着实令人畏惧。张宇有了工作收入尽管辛苦，但足以支撑体力需求。
餐馆经营层面，李记川菜馆在他的帮助下日益繁荣，虽然张宇并未透露独家秘法给李明安，他对每一道菜的投入和热情使餐馆好评如潮，甚至被知名美食媒体赞赏，李明安为此提高了张宇五百美元薪酬。
关于寄宿家庭，他和吴非的关系明显缓和。毕竟同根同源，张宇做几餐家乡菜肴，令吴非大加夸赞，连苏珊也都竖起了大拇指。而朴胜基本人孤僻的性格使其与其他人均保持距离。关于门锁的事情，胡大伟已告知苏珊，苏珊曾尝试和朴胜基交流，但他一口否认，最终无确凿证据而无法进一步解决。
最近几月，朴胜基因表现良好，未再惹是生非，所以张宇没有多追究。眼看圣诞假期即将到来，张宇决定回国一游，但他未透露此行计划给亲人。
飞机票昂贵，即使是最低等舱位票价也接近两千美元。苏大强和赵美兰深知钱的价值，必定反对儿子返家。
自开始工作后，张宇每月固定汇一千五百美元给父母，剩余部分自己使用。
赵美兰经常得意地向亲朋好友炫耀张宇的能力，称赞他在美利坚这么快就有所建树，能够赚钱了。
假期开始前，张宇去李氏店铺向李明安请假，原计划李明安不答应，但张宇态度坚决，使得李明安也不便硬留他。
张宇给李明安留下了一些私家制作的酱料，足够支撑一个月之需。
吴非去年没回乡过春节，所以今年决定归省，便与张宇一起买了同班机票，打算结伴而行。
回国之际，张宇计划给亲人带些礼物，便打算在旧金山的百货商场购置，正巧遇到吴非也要购物，两人相约一同前往，并由吴非充当他的购物顾问。
抵达商场后，两人如同恋人般逛过一个个柜台，但他们的情感仅止于友谊未达情人的地步。
"杰克，你看这款钱包，肯定很适合你妹妹，现在正在打折促销，真的很划算了。"吴非在柜台前面招招手对张宇说道。
张宇走到旁边，看着吴非手上的Ach女士手提包，“我之前在国内柜台见过这个钱包，定价超过一万，现在因为促销只需五千美元左右，相当划算。”吴非兴奋地讲解。
此时，张宇心中萌生了一条新的生财之道。
Ach是一家源自上世纪四十年代的美利坚本土品牌，致力于打造高端形象，产品深受全球市场喜爱。国内改革开放后，民众生活水平提升，开始寻求精神消费。许多人为拥有名牌而追求，像吴非这样。
吴非的家庭条件富裕，父母皆为沪上国有企业员工，年收入丰厚，才能供女儿出国留学。吴非自幼没有因为金钱问题困扰，一门心思投入学业，高中毕业就被送往斯坦福大学就读，不用兼顾兼职。
女人总是爱购买，但吴非理解家计不易，懂得勤俭节约，没有大手大脚的消费习惯。国内奢侈品因高昂关税，价格远高于海外。
于是，张宇的生财之策便落在了代理进口商品之上，留学生代理生意正兴起，吴非有时回国会代购奢侈品自用，赚取一部分生活费用。但这个时代海关监管严格，走私行为风险大，需要小心翼翼以规避检查，补缴税款。
然而，张宇拥有神秘空间这一特殊优势，“吴非，你知道哪些奢侈品在国外和国内价格差距大的品牌吗？”他询问道。
一听就知道张宇的意图，吴非回答：“你知道，很多高端包在国外打折时价格会便宜一半，如Ach的包在中国售价几万元人民币，而在海外或许几千美元就能买下，相当实惠。”
“我有几个同学希望我能帮他们带化妆品和包包，但回国携带数量有限。”张宇微笑表示：“我有方法可以把物品送回国，你看能否帮我销售，我们分成利润如何？”
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