【01】 刘黑闼重出江湖
武德四年（621年）七月，夏王窦建德远道救援王世充，在洛阳被唐军击败送至长安问斩，所占地盘尽归大唐所有。
窦建德出身草莽，讲义气、重感情，能与将士同甘苦，爱惜体贴治下百姓，是隋末乱世中难得的好领导，在河朔一带有着很高威信。
他兵败身殒后，麾下部众大多隐藏乡里。这些人当惯了强盗哪肯安生度日，加上没了军法约束，很快成为乡间祸患。唐朝官吏或将他们绳之以法抓捕归案、或施以肉刑教训惩戒，让他们惶惶不可终日。
窦建德旧将高雅贤、王小胡家住洺州（河北邯郸永年区广府镇），想要携妻带小迁往外地，结果被官府通辑追拿，亡命逃到贝州（河北邢台清河县西北）。
恰好朝廷征召窦德建旧将范愿、董康买、曹湛、高雅贤等人到长安，他们互相商量着说：“当初王世充献城投降，其大臣段达、单雄信等人都被灭族。我们如果到了长安，恐怕也难逃一死。
咱们这些人十多年来身经百战早该死了，又何必爱惜余生，还不如做点大事。当初夏王抓获淮安王李神通，对他以礼相待。而唐朝抓到夏王，却立即处死。我们都曾蒙受夏王大恩，不为他报仇，还有何脸面立足于世。”于是开始谋议作乱。
他们找了个阴阳先生占卜，说是拥立刘姓之人为主，大吉。于是赶到窦建德家乡漳南（山东德州武城县），去找旧将刘雅商议，遭到刘雅拒绝。因担心计划泄露，杀掉了刘雅。
茫然无措之际，有人提出另外一个人选，原汉东公刘黑闼。
刘黑闼与窦建德是同乡，年少时狡猾悍勇，与窦建德关系很好。后来做了强盗，先后辗转跟随郝孝德、李密、王世充。
王世充让他当骑军将领，他看不起王世充装模作样的劲头，经常暗地嘲笑。安排他驻守新乡，被占据黎阳（河南鹤壁市浚县）的李世积所俘，献给了窦建德。
窦建德本就与他相识，重用他做大将，还赐给他汉东公的爵位。让他率领骑兵偷袭敌后，或深入敌境侦探虚实。刘黑闼不辱使命，立功颇多。窦建德死后，刘黑闼归隐家乡种菜为生。
高雅贤等人找到刘黑闼，告诉了他们的想法。早就对这劳碌日子深感厌烦的刘黑闼欣然同意，当即扔了锄头，杀掉家里唯一的耕牛招待他们。一行人边吃边聊，很快就定下了起事计划，并分头实施。
七月十九日，刘黑闼率众夺占漳南（山东德州武城县），打响了起义的第一枪！
朝廷闻听漳南作乱，立即将山东道行台（相当于战区司令部）设置于洺州（河北邯郸永年区广府镇），并在魏州（治贵乡，今河北邯郸大名县东北）、冀州（河北衡水冀州）、定州、沧州分设总管府，任命淮安王李神通为行台右仆射，统一负责冀、鲁两地剿匪事宜。
八月十二日，刘黑闼攻陷鄃县（古县名，位山东德州平原县西南）。大唐魏州刺史权威、贝州（河北邢台清河县西北）刺史戴元祥战死。
刘黑闼兼并夺取了他们的军队和物资，窦建德余党相继归附，部众增至两千余人。成了规模的刘黑闼随即在漳南设坛祭奠窦建德，自称大将军。
李渊诏令出动关中三千精锐，派将军秦武通、定州总管李玄通攻剿刘黑闼，同时命令幽州总管罗艺率军配合。
秦武通、罗艺、李玄通都是征战沙场多年的宿将，作战经验极为丰富。依李渊所想，有这三员大将出马，对付刘黑闼这些余孽绰绰有余，谁知形势发展却完全出乎预料。
八月二十二日，刘黑闼攻陷历亭（山东德州武成县东），俘获屯卫将军王行敏。刘黑闼逼他跪拜投降，王行敏不屈而死。
【02】 徐圆朗起兵响应
当初唐军平复洛阳，匪首徐圆朗请降，被朝廷任命为衮州（山东济宁市衮州区）总管，加封鲁郡公。刘黑闼起兵作乱，与徐圆朗暗中勾连。
李渊让曾伏杀李密的大将盛彦师前往安抚河南（泛指黄河以南，与现在的河南略有差别）各地，走到任城（古县名，位山东济宁微山县西北）时被徐圆朗抓获。
八月二十六日，徐圆朗起兵造反，邻近兖（济宁兖州）、郓（荷泽郓城东）、陈（周口淮阳）、杞（开封杞县）、伊（平顶山汝州）、洛（洛阳东北）、曹（荷泽曹县西北）、戴（荷泽成武）八州豪强纷起响应，刘黑闼任命他为大行台元帅。
徐圆朗待盛彦师很好，让盛彦师给驻守虞城（河南商丘虞城县）的弟弟写信劝降。盛彦师没有拒绝，提笔一挥而就：“我没有完成朝廷使命就被贼寇所擒，为人臣子却不能尽忠，我决意以死明志。你要照顾好母亲，不要以我为念。”
徐圆朗满面怒容，盛彦师毫无惧色。徐圆朗盯视良久，敬佩地说：“盛将军有大志节，不能杀啊！”
河南道安抚大使任镶走到宋州（治睢阳，今河南商丘南），正好遇到徐圆朗造反。副使柳浚劝任镶退往汴州（河南开封）暂避，任瓌笑着说：“柳公你无须害怕！”
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