外务府之事尘埃落定，吏部、工部需即刻运筹帷幄，厘定官职雅号与衙署吉壤，崇祯帝一语定鼎，不容分说。
言罢，龙袖轻挥，王承恩心领神会，速传宋应星觐见。
崇祯帝原以为科研之舟需待玉泉山基地竣工，人马齐备后方可扬帆远航，未料宋应星竟以迅雷不及掩耳之势，献上了一份意外之喜。
须臾间，宋应星身着青衫，宛若文人墨客，手提一杆新铸鸟铳步入殿堂，满室重臣瞩目之下，恭谨行礼后静立一旁，娓娓道来：
“陛下，此乃臣呕心沥血所制之‘迅烈神铳’，特来呈上，望陛下品鉴，看是否契合圣意。”
言辞间，他谨慎地将火铳置于一侧，不敢有丝毫怠慢。
自宋应星携神铳入殿，王承恩便如影随形，悄然立于崇祯之侧，目光不离火铳分毫，誓做陛下身前最坚实的盾牌。
落水之祸，让他心有余悸，自此之后，除却侍奉君侧，他几乎敛尽笑颜，对朝臣皆以冷面示人，仿佛周身环绕着寒冬之气。
"陛下何故远立？
卿既为朝中栋梁，何妨近坐详谈。"
崇祯帝笑语盈盈，尽显龙颜和煦。
李邦华闻旨，轻移尊臀，向外侧让出一席之地，对宋应星优雅作请，其身份虽列席议事，实则非内阁真身。
温体仁则暗自蹙眉，心中涟漪四起。
忆往昔，陛下独召宋应星，细查其履历，不过一介博杂之举人耳，入阁之事，颇显突兀，难以服众心。
然温公今已深谙明哲保身之道，事非己任，便作壁上观。
唯余好奇如火，欲窥宋应星究竟何能，得陛下如此青睐，莫非仅凭手中那铁龙般沉甸甸的火铳？
宋应星领旨谢恩后，步履谨慎，依于李邦华之侧落座。王承恩步履轻盈，宛若春风送暖，手捧火铳至崇祯帝前。
帝亲执此器，掂量间，只见枪身铁骨铮铮，约重十钧。
"臣于火铳之尾，巧设药室与燧石机关。
火药盈室，士卒只需瞄准敌阵，轻扣扳机，龙头一跃，燧石相击，星火燎原于药室，火药轰鸣，推力磅礴，弹丸如龙出海，所向披靡。"
宋应星言简意赅，妙喻连珠，将其杰作娓娓道来，令人叹为观止。
言简意赅间，创意却如石破天惊，遂发式火铳的诞生，一扫火绳点火之惧风雨阴霾，更令射击之效，突飞猛进，蔚为壮观。
崇祯帝面含深邃，未急于嘉许，火器之重，关乎社稷安危，岂可轻率？
待闻火药通条齐备，方展颜起身，朗声道：
“殿内时光悠长，诸位卿家，随朕共鉴此新火器之威！”
言罢，兴冲冲执火铳，引路而出。
时至秋高气爽，殿外碧空如洗，崇祯帝令立巨木为靶，宋应星则细心翼翼，亲操火药铅丸之事，如履薄冰。
装填既毕，火铳传至王承恩之手，其欲代劳以避火器之险，却遭崇祯帝一记威严白眼，遂拱手让回。
崇祯帝亲执火铳，立于靶前十步之遥，英姿飒爽。
“火铳轰鸣，陛下需谨慎……”宋应星关切之声未落，只见火铳枪口黑烟骤起，随后雷鸣般巨响震撼天地，犹如龙吟虎啸，划破长空。
崇祯帝手中火铳轰鸣，震颤直抵心魄，肩胛微颤却浑然未觉，龙袍加身，疾步如飞至靶前。
但见檀香木板，铅丸深嵌，半寸有余，其力之猛，可见一斑。
崇祯轻抚木板，转而对王承恩笑询：
“此靶所用何木，竟能受此一击而不折？”
王承恩躬身答曰：
“禀陛下，此乃檀木之精，质地刚硬，火铳之力尚能透此半寸，寻常铠甲，恐难挡其锋。”
崇祯又问：“此铳射程几何？”
宋应星恭敬上前，言简意赅：
“陛下，其射程与火绳枪相仿，约莫自六十步至百步之间，然距远则准度难保，威力亦减。”
明朝尺步，约合米五，六十步之遥，几近百米之距。
火铳射程之估，或有出入，皆因火药装填，尚未定式，全凭将士手感与经验，巧妙拿捏。
崇祯闻言，龙颜大悦，赞曰：
“妙哉！先生之才，实乃国之瑰宝，当重重有赏！”
言罢，喜悦之情溢于言表。
此番成就，乃他异世之旅中火器技艺之飞跃性突破，犹如星辰初现，照亮前行之路。
“能为圣上分忧，微臣心已足矣。
况且，此遂发火铳之诞，非臣独力可成，实乃毕大人红夷火铳图纸之赐，若无此宝，臣恐仍陷迷宫，难觅捷径。”
宋应星对工部尚书毕懋康深施一礼，言辞间尽显谦逊与感激。
二者虽未谋面于前，然心灵相通已久，犹若故人重逢。
毕懋康之所以能执掌工部，实乃宋应星慧眼识珠，力荐之功。
更兼二人志趣相投，犹如伯牙子期，毕尚书于繁忙政务之余，常至宋府品茗论器，情深意笃，已成莫逆之交。
“呵呵，毕卿之《军器图说》，进展如何？”
崇祯帝含笑而问，目光轻扫毕懋康。
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