大炎，帝都。
经过这段时间的抢修，总算恢复了些许生气，但被蛮夷烧杀掳掠的痕迹，还是异常明显。
明显变穷的金銮殿上，满满当当挤着一殿堂的朝官。
或许，这也正是大炎皇朝腐败不堪，急速走向衰败的根本原因。
蛮夷的肆虐，连大炎皇帝宁辛慈都差点被俘，可以想象其他大小官员到底死了多少。
可是这朝堂之上，仍是满满当当，甚至都略显拥挤。
说得好听点是人才济济，实则就是蛀虫太多，全是酒囊饭袋，杀了一批还有一批，灭了一茬还有一茬，如涛涛之洪水，源源不断。
“陛下，已经证实，余杭城的怪物已被炎龙门屠杀一空，曾大人知情不报，理应处斩。”
面对这名朝官的告状，宁辛慈却没关心要不要斩杀曾虢虎，反而对余杭城怪物被炎龙门屠杀一空之事，深表惊讶。
她瞪着圆鼓鼓的双眼，静静望着汇报的朝官，仿佛在寻找虚假的证据，好弥补心中的不愉快。
可惜，她始终没找到。
“消息属实？”
“回陛下，下官亲自带人冒险前往了余杭城，并进入其中仔细探查，确定一个魔怪也没有，不过...”
“不过什么？”
“回陛下，现在的余杭城已经全被魔怪摧毁，加上炎龙门与其大战，整个就是一片废墟，城里除了少量一些幸存者之外，并没有发现炎龙门之人。”
“他们...真撤了？放弃余杭城了？”
“是的，如同津门湾一样，放弃得彻彻底底，一个炎龙门之人都没有。”
“这...”
“陛下，是否立即派兵入驻余杭城？”
“陛下，一座空城而已，入不入驻有何关系，现如今还是应对江南的魔怪更为关键。”
此时，有其他朝臣出列反驳，只是宁辛慈的神情，明显有些不悦，却也没说什么，而是沉默着。
“韩大人，你所言差矣。”
“李大人，本官所言，怎么就差了？”
“韩大人，谁人不知，如今的炎龙门就是一伙喂不饱的豺狼、反贼，如果不趁此机会派兵入驻余杭城，你觉得炎龙门再来，我们还有机会要回来吗？”
“李大人，炎龙门是不是一伙喂不饱的豺狼、反贼，本官暂且不论，只是本官想问，假如炎龙门真要返回抢夺余杭城，你李大人能守住吗？”
“你...你这是心向反贼，罪不可恕；请陛下将此狂徒就地正法，以昭国威。”
“李大人，你这也太会扣罪名了吧，你我只是就事论事，怎么本官就心向反贼了，还需要就地正法？”
“大胆，炎龙门是反贼一事，是陛下金口玉言所定论，你却说什么暂且不论，不是心向反贼，又是什么！”
“是吗？可本官记得，前不久我们好像是有向炎龙门求援的，这又怎么说？”
“你...你这是强词夺理，胡搅蛮缠，一心想为炎龙门开脱；陛下，请速斩此贼！”
“都给朕安静！”
龙椅上，宁辛慈见两人越吵越难听，不得不中断沉思，出言呵斥着。
至于要不要将这位李大人斩首，她似乎并没放心上，怕是心知肚明很多东西都是自己一手搞出来的，怎么玩都是打自己的脸。
“曾爱卿，朕不是要你时刻关注炎龙门的动态吗，为何不及时汇报余杭城的事情？”
突然被点名，一直躲在侧边心事重重的曾虢虎，不得不睁开迷蒙的双眼，出列回答道：
“回...回陛下，老臣当时事多繁忙，一时忘记及时上报，还请陛下治老臣之罪。”
”...”
面对曾虢虎的自求自罪，宁辛慈一时也不知该如何下手。
治吧，好像有些小题大做；不治吧，好像又有损帝君之威严。
再说曾虢虎东奔西走，别人或许不知，她宁辛慈又岂能装傻，而且与炎龙门关系最贴近的，也就只有这个曾虢虎了。
如果真将其下狱，出了事谁去出使炎龙门？
宁辛慈虽然久居皇宫大院，几要与现实脱节；但她也明白，现如今的炎龙门已经成了气候，想依靠蛮力征服几乎不太可能，或许招安才是唯一的办法。
“算了，下不为例。”
“谢陛下。”
“左爱卿，江南之魔怪，现今情况如何？”
“回陛下，没见魔怪扩散肆虐的迹象；不过，前几日老臣派人四处打探了下，却得到一些不一样的消息。”
“哦~是何不一样的消息？”
听闻追问，一直在余江北岸督促构建防御阵地，昨日才匆匆返回帝都的左熜鸣，沉默好一阵才再次开口道：
“回陛下，消息还未经证实，老臣也不知真假，陛下要听，还请先恕老臣妄言之罪。”
“快快说来，朕自会分辨真假。”
“是。”
得到免罪的旨意，左熜鸣也不再迟疑，整理了一下思路，开始将探子传回来的消息随口说了起来：
“陛下，据探子回报，江南很多地方的百姓，前几日都听到了猛烈的炮火轰鸣声，而且好像四面开花似的，整个江南地面几乎都有。”
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