帝都。
大殿上，宁辛慈高居龙椅，神情威严。
下首，两排大臣静立两侧，文左武右，个个官服在身，不怒自威。
只是每个人的脸上，都带着难以遮掩的阴霾。
国难当头，日子自然过得艰辛，就算是别有用心之人，在此也不敢表现出丝毫，否则门外的鲜血，注定会增添他的一份。
“有事上奏！！”
话音落，一名文官模样之人便率先站了出来：
“陛下，臣有事启奏。”
“说！”
“陛下，现在多地闹饥荒，已经发生多起难民冲击衙门现象，是否考虑派兵镇压？”
面对文官的启奏，龙椅上的宁辛慈似乎不甚开心，一双略显浑浊的眼睛，散发出缕缕寒光。
“你们户部，这点小事也要来麻烦朕吗?”
“这...”
“下去，自行处理，不许引发大乱。”
“是。”
“陛下，臣有事启奏。”
又一人，站了出来，正是负责外交曾虢虎，一位年近六旬，却仍神采奕奕的老将。
不过，此时的曾虢虎，似已看不见往时的风采，行动话语之间，可见浓浓的疲倦，甚至带着一丝落寞。
“爱卿，何事？”
“陛下，蛮夷之态度，着实难以接受，他们简直视我们大炎皇朝如无物，臣心中有愧啊。”
龙椅上，宁辛慈脸色一紧，眼神也瞬间变得更冷：
“他们，是不是又提什么无理要求了？ ”
“陛下，真是。”
“说。”
曾虢虎沉默片刻，俯身开口道：
“陛下，东倭帝国要求我们承认他们对沈北郡的合法拥有权，甚至还要将靠近金浪半岛的长廊郡，一并赔偿给他们东倭帝国，否则就出兵。”
“他们敢！”
宁辛慈的声音，很严厉，也很冷，但却没多少气势，只是给人一种声色俱厉的感觉。
“其他帝国呢？”
“陛下，北屠则要求开放余杭港，并将余杭城周边200公里范围作为北屠帝国的租界，永久租赁给他们北屠帝国。”
“还有吗？”
“南奥帝国则要求将霸下港，以及南琉岛，作为战争赔偿，赔偿给他们南奥帝国。”
“...”
曾虢虎说完，抬头看了眼龙椅上的宁辛慈，面露一丝痛苦，继续开口道：
“至于西曼帝国，则借口我们袭击了他们的怒海号，大肆宣扬我们大炎皇朝的各种罪状，要求立即赔偿他们。”
“不过......属下还来不及跟西曼帝国接触，暂时不知他们的要求。”
曾虢虎又接连陈述了其他几个势力的要求，基本不是割地，就是赔款，当然借口无一例外都是战争损失。
一番启奏下来，大殿顿时嗡嗡一片，议论声不断。
仔细听，还真什么声音都有。
有建议按要求割地赔款的，毕竟蛮夷太过强大，难以抗衡。
也有高声怒骂，连连问候各大帝国的，但具体应该采取什么措施，却只字未提。
当然也有要求严厉拒绝，直接出兵收复津门湾、沈北郡、哈太郡等失地的，不过具体从哪里派兵，派多少兵，由谁进行率领，却又不见提出半点意见。
更有人指责曾虢虎失职，没能压制蛮夷的嚣张气焰，造成蛮夷的胃口越来越大，必须将曾虢虎推出午门问斩，以慰蛮夷之怒火。
各种声音，听得龙椅上的宁辛慈脸色阴沉，而曾虢虎则俯身静立，不发一言。
...
...
“陛下，老臣有事启奏。”
就在大殿即将失控，宁辛慈准备举起屠刀之际，一道苍老却洪亮的声音，突然响起。
“爱卿，你有何事启奏？”
出言之人，正是军事大臣左熜鸣，一位年过六旬，仍敢带兵远征的狠人。
可惜岁月不饶人，曾经气宇轩昂的左熜鸣，此时已是垂垂老矣，白发苍苍，唯有一双眼睛，仍然精光四射。
“陛下，老臣觉得，无论成败，我们大炎都必须一战，否则这些豺狼的胃口，只会越来越大，直至将整个大炎皇朝吞入腹中为止。”
“爱卿，你的意思，是让朕举国出兵，与蛮夷决一死战？”
“陛下，老臣不是这个意思。”
“哦~那爱卿是？”
“陛下，举国一战，时机不合适。”
左熜鸣环顾一眼大殿，又看了眼身边的曾虢虎，继续开口道：
“陛下也清楚，我们大炎的军事科技远不上那些蛮夷，陆军虽然众多，但蛮夷基本都在海面上活动，就算出动再多，也难伤到他们分毫，徒增损耗。”
“所以，我们何不以海制海，令东临舰队出动，在东临海上，与蛮夷较量一二。”
“如果能打赢，自然是极其之好，不但能扬我大炎之威，还能令一众蛮夷退避三舍。”
“就算万一不敌，只要能对蛮夷造成一定的伤害，我们也能在今后的谈判中占据主导，而不至于如现今这般，一味任凭蛮夷狮子大开口，漫天要价。”
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