似乎是研墨时加的水太多，小小一个砚台装不住，便零零散散地往外溢出。
老李裹紧身上的蓑衣，口中嘟囔着，“还说六月天娃娃脸，都九月了，这娃娃也忒能闹腾。”
“刚老冯还说呢，这不还是咱有先见之明。”他露出个自得的笑，从后腰掏出一件比他身上小了好几个号的蓑衣，给灯笼罩上。
“咱也不亏待你。”他又看了一眼手中的铜锣，“你皮实，用不着。”
临近衔衣巷，老李的脚步顿了顿，攥紧锣绳，加大了挥动锣槌的力道。
“当——当，当！”
“子时三更，平安……无事！”
关键时刻，这破锣没掉链子，倒是他自己的嗓音劈了。
雨点渐密，鞋踩在地上便自动粘起一片泥沙。风卷着雨水往脸上一吹，老李打了个冷颤，想收紧身上的蓑衣，却发现没有手能腾出空来，索性加快了脚步。
待他走过，一声浅笑几不可闻地在巷子口响起。
轻起平落，唯独见风不见影。
……
今日想必是不宜近火。先是被火苗燎了一回，又被均匀呼出的热气烫了一下。在微红唇边的火焰烧到指尖之前，寇韫果断撤回了手。
顾上头，便保不了尾。她的目光没有任何支撑，毫无防备地跌入那汪深邃却又清澈见底的潭。
没有等来潭水侵袭七窍的窒息，亦没有四肢躯干被牢牢捆绑的无力。倒像是，落在了小狗软乎的肚皮上。
那温热且富有弹性的触感，让人禁不住想上手蹂躏一番。
心里是这么想的，寇韫还真就这么做了。只不过在即将触到的瞬息，她想起了自己此行的目的。
她是来杀人的，又不是来招猫逗狗的。
咽了下口水，重新对上那双不曾从她脸上挪开半分，始终带着笑意的眼睛，厉声道，“你严肃点，这搞刺杀呢，老是笑个什么劲儿？”
憋不住的笑漫出来些许，但很快又收住，夏侯朝整顿脸色，“好，那我从头来。”
他颇为认真地合上眼睛，片刻后再睁开，便是满目的惊诧。为这段戏准备的词还未张口，却被寇韫笑出的哧气声给抵了回去。
柔着眸子陪着人笑完，等她消了声，他才问，“方才出去了？”
这身装扮本来也不用问，可一回来就给他这么大一个惊喜，那还是得说上一句。
看到他这般配合的表演，寇韫伸手摸头、再道上一声“乖”的想法更加强烈。
不过想法归想法，自然是不能成为明白的话语。
她起身收回匕首，看向他没有分毫破损、只是压出了一点红痕的脖颈，没有正面回答，“你真不怕？我但凡手上一重，你的漂亮脖子可就开花了。”
夏侯朝也不在意她回避问题，总归想说的她自己也忍不住。
手上用力撑起身子，他平视过去，“你用这刀背，顶多也就能切块豆腐。”
“那可说不准，凭我的力气，砍个瓜也不成问题。”她抿着嘴角，垂眸给只开了单刃的匕首投去一眼，眼帘轻掀，将视线定在他渗出薄汗的额头上。
接着，她抬腿几步，走到桌前，端起水壶掂了掂，又朝着门口略微蹙了眉头，“半夏。”
后者应声推门进来，见自家王妃手中握着泛光的匕首，又看向不仅一点事都没有，而且还满面春风的王爷。
半夏见怪不怪，只道，“那位把消息传出去了。”
来之前寇韫特意在院子里招摇一圈，倒真让她钓上一条鱼来。
“动作还真快。”可惜着急了些，没再往下瞧瞧。
不过她现下想说的不是这个，拎着壶递到他面前，“人松着点盯就行，去打些水来吧。”
“是。”
半夏掩门而去，夏侯朝声音自背后悠然响起，“那儿有茶。”
寇韫回身，靠在桌边看他，“你不是晚上喝不来茶吗？喝了就睡不下去。”
再平常不过的语气，将他的小习惯随口说了出来。
若说那串糖葫芦是她惦记人的方式，那么这句话，便是她探囊取物般戳人心窝子的招数。
余晖未曾落下，只要她一句话，甚至一个眼神，便会重新喜不自胜地爬上他的脸颊。
暗沉无边的夜色下，还能看见如此美妙的风景，寇韫心情大好，倒也不打算戳破，她想多看一会儿，转而说起，“你就不问问我为什么突然来这出？”
“你若想说，自己会说。”脸上的温度烘上双眼，夏侯朝别开脸做了两个来回的呼吸，才敢再次面向她。
好在她离得远，应该没怎么注意。
外头淅淅沥沥下起了雨，天上的星星躲进她的眸中，“我今日又听到一个对你非常不利的消息，很有可能让我们反目成仇。”
一个“又”字，夏侯朝便已明白其中意思，“所以，你没信。”
她满不在乎地挑了挑眉，“巧合太多，便不是巧合。”
以往不细数，往后瞧，先是挽月的及时提醒，言辞恳切的倾囊相助；再是祝廉的人之将死其言也善，始终寻不见，却跟着他一同出入云姜的密旨，出现后又适时消失的通敌书信；最后是从安的五年太平，她一有动作，便紧随在后的白面黑鼠。
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