“身陷囹圄又何妨！”黄宗羲摆了摆手，喝了口酒定了定神，才缓缓解释道：
“你乃天才，此点黄某知晓，陛下亦明了，若非如此，你也难以进入大明地位最为尊崇的研究所。
再者，现今那些犯罪的传教士已遭行刑，而你仅是被羁押，尚未定罪，此便说明仍有时间。
最后，黄某虽无力助你脱罪，然将你所需的研究器材、资料等运入狱中，还是能够做到的。”
闻言，方以智眼睛顿时亮起，可略一思量，他又萎靡下去：
“没用的，如今陛下最在意的研究方向莫过于计算。
可方某以为这机械计算器所有的指令都需要手工操作，无法批量输入，也无法拓展更多的逻辑规则，更无法存储和读取，此恐为一条绝路。
虽然我一直想把机电与计算器结合，希望实现自动运算，可这指令如何编写，指令如何输入被机器识别，以及运算的结果如何存储再调用，一点头绪也没有。”
黄宗羲一愣，片刻后，无奈叹息：“如此，便有些棘手了啊！”
他来救方以智，除了友情之外，其实也是抱着惜才之心和有求于他。
如今黄宗羲掌管税务部，虽然大明只征收交易税和个人所得税，但是这交易的频次和人口的基数实在是太大了。
原来在台湾行省的时候，还能靠人海战术，招募足够多的税官和账房入驻市场、工厂、商会等地，从而对交易和薪酬发放征收税款。
现今，他肩负着掌管大明税务的重任，单是军队、朝廷官员及吏员的个人所得税扣减，就已令税务部忙得不可开交，更遑论无数笔交易及百姓的所得税征收。
虽说百姓的所得税征收起点为每年十两银子，但超过此基准线的人数多达数百万，且这一群体仍在持续增长。
眼见交易日渐繁盛，百姓的钱包日益充实，然而却没有足够的精力和人力去计税、征税，这令黄宗羲感到既抓狂又无奈。
迫于无奈，黄宗羲采取了几项举措。
其一，牵头制定税法，要求商贾和百姓主动申报未被涵盖的交易和所得，以纳税。
其二，在皇店等大型商号派驻结算税官，在监控交易的同时，及时结算税款。
其三，依据商铺的交易流水，发放定额税票，定期定额交税。
即便如此，在这漏洞百出的收税方式下，巨大的计算量仍使整个税务部的上千人叫苦不迭。
实际上，不仅税务部如此，各大银行的存取业务、五洲兵马司的户籍登记业务、财政部的预算统筹和划拨，都面临着同样的问题。
一月前，方以智率领的团队研发出了机械计算机，这给黄宗羲带来了一线希望。
虽说此机器的计算速度不比珠算快多少，但其采用十进制，操作简便易用。
更为关键的是，其培养成本极低，只要识数，稍经培训的吏员便可使用，无需耗费大量精力去培养熟记珠算口诀的高手。
然而，方以智此刻却告知黄宗羲，此路有瓶颈，并非自动运算的未来，黄宗羲闻言，心凉半截。
牢房内一片沉寂，许久，黄宗羲长叹一声，正欲开口，便闻牢房外传来脚步声。
方以智身子一颤，猛地抬头向牢房外看去，黄宗羲则是心存疑惑，缓缓站起了身。
此时，只见一个牢头匆匆而来，快速打开了牢门上的锁链进入牢房。
他先是面带恭敬，向黄宗羲颔首示意，继而转向方以智，抱拳贺道：
“方大人，您已获赦，随我出去签字画押，就可以走了。”
“我欲献身科学，我不想死，我……诶，你说什么？”方以智惊恐的表情瞬间变成惊诧，他还以为自己听错了。
“可以走了？你刚才说可以走了？”方以智一时间难以置信：“怎么回事，不是带我去定罪？”
“不清楚。”牢头上前，边帮着解开手镣脚镣，边说道：
“尚书大人有令，对受蒙蔽而犯错的汉人既往不咎。
至于缘何有此决定，只能待方大人出去后自行询问了，毕竟我仅是个牢头。”
方以智茫然地看向黄宗羲：“难道是两位先生？”
“两位先生虽然德高望重，可黄某不认为他们有如此大的能耐，想必还是陛下自己的主意。”黄宗羲猜测着说道。
顿了顿，他又把目光投向牢头：“莫非发生了什么大事？”
牢头思量片刻，脸上出现恭敬和崇拜之色：
皇城九门皆在举行盛大烟花庆典，据传我大明又现一位大真人，且为女子，陛下赐其封号为……为，是了，‘程序大真人’。”
程序大真人……黄宗羲和方以智对视一眼，都看到了彼此眼中的困惑和迷茫，前者快速出了牢房，回头催促：
“密之，还在等什么，速与为兄出去看看。”
二人疾步走出刑部衙门，一路行来，望见京城天空中那五彩斑斓绽放的烟花，好奇心愈发浓烈。
黄宗羲眉头紧锁，侧头问道：
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