对于属下的劝慰，卢象升满脸悲凉，苦笑着摇了摇头：
“尔等还看不明白吗？以贼军的战力，大明已亡。
即便我们能逃得一时，也不过是丧家之犬，惶惶不可终日。
与其如此，不如死在这里，还能落得个忠烈之名，免得山河破碎，郁郁而终！”
卢象升虽然耿直，脑子却不笨，之所以觉得大明已亡，源于几个方面的判断。
首先，失了民心。
一个国家哪怕再弱，只要民心齐，至少还有反转的可能。
可如今的大明，从皇族到士绅，从官员到小吏，从官军到反军，无不趴在良善百姓的身上吸血。
良善百姓被逼得没了活路，只能跟着造反，这也是为何八年剿匪，越剿越多，越剿越强的原因。
数年前，卢象升为大名兵备道，这天雄军不少士兵就是出自山东。
当时他对百姓秋毫无犯，百姓对他也是爱戴有加。可这次从湖广进入山东，他看到的是百姓眼中的畏惧、憎恨和怨毒。
其次，掌权阶层和利益阶层已经糜烂不堪。他们手握公器，却只存私心。
朝堂诸公为了权柄互相攻伐；封疆大吏不是坐甲自保就是拥兵自重；士族豪门则一门心思地欺上瞒下、巧取豪夺。
整个天下，除了那颤颤巍巍的皇帝和少数的仁人志士，已经没有人愿意去挽救这个风雨飘摇的王朝，洪承畴和高起潜的不战而退，就是很好的例子。
最后，登州城的反军强大到了让他感到绝望，他似乎听到了大明朝的丧钟响起。
几日攻城下来，官军虽然死亡不多，可是战力和士气已经跌落谷底。
哪怕是个普通人，也知道‘趁你病要你命’的道理。
可登州城内的反军却是只守不攻。无论是洪承畴还是卢象升都看出了门道，反军这么做只有两个理由。
第一，就是存着猫戏老鼠的心思，一点点瓦解官军的斗志，最后俘虏，收编。
第二，那就是在等待援兵，有着更大的图谋。
看清楚这一点的洪承畴选择撤退自保，而卢象升不退，也不想退。
自从他看到官兵拿起屠刀劫掠，看到满目疮痍、横尸遍野的乡镇，看到逃亡流民眼中那畏惧和憎恶的眼神，他就有了死志。
“社稷糜烂至此，从首辅到小吏，每一个食俸禄的都该死！”心里想着，卢象升调转马头，望向追随他的天雄军，高声喊道：
“今日一战，有死无生，各位若是离去，本将绝不责怪。
若是愿意随本官赴死，那就勇往直前，死不旋踵！”
崇祯中后期，能打的队伍中，天雄军的综合战力能排第二。
之所以如此强悍，并不是因为卢象升能和洪承畴一样搞来军饷，也不是因为和关宁铁骑一样有强横的装备，他的秘诀只有一个，那就是用人心换人心。
平时，卢象升和士卒同吃同睡，普通士兵吃什么，他就吃什么，普通士兵断粮，他也饿着。
战时，卢象升总是提着大刀身先士卒，冲在最前面。
每当将士遇到强敌想要后退时，总是能看到主帅在最前方挥刀杀敌，身为朝廷二品大员都能奋不顾身，自己烂命一条，又有何惧怕。
当然，天雄军能战还有其他原因，比如说士卒多为亲戚手足，死一个，愤怒一堆。比如说，天雄军人手一把弩箭，哪怕遇到重甲骑兵也丝毫不惧。
只不过这些都是次要的，因为战争的最核心要素还是人，能把所有人凝聚成一股力量的统帅。
而卢象升就是这样的统帅，他这振臂一呼，原来还有各种想法的将士立刻就放弃了撤退的心思，个个瞪着红肿的双眼，悲壮高呼：
“死战……死战……死战……”
城头，一袭龙袍的朱琳泽正在观战，陪同他一起的还有几十位东明的前官员。
此时的官员都脱去了前朝的官袍换上了普通的长衫。
之所以如此，是因为几日内的所闻所见无不告诉他们一个道理：新时代已经来临，要么拥抱，要么被抛弃。
在见到城下悲壮的一幕，南京兵部尚书范景文心有不忍，终于放下姿态，朝着朱琳泽跪下，泣声求道：
“陛下，卢大人忠勇无畏，国之脊梁，还请手下留情，莫要伤了他。”
李邦华、候恂等人也纷纷拜倒，哽咽着帮着求情。
朱琳泽附身把范景文扶起，叹气道：
“卢象升性格刚烈，如今心存死志，就算朕不忍伤他，怕是也难阻止他慷慨赴死。”
闻言，国子监祭酒倪元璐连忙接话：
“建斗虽刚烈，却并非迂腐之辈，之所以心存死志，是对这东明的天下失望至极。
若知道陛下盛举，定会回心转意，为新朝尽忠。”
其实这些大臣不求，朱琳泽也绝对会善待卢象升这种刚直不阿之人，只是他不想费那么多口舌去规劝，毕竟已经收服了这么多人，要把资源利用起来不是。
朱琳泽把目光投向倪元璐，温和笑道：
“若是不伤他，汝玉可有把握规劝？”
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