"她进步神速，在子爵的引导下修炼精进，估计用不了多久就能晋升到中级传承。这样的进阶速度，即便与子爵当年相比，也是不分伯仲，更不用说与当今贵族圈内声名鹊起的那位‘黄金战神’了。"
"呵呵……这岂非美事一桩。"听到老友的佳讯，海利加由衷为劳拉感到欣喜，"若非我身负重伤，真想与她切磋一番。"
"你这小子，总是心怀不轨啊。"沃纳斯打趣儿子，暗指他对菲的关心,"你父亲我……"他欲言又止，随即转移话题，"哎，年轻人的情感纠葛我就不多干涉了。我们家族虽小，无需顾忌联姻之事。但你必须认真对待情感，身为帝国男儿，身为贵族，情感忠诚至关重要。帝国虽不禁贵族男子多情，但那个孩子，对你似乎有着特别的信任……这从她的眼神中就能看出。"
"嗯……我明白，我会永远支持菲的。"
"那就最好不过了。"沃纳斯点头，"不过你也该去拜访一下他们的家族。亚尔赛德家族联系我时，也提及了你。尽管我知道你不太可能久居家中，但有机会……"
"嗯……我会去看望亚尔赛德伯伯，毕竟他名义上也是我的导师。"海利加赞同地点点头。
"那么，这几天你好好感受家乡的变迁吧……这会让你对未来属地，对国家的现状有更深的理解。我还有些事，先走一步。"
"嗯，对，就是这样。"莉莉看着菲专心致志搅拌蛋液，脸上洋溢着慈祥的微笑，"等到混合均匀，便可以处理其他食材了。"
"看起来很美味。"新鲜的食材激发着菲的嗅觉，"海利加是吃您的手艺长大的吗？"
"呵呵，算吧。"莉莉在水槽前微笑，"我听他提过，你以前似乎……不太常吃家里的饭菜？是在教堂生活吗？还是……"
"嗯……算是和亲人在一起吧。"因为海利加的劝告，菲没有透露自己的过去，特别是关于猎兵团的事，于是选择了模糊又不算撒谎的回答。
"可怜的孩子。"莉莉并未深究，她与沃纳斯一样，不看重身份血统，听到这孩子的经历后，她自然地生出同情之情。而对这样一个坚韧的女孩，身为女性的她感同身受，对菲的关爱更加温和耐心，犹如对待亲生女儿。
"……"菲沉默不语，继续安静地搅拌。
如果真相大白……会怎样呢？菲不愿去想。
"奥义——光华狂澜！"随着蓝发少女充满英气的喝声，大剑被蓝白色的光芒淹没，几乎与她身高相仿。接着一剑挥出，碗口粗的树木应声断裂。
"好极了。"一旁站立的父亲，那位天下闻名的'光之铸剑大师'露出了赞赏的神色，"如此一来，你正式迈入亚尔赛德流·中级传承的境界。做得好，我的女儿。"
"恭喜小姐。"老管家克劳斯低头，眼中的欣慰显而易见。
"姐姐大人……太厉害了……"站在远处的三位少女，脸上满是崇敬。
"呼……感谢父亲，还有克劳斯爷爷。"少女在欢呼和赞许声中毫无傲慢，她凝视着远方。
那场狼狈与稚嫩的往事已过去两年……海利加，如今我不再是遇到危险就惊慌失措的孩子了……那么，现在的你，又如何呢？
劳拉并不知道，她时常怀念的少年，此刻远在天边，近在眼前。
第九章 重返雷格拉姆
"这就是雷格拉姆。如你所见，与我的故乡一样，经常笼罩在迷雾之中。或许是湖畔的影响，也据说与精灵的信仰有关。"海利加走出车站，向菲介绍这里的特色。
"精灵信仰？"
"嗯……帝国各地有着对精灵的祭祀仪式。人们认为精灵无形无踪，却无时无刻不在与人类和自然互动。精灵与自然环境息息相关，比如帝国南方的湖畔小镇信仰雾与水的精灵，北方寒冷地带则信奉雪之精灵，中部地区还有木之精灵等等……"
"听起来很奇妙……"菲眼中闪烁着兴趣，"能与精灵交流吗？或许有人尝试过，可惜的是，至今无人成功。”海利加望着菲那充满探究之色的眼睛，不由轻轻捏了捏她的小脸，引来菲一丝娇嗔的反抗，“即便如此，无数学究仍提出精灵真实存在的有力论据和深奥论文……人们对精灵的崇敬并未消减。就像……”海利加指向雾气中隐约可见的圣女雕像，“每隔一段时间，就会举行献祭圣女，亦或是向精灵献礼的仪式。有时，连七曜教廷也会参与其中。”
“精灵与教廷也有牵连？”
“似乎并无直接关联。但教廷似乎认定精灵信仰并不违背女神的教诲，所以非但不限制，反而暗中推波助澜。”海利加解释道，“这正是教廷的巧妙之处……他们擅长借助这些优势融入各地文化，因此能在整个大陆立足。”
“有点意思……团长也曾说过，有些事情并非只靠武力就能解决。”
“他说得没错。所以你的身份问题不必急，找个合适的时机，一定能向大家解释清楚。”
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