“别这样，振作些。”艾丝蒂尔友善地安慰，“那所谓的‘纹章秘境’是何处？”
“那是个签署契约的圣殿，承载离宫辉煌历史的大厅。就在你们来的路上，那扇门的背后。只是，那门的钥匙由驻守的指挥官中队长保管……但他应随身携带，此刻可能正在率队追捕叛逃的禁卫军。”
“去了尤莉娅姐姐那边，这就棘手了。”艾丝蒂尔按住额头，时间紧迫。
“等等……”雷蒙德眼珠一转，灵机一动，“还有一把备用钥匙藏于某处。我想，应该在展示室里……”
接下来的事情，顺畅得令人难以置信。
艾丝蒂尔凭借超凡的直觉，于展览室的艺术宝库中精准地找出藏于花瓶底部的备用钥匙。推开那扇重重大门，纹章秘境已近在咫尺。
两名重甲侍卫手持长戟，凶神恶煞地挡在门前，但此刻，艾丝蒂尔心中只有公主的身影。
一棍扫过侍卫面颊，对方无声倒下，艾丝蒂尔迫不及待地踢开纹章秘境的大门。
“艾丝蒂尔、约修亚，没想到在此重逢……”
艾丝蒂尔在人质们的震惊目光中寻找公主，这时，一个熟悉温柔的女子声音让她脚步一顿。
“您，您就是那位公主殿下吧。”面对身着华服，温婉如玉的少女，艾丝蒂尔的气势瞬间消退，她略显尴尬地低下头：“初次见面，我们是游侠骑士团的……”
“……其实并非初次见面。”少女的语气中带着无奈和笑意，轻触艾丝蒂尔的额头。艾丝蒂尔重新审视眼前的少女，惊呼：“诶？！你是克洛丝？”
“艾丝蒂尔，你总是这样……虽然没立刻认出，但也不用这么惊讶。”克洛丝哭笑不得，艾丝蒂尔依旧那么直接。
“虽、虽说如此，但这礼服、披肩长发……”艾丝蒂尔收起严肃的表情，细细打量克洛丝那身华美而精致的服饰，“究竟发生了何事？”
“……唉……”一旁的约修亚不忍目睹，歉意地向克洛丝解释：“对不起，克洛丝，艾丝蒂尔心思比较单纯。”
“那，那是什么意思！”艾丝蒂尔抗议，尽管仍有些不明就里，但她敏锐地捕捉到了约修亚的言外之意。
“呵呵……我觉得那是艾丝蒂尔的优点之一。”克洛丝调皮地笑起来，“话说，你还叫我的……那个名字呢。”
“我只是隐约觉得你可能喜欢这样……如果你介意，我还是叫你本名吧？”
“嗯？”艾丝蒂尔一脸困惑，不明白她在说什么。突然想起此行目的，她连忙收敛情感，问道：“公主殿下在哪里……”
"我说……"金带着一丝不满的弧度轻蔑地撇了撇唇，"公主殿下不就站在你的面前吗？这位正是女王陛下尊贵的孙女，科洛蒂娅公主殿下。"
"……"艾丝蒂尔的思绪暂时停滞。一旁的约修亚则熟练地取出一对护灵耳罩，悄然戴上。
金疑惑的神色尚未表露，就被艾丝蒂尔的尖叫声淹没——"啊啊啊啊啊啊？！"那声音的确——"为何公主殿下会隐匿身份在皇家学院求学呢？"
"抱歉……我原本打算在抵达王都与你们相见时再告知……没想到理查德上校竟在此刻骤然发难……"科洛丝黯然低语，"祖母大人和尤莉娅还好吗？"
"女王陛下安康，只是受限于情报部的禁制，暂时安居于王宫之内……至于尤莉娅上尉，她原本遭情报部士兵围困，命悬一线……不过，恰好遇上海利加和菲，被他们救走……之后便一直藏身于教会，如今正在王城外奋战呢。"
"啊……是他们……话说，这次似乎没见到他们呢？"科洛丝提到曾一同行动的帝国二人组，眼中闪烁着好奇。
"啊……是的。海利加与我们见过女王，小菲则许久未见了……对了，科洛丝，海利加与约修亚面见女王时——"
"无尽的回忆到此为止吧！"艾丝蒂尔正要开口，一个男人的声音突然插入。众人转头，只见特务部队的中队长正恶意满满地盯着他们，身旁的特务兵用冷冽的魂魄之枪对准一名小女孩，科洛丝惊呼："莉安妮！"
"她是摩尔根将军的孙女！你们现在最好束手就擒！否则，哼哼……"中队长刻意装出凶狠的模样威胁道。
"利用公主殿下威胁陛下，如今又牵扯到摩尔根将军。对付权力者，你们总用这般卑鄙的手段。"约修亚紧握双刀，冷声道。
"哼，随你怎样说。但是……情报部的战士，为了理想，哪怕化身为魔、化身为修罗也在所不惜！"
"这般行径还自夸自擂……"艾丝蒂尔怒火中烧，"以一己私欲将整个国度推向疯狂，这就是你们的理想？！"
"你懂什么！乳臭未干的小丫头！别以为成为游击士就了不起！"中队长针锋相对，"作为士兵，我们涉足过无数战场，见识过太多，岂是你们这些稚嫩之辈能比的！"
砰！中队长话音刚落，突如其来的枪声骤响。半秒后，刚才瞄准莉安妮的特务兵倒地，铁甲与大理石地面的撞击声在中队长耳边刺耳无比。
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