王氏仿佛没有察觉到老夫人眼中的冷漠一般，笑吟吟的给老夫人行了一礼:“给老夫人请安。”
老夫人闻言，只是淡淡地应了一声，然后问道:“账本都看完了？”
“回老夫人，都看完了。”王氏一脸恭敬地回道，双手交叠于腹前，姿态端庄。
老夫人闻言，沉吟片刻，对一旁伺候的丫鬟吩咐道:“素锦，你带你们二奶奶去一趟灵犀堂。就说我说的，让她把针线房的钥匙交给二奶奶。”
素锦应了一声，径直站在了王氏的身后。
“老夫人，孙媳就先退下了。”王氏恭敬地行了一礼，转身欲走。然而，就在她即将踏出荣庆堂的那一刻，老夫人的声音再次响起，如同寒冰中的一道裂缝，让人心生寒意。
“王氏。”老夫人的声音不高，却足以让王氏停下脚步。她忙转过身来，恭敬地问道:“老夫人还有什么吩咐？”
老夫人看着王氏，眼神中闪过一丝复杂的光芒。她沉吟片刻，然后缓缓说道:“王氏，我知道你心中有着不小的野心。但是，在这府邸之中，光有野心是不够的。你还要认清自己的位置，知道什么事该做，什么事不该做。”
王氏闻言，心中一凛，老夫人的话像是一记重锤，狠狠地敲在她的心上。她没想到老夫人会如此直白，更没想到自己的心思竟被看穿得如此透彻。她强压下心头的慌乱，努力让自己的声音听起来恭敬而诚恳:“老夫人的教诲，孙媳记下了。”
看着王氏言不由衷的样子，老夫人疲惫地挥了挥手，仿佛连多说一句话的力气都没有。她的眼神中闪过一丝失望，却又夹杂着几分无奈。
“你下去吧。”老夫人的声音低沉而沙哑，带着一股淡淡的哀伤。
“是。”王氏应了一声，转身离去。她的脚步有些沉重，但走出荣庆堂的那一刻，她仿佛卸下了千斤重担，整个人都变得轻松起来。
穿过一丛修竹，白墙绿瓦渐渐清晰，与方才荣庆堂的富丽堂皇形成鲜明对比，这里更像是一处被遗忘的清幽之地，静谧得只能听见竹叶摩挲的细语和远处偶尔传来的鸟鸣。
一行人刚踏进灵犀堂，就听到一道悦耳的声音从廊下传了过来:“素锦姐姐，今儿怎么有空来灵犀堂，可是老夫人有什么吩咐？”
王氏抬眼看去，只见一个身穿绿色衣裙的丫头俏生生地站在廊下，正笑盈盈地看着她们一行人。那双眼睛清澈如水，透着一股子机灵劲儿，让人忍不住心生好感。
“晓棋妹妹这是做什么去，怎么没在大奶奶身边伺候，可是又偷懒了？”素锦从王氏身后走了出来，笑吟吟的打趣道。
晓棋娇俏地扬起下巴，笑道:“我就偷懒了，姐姐又奈我何？”
“你就仗着大奶奶性子好，使劲作吧。”素锦摇了摇头，无奈地笑道，“大奶奶呢，可在家吗？”
晓棋忙收起笑脸，正色问道:“大奶奶在账房，姐姐可有什么要紧事吗？”
素锦看了看王氏，只见王氏微微点了点头，她便说道:“也没有什么大事。早些日子大奶奶不是说精神不济，想让二奶奶过来帮一把吗？正好今儿二奶奶得空，老夫人就让我送二奶奶过来。”
晓棋闻言，忙对王氏行了一礼，恭敬地说道:“奴婢见过二奶奶，请二奶奶到花厅稍等片刻，奴婢这就请大奶奶回来。”她的语气中透露出一丝欣喜，显然对于王氏的到来感到十分高兴。
“大嫂的事要紧，我这里不着急的。”王氏温声说道。
晓棋闻言，笑眯眯地回应道：“怎么不急，我家大奶奶可是天天盼着您来呢。二奶奶快请进，别让大奶奶等久了。”她一边说着，一边热情地引导王氏进入花厅。
刚步入花厅，淡淡的墨香夹杂着不知名的熏香就扑面而来，仿佛一股清泉，瞬间洗去了王氏心中的浮躁。这香气，似乎有着某种魔力，让她的心情一下子平复了下来。
花厅应该是张慧平常办公的地方。厅内陈设简单，却透露出一种不凡的雅致。几幅水墨画挂在墙上，笔触流畅，意境深远，让人忍不住驻足欣赏。
正中摆放着一张书桌，桌上散落着几卷未合的书册和一方砚台，墨渍未干，似是有人刚离开不久，留下了一丝未尽的文人气息。
王氏的目光在这些物件上流转，心中莫名升起一抹自卑感。
王家的女孩只读过列女传之类的书籍，相比贫民百姓家的女孩，不过是多识了几个字。
王家重武，男儿对于诗词歌赋、琴棋书画等文人雅士的修养，都甚少涉猎，更别说女子了。
看着沉默不语的王氏，晓棋忙对一旁的小丫鬟吩咐道:“墨痕、菊香，还不快上茶。”接着，她又转身对站在门口的王氏笑道：“二奶奶请坐，奴婢已经派人去请我家大奶奶了。您稍等片刻，大奶奶很快就会回来的。”
王氏忙收回思绪，微微点了点头，走到一边的椅子上坐了下来。
不一会儿，墨痕和菊香就端着香气四溢的茶水走了进来。她们将茶水恭敬地放在王氏面前的茶几上，然后退到一旁。王氏端起茶杯，轻抿了一口，那茶香仿佛瞬间驱散了她心中的自卑和紧张。
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