她终于迎来了她的回报。
大门闪着光，地面上的训练演习停止了。即使是汤姆——现在的军士长和她在军事事务中最信任的小马——也无法去阻止新兵们盯着看。
就好像有人从不知从何处通过金属本身的通道和入口系统注入了一大桶血一样。血幕倾泻而下，遮住了整道门的门口。
亚历克斯用木槌敲了两下铃铛，然后从塔边跳了下来。她展开双翼，在空中打滚，落在了大门前的地上，站在一大套恐怖的工具旁边：那是浸没在一桶油中的钳子、切割器和钳子。
血门泛起了涟漪。档案在看见之前就感觉到了——一股来自远方的魔法浪潮意味着有小马即将到来。她拉直了枪带，梳了梳她的鬃毛，收起了她的笑容。几乎每天都至少有一个新的小马到达城市。
所有新过来的小马都被协会尽数救出了，协会保护他们免受街上残存的非人的残暴力量。另一方面，他们不断地注入新的血液，他们为自己缺失的文明而痛苦，但接受着所有现存着的替代品。
“我没法在这里等所有小马归来，”档案想，“但我一定会等你回来的。”
一匹小马从大门中走了出来，那是一头用粗绳子捆着的小马，身上布满了瘀伤。她确实没有什么特别的。青柠色的皮毛，橙色的鬃毛，可爱标志是一棵橡树。她是一匹成年雌驹，但除此之外，没有什么能够显示她年龄的地方。她的鬃毛和尾巴刚刚（粗略地）修剪过，但除此之外，她看起来完好无损。不会再有更严重的伤口了，正如回归其实挺平常的一样。
档案有幸在她第三次轮班的时候见到了这匹小马。她爬上斜坡，汤姆此时开始在院子里喊了起来，操练又开始了。血液一直在消失，最后门溅出了一些血然后关上了。
那匹小马的眼睛睁得大大的，显然是吓坏了。她尖叫着——语无伦次，完全歇斯底里。亚历克斯耐心地等着她尖叫完后开始气喘吁吁。她不能像以前那样动了。“把你扔在这里的人太恨你了，恨得想浪费一根绳子来让你受苦。我想知道你究竟做了什么。”
不幸的是，亚历克斯的能力不允许她看见那些小马过来这里之前的生活，但在……之后，这就更难看见，即使是最近的难民。
“嘿，这位同志。”她朝小马的方向迅速挥动着蹄子。“冷静下来啦？我想和你谈谈。”她走到小马跟前，低头看着她。
那匹小马开始浑身发抖。“你——你……你要做什么……”
“我想先给你松绑，”她的声音平静而有条理。“但我不想你跑开然后受伤。我知道你很害怕……你刚刚经历了地狱般的煎熬，我明白。如果你能冷静下来我们谈一谈，那地狱般的煎熬就可以结束了。但你要保证你不会逃跑。”
很久之后，那匹雌驹才反应过来。“没，没问题。”她倒在地上，像一袋石头一样一瘸一拐地爬着。
亚历克斯走了一段路，来到了一桶油面前。“我要从这个桶里拿出一把刀来。不过我只想把你放开。请不要惊慌失措。也不要动，你很快就会脱险的。”
她等待着小马确认之后，用牙齿咬住了长柄，走了过去。她将油抖掉，然后弯腰，轻轻地在马蹄周围的绳子上划着。她只划了一刀，然后把刀放了下来，用自己的蹄子解开了剩下的部分。
“我叫亚历克斯，”她看着那匹小马说道，“你呢？”这只是单纯的一段小对话，却使那匹小马冷静了下来，似乎将她的灵魂拽回了她能够理解的世界之中。这和前两匹孤日帮助过的小马一样奏效。
“真的吗？”令亚历克斯吃惊的是，雌驹微微笑了笑，”我有个叫亚历克斯的儿子。亚历山大这个名字对他来说总归太长了。我叫玛丽。玛丽·哈格德（Mary Haggard）。”
亚历克斯拿在蹄子上的绳子掉了下来。
接着她潸然泪下。
没关系的——那匹小马已经松绑了，她可以不受任何阻碍地坐起来。玛丽坐了起来，她那扁平的耳朵和静止的尾巴仍然显示着她感到恐惧。”怎么了？”
亚历克斯呜咽着。眼泪从她的眼眶中不自觉地流了出来，滴到了水泥地上，几分钟前那神奇的鲜血也滴在了这里。她几乎不能保持直立。“你……”她抽了抽鼻子，用蹄背擦了擦眼泪。“时间无尽……空间无穷……而你出现在这了？”
她的痛苦在玛丽身上显出的是恐惧。她试图举起她的蹄子——但很笨拙。”我别无选择。那些怪物把我送到这里……那些不懂我意思的怪兽……”她向下看了一眼绳子。“他们强迫我到这里来。如果你们不需要我，我很抱歉，但——”
亚历克斯打断了她的话。”不是那样的！”她的眼睛睁开了，她看见小马带着魔力站在她面前。她看到一个失去了（绝大部分）亲人的单身母亲，她尽最大努力靠着她能找到的所有工作生存。她看到了她对孩子们满满的爱与奉献。
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