唯一一班定期开往亚历山大的列车直到夜里才抵达。和大多数时候一样，孤独终日就在这班列车上，只有她忠实（和年迈）的伙伴——汉陪伴。这条大狗就趴在她蹄边，从不放松警惕。
不过正如故事所说的那样，他们长达十二个小时的旅程（这已经是孤日这几天来的第二次长途旅行了）已然接近尾声。那对来自异世界的黑色金属镣铐就摆在她身旁的座位上，谢天谢地她只有在渡鸦之城里才必须戴着它们。
她这列火车的大部分重物已经移出了货厢，因此返程时它的速度要快上不少。费尽周章，这趟旅行换来的货物却连后部货厢的一半都没装满，但它们可比等重的黄金要珍贵得多。
孤独终日坐在靠窗的座位上，这样她就能看到从她深爱着的小镇传来的万家灯火，但在此之前，她听到一扇通风天窗旁发出了奇怪的敲击声。汉的眼睛警觉地瞪了起来，耳朵转向声音的方向，让她很气恼的是，她的耳朵也做出了相同的举动。
即使已经五年过去，孤独终日还是没能完全适应变成小马的古怪之处。
她跳下座位走向通风窗，用嘴拉扯挂在上面的绳索。这就是小马的生活方式：如果你不是独角兽，你基本上就得用嘴做事。孤独终日不是独角兽。
在她的拉扯下，天窗向内翻开，气流呼啸着涌入列车。片刻之后，一只小马从上方漆黑的夜空射入车内，划过一道完美的弧线避开窗沿，轻盈地落到地面上。
这只雌驹因为消耗了大量体力而不停喘着粗气，翅膀都没有合拢。“嗨，孤日，欢迎回来。”
没有丝毫犹豫，孤日上前与她最好的朋友相拥。在过去的五年里阴天成熟了不少，身体长高了几英寸，翅膀也变得更加宽大。说不定这和她生了孩子也有点关系。
“和人类玩的开不开心，孤日？弄了不少好东西回来吧？”
“不能再好了，”天马把她放开后她才回答。有着陆马的超凡力量，她其实没必要等她松蹄，但她向来如此。“乔瑟夫要的电脑都弄来了，药物也绰绰有余，都还能剩下些用于贸易。哦对了，还有一台制造机——三年了，他们就是用这玩意调侃我们。”
“哇哦。”阴天瞪圆了眼睛，耳朵在头顶竖了起来。至少小马会一五一十地用身体反映内心的想法，这可比和人类打交道时需要猜的东西少多了。“你还真让他们送来了一台啊？”
亚历克斯假装云淡风轻地耸耸肩，但她知道她的身体已经出卖了她内心的自豪：尾巴翘起，前腿略微分开，耳朵侧向一边。她就是控制不住自己。“今年我们收成不错，他们可以把它们烤制成可以长期保存的饼干来补充他们的物资储备，所以他们可不能吃白食！你真该跟我来一次，阴天。他们的城市……”她一边回忆着那里的场景，一边下意识地瞪大眼睛坐下。“其实更像工厂，一个在巨大的金属拱顶之下汇聚了世界尖端设备、一刻不停地进行自我修复和更新的工厂，还养了几大罐子水藻。”
阴天不以为意地耸肩回应：“要是你觉得它有那么好，你为什么不搬进去呢？”
亚历克斯用肩膀推了推这只天马。用力不重：要是她不注意，她都能撞断肋骨。她只是想开个玩笑，不过这一推还是挺实在的。刚变形的那几个月里她根本没法如此自如地控制自己超自然的力量，但现在陆马的能力已经变成了她的第二本能，已经变成了她自我的一部分。
“他们不收孩子。”她气馁地低下头，皱起眉看向自己的蹄子。她自己也没比个孩子大多少，她是真没为要孩子做好准备。
“孤独终日，你这可算是个模范母亲了啊！”阴天关心地把一只翅膀罩在她的肩上。“这一趟麻烦事不少吧？你平时可不会像这样神经兮兮的。”
亚历克斯摇头以对：“和这没关系。你了解HPI，一路上都是波澜不惊。”她没继续说下去，但阴天用审视的目光注视着她。她先是躲躲闪闪，最后才继续说道：“大概是因为我本来还以为他们能取得的进展会更多些呢。”她从她身旁走开，走向嵌有控制面板的那面墙。她走近的动作激活了动作感应器，屏幕随即亮起，显示出她的路线、列车的当前位置和预计抵达时间。这里的操纵杆都是为蹄子设计的，屏幕上的按钮也相当巨大，不过她并没有碰什么东西。
“还记得在事件之前科技进步有多快吗？每周都会有几个重大发明诞生，简直就像生活在未来世界一样。世界改变得如此迅猛，我都觉得五十年后人们的生活我恐怕都无从想象。”
“但……”
“但HPI不一样，新发明根本不像人类过去那样一个接着一个地喷涌而出！他们根本没能发明出低能耗的屏蔽系统！他们根本没能发明出可控聚变——即使他们把绝大多数资源都投入其中，也毫无进展。全世界最聪慧的大脑都汇聚于此，为什么他们就没能把这些事情搞定？”
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