在这只有痛苦的世界之中，艾德孤身一人。名为欧迪姆的幽灵镇压着他的意志，把他永生永世困在他人生中最恐怖的那一刻。
千遍、万遍，艾德看着这段记忆不断重演。坠地时他痛苦万分，但与最可怕的部分相比，它根本不值一提。一遍又一遍，他看到那只被冷酷的世界压垮了的雌驹站在酒店楼顶绝望地呼喊，无论他说什么都毫无作用。最后，在觉得他分神了的那一刹那，她从十层楼高处纵身跳下。每一次他都试图抓住她。
如果他生来就是天马，还有着与阴天相当的飞行能力，也许他真能抓住她。但他不是。他成为小马不过几天，连展开翅膀都很勉强，更别提用它们飞了。他还是跳了下去，奋力伸出蹄子想把她抓住。
他失败了。她死了。千千万万遍，她死去，而他活了下来。他一次又一次折断了翅膀，但这同样不是最让人痛苦的部分，她坠地时身体发出的脆响才是。天马落地很轻柔。独角兽并非如此。他狠狠抹去体表的血迹，用力到鲜血淋漓。尽管如此，自此之后他再不觉得自己是清白之身。“你之所以失败，就是因为你只依靠自己。”那个声音一遍又一遍这样对他说道。“这一切就是代价。跟随我，你再也不会失败。当时如果有我指引你，你就能抓住她了。”第一次、哪怕是第一百次，他都没有相信那个声音，但到最后，所有人都会臣服于欧迪姆的力量之下。他对地球的统治已成定局，没有什么阻挡得了他。
而艾德也相信这一点。他目睹奥利弗成为俘虏，注视着他勇敢地挣扎、抵抗憎恨之音的控制。他注视着他救治伤员，注视着他用自己的方式与死神搏斗，注视着他的这份意志逐渐崩溃。最后，奥利弗也臣服于欧迪姆的力量，他的意志成为了新的奴隶。它就像潮汐般无可阻挡，所有人都将臣服，他们对此无能为力。
艾德看不到任何反例，于是他停止了抵抗。欧迪姆给他的自由多到他难以置信，毕竟不管怎么说，要是奴隶自己就想要服从，那他就会更有用些。服从意味着他还能再次动起来，所以他便服从了，这就是处世之道。亚历克斯到来时，他就和其他所有小马一样与之战斗。有什么东西击中了他的胸口，感觉简直像被狠狠打了一棒球棍一样，没断骨头，但感觉也差不了多少。他在疼痛中昏厥，有那么将近一分钟完全无法活动。
世界随之安静下来，欧迪姆的声音从他的脑海中消失。他再度孑然一人，只有枪击的疼痛为伴。艾德伤得太重，什么都做不了，只能祈求它能杀了他。也许它确实会要了他的命，也许这就是欧迪姆抛弃他的原因：他已经没有用了。
痛苦的时刻逐渐过去，欧迪姆又回来了。他命令艾德起身，于是他便站起身来。火辣辣的疼痛灼烧着他，但还不足以阻止他，那个神灵需要他的服侍，那他就会得到服侍。在他身上，他的痕迹开始逐渐消退，但艾德几乎没注意到。残留的部分还是足以提醒他反抗毫无意义，还是足以用千斤重量将他压垮。他听到图书馆里传来了嘈杂的声音，但这与他无关，欧迪姆只需要他原地待命，于是他只会用原地待命作为回应。
然后，真视站在他的面前，看起来非常担忧。她说了些什么，但朦胧中艾德什么都听不见。交流不是他的任务，于是欧迪姆就把声音从他那里夺走了。这不是说他耳朵没了，也不是说它们没有了知觉，只是每当他设法倾听时，他听到的东西就突然间变得无关紧要。
再然后，她消失了，变成了另一个对他而言重要得多的家伙：瑞利。他想尖叫，想警告她立刻掉头离开，跑得越快越好。欧迪姆对他的思维洞如观火，他会从中得知她就在这。假如他命令艾德发起攻击，他就会攻击。假如他命令他空蹄杀死这个女孩，他就会照办。他没有选择权。
他感觉到这只幻形灵冰冷的壳质独角紧贴他的胸口，随后传来她牙齿带来的刺痛。他尽全力无视了它。欧迪姆分散在许多小马体内，并没有专门关注他。如果他没什么引它瞩目的地方，如果他能让自己不动声色，把精力全部集中于他胸口内的疼痛，也许他就不会被迫做出任何事。
他的脑海开始放晴，内心的阴霾在情感的照耀下开始逐渐消散。他爱瑞利，他爱亚历山大的小马，也爱这个诞下他们的世界；他爱晴空，也爱看冰球比赛和动作片；他也许还爱阴云遮天，这点他还不是很确定。但在所有这些事情之中，他最热爱改变和尝试。我该干什么？
“想干什么就干什么咯，”瑞利低声说道。“你自由了。”
确实如此。
“它要控制亚历克斯！你不能让它得逞！”
进入图书馆途中，他们不必担心要与其他小马战斗。他们现在就和原来的他一样都牢牢站定，哪怕面对这样一个显而易见的威胁也不动分毫。欧迪姆的注意力现在正放在其他地方。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！