北国将士英勇无畏，可他们与利尼维亚相比国力的差距也是显而易见的。
强行吃下黑魔王从长远来，对北国弊大于利，并不能算是良策。
阿尔库兹和半数较为理智的北国领主认同“冰川”的建议；其他领主虽然觉得这么做有些可惜但依然沉默的支持，只有极少数领主在长桌前咆哮着反对。
反对的领主中除了几个自大的好战狂，还有几位则是因为他们的领地去年收成不好，担心仓库内的存粮已经不足以喂饱领地内所有人的嘴。
......
得到黑魔王的指令后，维鲁克率领复仇军离开矮人的首都向西进发。
在出发前，每名复仇军战士都领到两件连体毛衣、一条宽大的棉毛斗篷和一条厚毯子。
按照矮人王国的气候条件，这足以应付哪怕是最冷酷的冬天。即便是北国，那里的春夏也不可能比寒冬更冷。
而与此同时，阿尔库兹正在与北国的领主们集结自己领地内的子民。
由于北国广阔的土地和落后的交通，他们的军队被迫分成两部分：阿尔库兹尚在避冬市镇附近等待和其他领主们率军到来；雪熊港的领主诗嘉古尔则因为她的领地更靠近东面先一步抵达国境，并作为先锋在此等候。
不过这两支北国军队无论装备抑或人数相较于复仇军都不占优，所以他们并未对初入国境的维鲁克发动进攻。
而是希望等待时机，把维鲁克引到有利于北国人的地形中再包围歼灭。
诗嘉古尔是北国第二大家族——厄孙家族的女族长。
这个名字与北国传说中的某位女战神同名，而她的家族姓氏同样来自北国传说中的一位熊神。
她有着高寒地区的人类所特有的浓厚睫毛和白皙皮肤，以及对于女人来说魁梧壮硕的体型。
清晰的下颌线令她有种男性的俊朗，而那双眸中有星辰的眼睛则恰到好处的凸显出她的英气和明艳动人。
如果忽略她脸上因战斗而留下的疤痕以及手臂上暴起的青筋，她绝对算得上众人眼中万里挑一的美女。
但这这些疤痕和肌肉，却令她在尚武的一众北国贵族之间更受追捧。
同时厄孙家族又作为北国第二大家族，统治着北国唯一的不冻港雪熊港，因控制着北国与南方最重要的商路而积累下大量的财富。
每年想要追求诗嘉古尔的贵族青年都会在丰收节将她的大厅挤满，但诗嘉古尔却年近三十一直未婚。
因为她乐于接受这种慷慨——他们不仅能为她带来珍贵的粮食和越冬货物，还有些更加狂热的贵族愿意在政治和战争上为她提供帮助。
她十分善于利用这一点。
所以在这次战争中，诗嘉古尔的军队不仅包括雪熊港的两千名渔民和手工业者，还有一千多名来自周边村落其他贵族麾下的农民和猎人，这些人都是那些追求者为了向她表示殷勤送来帮手。
但诗嘉古尔不是那种在赞誉就会迷失自我的笨女人，她总能清醒地判断出眼前的局势，并根据自己想要的东西来选择适当的策略。
至于现在，她应该选择的策略就是在边境线附近建立一批哨站，监视复仇军动向的同时不断派出小股部队袭扰他们的行进，消耗他们的补给和士气...
北国人的袭击并不强力，却非常频繁。
他们总是在复仇军的必经之路上设下陷阱，并引诱那些引着满载沉重补给品的马车的驮马走过去，然后摔断马腿或是勒断脖子。
让复仇军不得不杀掉那些伤马，然后把辎重放到士兵的身上，或是干脆直接焚毁那些带不走的东西。
针对人员的袭击，多数只发生在夜间和营地边缘——他们习惯于击伤那些落单的士兵，以此来消耗复仇军的人手并削弱他们的战斗力。
可这种袭扰的巧妙之处便在于，每当维鲁克决心清剿一次附近的北国人时，那些北国战士又会迅速消失地无影无踪，让复仇军的重拳打在棉花上无处使劲。
几经反复，钝刀子割肉的痛苦已经让维鲁克来到了崩溃的边缘。
虽然北国人的消耗远远不可能让复仇军蒙受足以影响战斗力的损失，但这种袭扰所带来的消耗却能迅速击溃士兵们的士气。
如果放任不管，再过半个月队伍里可能就会出现逃兵。
所以维鲁克派出了自己全部的斥候，让他们寻找北国人的主力或是任何有价值的军事目标。
哪怕是一座临时兵站也好，无论如何他都需要一场战斗来恢复士气，让士兵们好好发泄自从进入北国之后的这种憋屈和担忧。
“北国人的指挥所就在北边的山谷里。”几个哈克拉吉巨魔为维鲁克送来了情报。
他们是冰龙埃斯库特派来的斥候，这伙巨魔在冰雪山脉沦陷后不愿意向利尼维亚屈膝下跪，只好流亡到北国谋求活路。
可到了北国之后他们发现北国人也不愿接纳他们，所以又继续逃亡进深山中躲藏，直到埃斯库特被黑魔王放出来，才给了他们一个寄身之所。
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