“芥儿拜见父亲。”
王家二少名叫王芥。王氏家谱乃是按照“天地玄黄，辰宿列张”八个字排辈。
王炫垂眸，盯着自家老二。
王芥冷汗涔涔，“孩儿办事不利，经年积累，都被那过路的道士给毁了。”
王炫面上毫不在意，“官家已经把事儿定下，改无可改。纵使毁了，也没甚好担心的。你去玩儿吧，到账房支了列钱，消停一阵子。若是张家那些混子来找你，躲着些。什么都别说，记着了吗？”
王芥战战兢兢地点头。
同一时间，皇宫里圣人接见了呈羊道人。呈羊道人是国神观的吉礼道长，进宫准备春祭事宜，好保证一年风调雨顺。
详细事情聊完，呈羊道人与圣人言说，“贫道前些日子会见了包守兴，包侍郎当真是个可造之材，堪当大用。”
圣人轻轻摇头，“道长你懂人情世故，却不懂政治倾轧……”
呈羊道人好奇地看着圣人。
圣人低声叹息，“我若用了包守兴，他便活不过二日。”
呈羊道人一脸愕然，何至于此……
不过圣人还是笑了，“冀朝在变，罗朝也在变。周相公欲求变化，面对重重阻力。有人举议北人南迁。却不料我等也早有此心。呈羊道长以为此举何如？”
呈羊道人掐算了下，“南北合流，阴阳交泰。好举措。”
圣人点头，“他们谋划百多年，我妘氏谋划何止百年。虽看似入了豪族网套，但也不过是他们时运未消罢了。”
呈羊道人不敢应声。
而后圣人把手递了过去，让呈羊道人看了下运势。自是好话连篇。
圣人最后说道，“天地光景变幻，此乃大事儿。谁人也改不得……他们啊，最后的挣扎罢了。”
呈羊掐诀礼天。“圣人吉祥。”
二人未提一家之名，也未提神官之事。但有些事情，双方皆是心知肚明。
贾家商会一行人终于抵达了白都。
半路之上，玉香言说道爷法力渐长，这纳物袋该是还他的时候。但毕竟是祭酒的物件，消耗法力甚多，还是不要随意使用。拿取东西要快，开得久了，法力会消耗干净。
杨暮客接过秀袋，把玩了下，揣进大袖之中。
抵达城墙之下，看着那雄伟的高墙。季通脖子有些酸。
这时一个阴司游神从地里头窜出来，飞到巧缘屁股后面画了一个圈。
“四蹄并用能走水，肌肥虬筋身形美。人间好，人间妙。要知尊卑不可疑，低身敬神入堡垒。”
巧缘听话，低着头哒哒走进了城门洞。
过了门禁，马车在昏黄灯光下行走。
杨暮客抬头仰望，道路起初宽阔，远了便瞧着细长狭窄。隐约看见白色的高墙，反射阳光。就好似天地高处开了一个缝儿。
半路上，昏黄的灯下路过一个书摊。杨暮客便指使季通去买几本书。季通问他买什么样的书。
“你要随手抓，买的时候也莫看书皮。”
待季通把书买回来，杨暮客随手翻开一看。
汇元郡张氏修陵，募役夫十万，半数未归。圣人震怒，罚金玉千饼。
杨暮客合上书，叹息一声。心中想着，费悯啊费悯，你这神国之下，就是这般人道吗？
半路上，巡街的捕快看到这高头大马拉着车，拦路问来人身份。
季通掏出通关文牒。
捕快谄媚地说，“您几位是域外来人，可莫要在街上乱走。这黑灯瞎火的，还没到了夜里，说不得什么时候就冒出来几个蟊贼。几位随我们去鸿胪寺吧。”
抵达鸿胪寺，几人忙活一阵收拾好了行囊，玉香说是要采买东西，跟门子打听了下，坐上飞舟前往千琼楼。
杨暮客守在小楼身边，提笔练了会儿字。
“小楼姐，这鹿朝……”
小楼眯眼笑着喝茶，“怎地，你这多才的道士都想不出一个词儿来了？”
杨暮客扔下笔，“豺狼当道，是您评价的。若我来说，暗无天日。”
小楼放下茶杯，“可是这一路，你可曾见着一个乞丐？见着一个饿殍？”
额。杨暮客愣住了。
小楼继续说道，“我不是夸鹿朝。但就民生这一点来说，鹿朝远比罗朝要好多了。罗朝沃野无垠，但乞丐流民四处可见。鹿朝米贵，却不见这些流离失所之人。所以我可以说豺狼当道，你说暗无天日。嗯么，这京都的确如此。但若以此引申世道黑暗，还远达不到。”
不多时，鹿朝的鸿胪寺卿来了。是一个驼背老头儿。
“本官欢迎朱颜国郡主殿下来我鹿朝做客。诸位不曾去郡城停留，匆匆赶路。鸿胪寺不得追索方位，礼节不周，还望郡主殿下谅解。”
杨暮客瞥了一眼这傲气老头儿。从袖子里掏出折扇，刷地一声打开。扇面上写着唯我独尊四个大字。
届时小楼呵呵笑道，“礼官大人哪里的话，是我们莽撞了。”
鸿胪寺卿而后说明了招待贾家商会的食宿标准，并且告知京都中的名胜。若是郡主有意探访亲友，可告知别院中的侍者，会有飞舟来接，并且会提前去郡主亲友传信。
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