午宴结束，众人尽兴而饱食后，何雨柱安排刘岚收拾碗筷，他自己则直接骑着自行车回到四合院。考虑到晚间有李卫国和雨水要来作客，他决定再做一些佳肴。
厨房内摆放着肘子、猪脚和一条鲜鱼，再加上那只没食用过的夜间猎获之鸡。备齐材料后，他先炖煮鸡和猪脚，然后分别用锅保存，以便邀请一位热心的大妈帮忙看管并烹饪剩余的工作。
至于鱼，何雨柱打算稍后再做，因为重复食用会导致味道稍逊于第一次。他问到：“大妈，您今天下午有空吗？”
刚进入易中海水家门口，恰好遇到正在享用午后饭的大妈。何雨柱笑道：“哎，是因为雨水分手对象要来我家用餐，我把一些食材带来，但需要人在旁边协助煮制，我下午还要工作，只能预先做好。能否麻烦您帮我看护一下火候，我会详述怎么操作。”
“没问题，你就详细说说做法吧，我跟着照办就好了，我乐意帮忙。”大妈爽朗应承，对何雨柱的请求相当乐意接受。
何雨柱笑着关照道：“好的，麻烦您关上门，跟我一起过去看看。”
随后，大妈认真记录何雨柱所说的鸡要炖煮多久、猪脚要蒸多久、肘子需煮至何种程度，并确保每一步的水量和时间要求。确认完毕，大妈笑道：“我已经记得清清楚楚，今天下午，我帮你照看就是了。”
“太感谢了，等做好这些后，如果您方便的话，还能帮我蒸馒头做米饭吗？白面和米我早都准备好了，另外晚上您无需准备晚餐，我就将菜肴带给老太大他们，你们两位老前辈直接过去陪她吃饭就行了。”
听他这么说了之后，大妈爽快回答：“好吧，我们就再来一场豪华晚餐。”最后，何雨柱叮咛她，“那请务必照看好门窗，锁上，我担心有擅自偷食者，食物可不怕人吃了，就怕脏了没法儿晚上继续。谢谢您！钥匙我在桌子上放着，您出门记得锁门。”
交代完这一切，何雨柱快速骑回了钢铁厂。
走进空荡荡的食堂，马华听到了脚步声，他赶紧走出厨房迎接何雨柱。“师傅，您回来啦？”他问候道。
何雨柱应声：“嗯，其他人都去了财务领工资了吗？”边问还听不到他人声，便随便开了口。
“是的，刘岚姐和其他姐妹已经去领取工资，应该快回来了。”马华带着微笑补充说明。
何雨柱这时才想起来，今天午饭后若是食堂人员不尽快去领工资，延误了员工们的用餐时间，就可能引发一场 * 动。他说道，“好吧，你也一起去，我在这里等着。”
何雨柱看出马华心中蠢蠢欲动的样子，便笑着开口道。“没事的，师傅。我会让岚姐她们回来后再一块儿给你领工钱，毕竟也只有18块5，也没太多钱。”
其实他是刚满这个月转为十级炊事员，所以到下个月才能领取全额27块5的薪酬。
“行，那你先休息会儿。”两人交谈一阵子后，后厨房的人都已经返回，每个人的脸上都洋溢着收到工钱的喜悦。
进门时，刘岚从口袋掏出十块钱，略带歉意地说：“何师傅，这个月剩下的90块我还给你。”她的工资和马华一样，也只有区区18块5。
望着刘岚手中的一大团结，何雨柱明白她的工资不多，若收下了这些，刘岚一家人恐怕这一年都无法享受佳节了。他对刘岚笑道：“岚姐，你先留着吧，春节过后每月你只需归还我10块钱就行了。”
然而，尽管何雨柱的好意让她心中感动，但她坚定地说：“何师傅，承诺的还是要做到，每月还你10块，你不收这份钱，我心里反而过不去。”
何雨柱不等刘岚再拒绝，转身朝着还在旁的马华说：“华子，我们出发吧，去领工钱。”随即，二人离开后厨。
刘岚眼见二人远去，手里的10块钱，眼睛竟微微湿润。而在走向财务科的途中，他们刚好碰到了于海棠和许大茂愉快聊天的场景，看得出两人相当投缘。马华注意到何雨柱的注视，小声道：“师傅，那个是 ** 许大茂，怎么和咱们工厂播音员于海棠搭讪呢，瞧他的意思，似乎对他有意。”
听了这话，何雨柱摆摆头，冷漠回应：“不过是于海棠还没看清他的真面目罢了，一旦认清事实，许大茂恐怕留不住像她这样的女子。”然后，他对马华提议，“走吧，领完工资就能早回去。”
排队领工资的速度还挺快的，不久何雨柱拿到他的第一个世界工资：48块5。这是因为晋升六级炊事员正值初一，因此这个月只能领这么点。而全薪76块，则需要再等等了。
这些钱对何雨柱虽不多，但也聊胜于无。他在众人的艳羡目光下默默接过钱，看着马华领完后一起回去了。一边走，他不忘安抚有些失落的马华，“放心，下个月就能领到27块5了，好日子终究会来临的。”
马华一听，也赶紧笑着附和：“师傅所言极是，反正过了春节回来，上班没几天就能领到下一批薪水。”“我们走吧，在路上聊聊。”说完，何雨柱大步向前，快速脱离了队伍。
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