卢法原率领着自己的部队在拂晓时分抵达了葭萌县。哨兵发现了他们的踪迹，并迅速向留守在城中的刘山汇报。刘山听闻消息后大惊失色，急忙召集龚水和方道，带领军队出城迎战。然而，他们万万没有想到，卢法原的部队战斗力极强，经过一番激战，刘山的军队被杀得大败溃输，纷纷溃逃。龚水和方道在战斗中不幸阵亡，刘山见状更是惊慌失措，匆忙逃离战场。卢法原并没有选择占领城池，而是紧紧追击着溃败的敌军。刘山见敌人追得越来越近，心中惶恐不安，慌乱之中竟直奔孙立的大营而去。此时，孙立和宋大鹏已经领军前往关前挑战，只剩下潘振江率领两千士兵守卫营寨。潘振江察觉到有敌军来袭，立刻领兵出寨迎敌。刘山看到潘振江领兵前来支援，稍稍安定下来，转身与追兵展开激战。只见刘山奋勇杀敌，手起刀落间，将追在前方的几名敌军士兵斩杀于马下。卢法原的副将田坤见状，催马赶来拦住刘山，二人瞬间陷入激烈的厮杀。正在此时，潘振江也率军赶到，他勇猛无比，手中长枪如游龙般舞动，眨眼间便挑翻了大片敌军，杀得追兵连连败退。
卢法原见来人如此勇猛，立即亲自拍马向前来战潘振江。两人真是棋逢对手将遇良才，激战二十合不分胜负。令人遗憾的是那边的刘山不敌田坤，渐渐败下阵来，田坤毫不放松，得势不饶人，一刀砍中刘山左肩，倒撞下马来，被田坤再补一刀劈下脑袋。这田坤看着卢法原与潘振江纠缠在一起难分难解，便立即赶过来支援。
潘振江刚好与卢法原打个平手，禁不住田坤过来夹击，应付五六合后，也就手忙脚乱，冷不防被卢法原一枪刺中腿股，痛的“哇呀”大叫，拔马就逃。田坤挂刀摘弓搭箭，看准潘振江后心一箭射出，潘振江听到弓铉声响，赶紧伏鞍，这箭就贴着后脑勺飞过，惊出一身冷汗。还是卢法原马快，他很快追到潘振江身边，，正要举枪刺杀，潘振江突然扫出一鞭，击中枪杆，只听到“哐当”一声，卢法原的枪险些脱手，虎口被震得发麻。潘振江抓住机会，立即挥鞭狂风暴雨般袭击过来，直逼得卢法原连连后退。这时，田坤也赶到，潘振江再要逃脱就难了，斗了五六合，终因伤痛影响，无法施展武艺，被卢法原一枪刺中心口毙命。
早在败兵逃出将消息报告给了孙立，孙立得到消息后，立刻率领军队返回。在路上遭遇了卢法原的部队，双方展开了一场激烈的战斗。由于兵力悬殊，卢法原最终战败撤退。就在这个时候，剑州方向的大批官军突然杀来，孙立陷入了腹背受敌的困境，无奈之下只能选择向斜侧方逃离战场。
由于不清楚利州城已被敌军包围，孙立决定撤回利州城。当他们抵达城下时，才惊觉城池周围早已布满敌军，局势顿时变得危急起来。来不及思考太多，孙立果断下令让部队冲进敌阵。与此同时，城墙上的杨春注意到了这一情况，立刻下令打开城门，迎接孙立的大军进城。
此时，卢法原和来自利州方向的追兵也赶到了现场，他们企图趁乱追杀进城，但被孙立和宋大鹏顽强地阻拦住，最终未能得逞。
见到朱武，孙立忍不住叹息起来：“唉，如今看来想要进兵川蜀已是不可能之事了，那我们接下来又该往何处去呢？”朱武低头沉思许久之后方才缓缓开口：“当下有三条路可供选择。其一，便是钻进深山老林之中，重新开始；其二，则是就地解散队伍；其三，就是拼死一搏，与敌人决一死战。”孙立一脸无奈地回应道：“这些年来历经无数波折，众人早已失去了当年的锐气，想要重新开始谈何容易。而继续拼命战斗下去，恐怕只是白白送死罢了。如此一来，似乎也唯有解散队伍这一条路可走了。”朱武亦长叹一口气：“但如今就算想要解散队伍，也未必能如你所愿。毕竟还有那么多敌军虎视眈眈，必须要想办法击退他们才行。”孙立接着说：“你通知一下杨志和鲁正锋，让他们做好准备，我们先撤退至三泉，然后再作打算。这样一来，我们就能够更从容地解散队伍了。”
次日。孙立、宋大鹏领了一支人马突然杀出城来，冲破包围后，宋大鹏就去昭化通知鲁正锋、杨志，孙立又返回城中与朱武一起准备散伙事宜。
却说鲁正锋自从受伤之后，心中便萌生出一股难以言喻的恐惧，他深刻地感受到了进兵川蜀的艰难险阻。此时的他，早已心生退意。今日在剑门关前，他亲眼目睹了周破天和周翻天两兄弟的壮烈牺牲，而杨志也因这一惨状丧失了斗志。如今，他们只得退兵返回昭化县城。
当他们回到城中时，鲁正锋正在与杨志商议接下来的计划，宋大鹏却突然到来，并提出了散伙的建议。对于这个提议，鲁正锋和杨志并无异议，因为他们本就有此想法。于是，他们欣然答应了宋大鹏的要求。
然而，就在这时，鲁正锋的情绪突然变得激动起来，眼中泛起泪花。他说道：“我已经受伤，尽管还能自由行动，但战斗力已大不如前。我实在不愿再去拜见国师，以免增添更多悲伤。我决定从此处先行离去，回归自由自在的江湖生活。”说完，他迅速脱去身上的战袍，换上一身平常的衣物，取出早就准备好的行李包裹，提起一根哨棒，向杨志和宋大鹏告别。
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