李云飞率领的部队顺利回到潼关，向史进、朱武禀报了详细情况，为未能完成下达的任务感到惋惜。史进道：“那有事事都由人算，此次远征已经做的很好了，收复洛阳让举国上下为之振奋，又得了这么多兄弟，给你一千兵，回来都是三千了，可喜可贺！你长途奔波累了，放你几天假，回百果园去陪陪老婆儿子。与家人聚聚。”
朱武也道：“整个时局不断变化，现如今京城已被金兵攻破，徽宗、钦宗和一众文武百官都被困在内城，完全没有了外援，支撑不了几天了。所以打通东西道路的作用也没有当初那么大了，我们现在主要任务就是抓紧时间养精蓄锐，积极扩充势力范围，做好与金兵全面战争的准备。”
听了朱武这一说，李云飞心情舒展得多了，谢过史进朱武后，高高兴兴去百果园与家人团聚去了。他带来的新兵也尽数编入军中，周翻天、周破天、蔡和、蔡平先委以军指挥使一职。众人高兴地拜谢过，走上了新的岗位。
处理好这些事情，朱武笑着与史进道：“短短一个月，发生了翻天覆地的变化，我们派出去的各路人马都迅速壮大，目前栾廷玉、焦挺在解州已经有一万二千人马，孙立他们在虢州也发展到了一万三千人，叶展、洪峰他们在阌乡湖城也增加了二千多人，今天李云飞又带来二千人，我们的总兵力已经有五万了。现在是官府没力量管，金兵暂时还管不到，我们才能舒舒服服地占据关隘城池，迅速发展壮大。根据目前发展态势，这个现状还能维持半年，半年后，金兵会全面进攻，天下会四分五裂大乱。”
史进深深地叹息一声，眼神中透露出一丝无奈和忧虑：“谁不想过上太平无事、安居乐业的生活呢？占据城池实乃迫不得已之举啊！我多么渴望能过上几天平静安稳的日子。”朱武嘴角微扬，嘿然一笑，凑近史进耳边，压低声音说道：“我所说的是，趁着现在这一段相对安宁的时光，顺便处理好你个人的事务。”史进闻言，一脸茫然，疑惑地问道：“我有何事需要处理？”朱武目光闪烁，意味深长地看着他，轻声道：“青莲对你一往情深，难道你就打算如此辜负她吗？”
史进听后，心中涌起一股复杂的情绪。他当然明白青莲对他的深情厚意，但眼下局势动荡不安，他实在无心顾及儿女私情。然而，朱武的话却又让他意识到，或许他应该给青莲一个交代。他沉默片刻，缓缓开口道：“我知道青莲对我很好，但如今战事频繁，我怎能只顾自己的感情而不顾大局呢？”朱武理解史进的顾虑，他拍了拍史进的肩膀，安慰道：“我并非要你立刻做出决定，只是提醒你不要忽视了青莲的感受。况且，若能在此乱局中找到一份真爱，或许会成为你坚守信念的动力。”史进微微点头，表示认同朱武的观点。他深知自己肩负的责任重大，但同时也不愿伤害青莲的心。在这乱世之中，他必须权衡利弊，寻找一个两全其美的方法。
提到青莲，史进心中涌起一股复杂的情感，他不由自主地想起了白莲花，那个曾经与他有过一段深情厚谊的女子。而此刻，他更关心的是自己的儿子，那个年幼可爱的生命。
史进望向朱武，眼神中透露出一丝期待和坚定，说道：“好久没有去看儿子了，明天我想去看看他。不知道他现在过得怎样？是否健康快乐？”
朱武微微迟疑了一下，似乎有些犹豫，但还是开口说道：“这事我确实疏忽了，还没来得及跟你汇报呢。你儿子小宝已经被接到了百果园保育院，由青莲和她的母亲一同照顾着。考虑到小孩子可能会认生，我们还特意安排了奶妈一同前往百果园。这其实是保育院新成立时，总管叶兰馨提出的建议。当时杨志派人来转达这个消息，我觉得挺合理的，就自作主张答应了下来。希望你不要介意啊！”
史进听了朱武的话，心中稍感宽慰。他知道朱武一向办事稳重可靠，这次的安排想必也是经过深思熟虑的。然而，对于儿子被送到保育院一事，他还是有些担忧，儿子是自己和白莲花所生，青莲母女两个带着是不是会很尴尬？
朱武一眼便看穿了他心中所想，于是用一种充满安慰意味的口吻说道：“这可是青莲母亲深思熟虑后提出的建议啊！而青莲本人更是主动地挑起了这份重担呢！我坚信，在她们那发自内心的关爱与呵护之下，小宝必定能够茁壮成长起来。而且，说不定还能让小宝重新寻回那份曾经遗失掉的母爱哟！”
史进听后，不禁陷入了沉思之中。他默默地点头，表示自己正在认真考虑朱武所说的话。
朱武见状，继续说道：“兄弟啊，你得赶紧从对白莲花的感情中走出来才行呐！咱们兄弟之间的交情可不是一般人能比的，我跟你说句掏心窝子的话吧，白莲花固然长得漂亮，又懂礼数，确实是个适合过日子的好姑娘。但是呢，青莲她也是丝毫不比白莲花差呀！不仅容貌出众，还多了一份自信、果敢和成熟。要知道，现在这个年头可没什么太平日子好过。像青莲这样的女子，那可是绝对的顶级伴侣啊！一旦错过了，恐怕就再也遇不到了。”
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