话说完颜折合领着败兵回来。完颜娄室是勃然大怒，便想起兵再取潼关，完颜折合力谏道：“大帅千万不能冲动，今天所败我心服口服，自入宋以来还没有碰到如此强悍的宋军，不是前几天范致虚的军队，这个潼关守备很不简单，还有关中义勇军不可小觑，他们不但将领厉害，士兵都训练有素，战斗力特强，前一阵攻打潼关无功，末将也在怀疑，今日一战方知对手强劲。我们的任务是阻止西军勤王，只要扼守要道，不让勤王部队过去就是完成了任务，没必要再去冒险。”
完颜娄室听了完颜折合这番话后，怒气渐渐平复。这时有探马报来，说范致虚勤王部队绕道商州，要出武关经邓州到东京汴梁。裨将哈咪果自告奋勇道：“范致虚只会做文章不懂兵，给末将三千兵马，保证击溃范致虚。”
完颜娄室翻着白眼瞪着哈咪果，完颜折合斥道：“范致虚不懂兵，但其部下是陕西六路总兵，都是身经百战的将领，岂能小觑，必须大军前去方能万无一失。”看着主帅主将脸色极其严肃，哈咪果不敢再言语。经过一番思考，完颜娄室决定自己领兵三万，直线从湖城南下，直奔邓州与商州接壤地面拦截范致虚，潼关方向交给完颜银术可和完颜折合守把。
却说范致虚领兵转道商州，一路上依然号称二十万大军，大张旗鼓，生怕别人不知道似的，其行军速度也很慢。裨将李彦仙冒死进谏道：“兵贵神速，出其不意攻其不备才能成功，既然转道，就要偃旗息鼓，火速前行，如此高调蚁行，金兵必出奇兵拦截，难以奏功。”
范致虚刚愎自用，认为李彦仙妖言惑众，蛊惑人心，便将其革职，驱逐出军。
这个李彦仙本名李孝忠，居于巩州。少有大志，所往来的都是豪侠之人，闲暇时便练习骑射。由于居住在边境，常常观察山川形势，有时会趁敌人放牧时抓走其中的良马回家。
靖康元年，金人进犯开封，各郡县都募兵勤王，于是李孝忠便率兵应募，领三千人入京师 ，补承节郎。金军包围太原，李纲奉命宣抚两河，李孝忠上书弹劾其不知兵，将要误国，结果被有司下令追捕，被迫逃亡并改名李彦仙。李彦仙前往陕州拜见知州李弥大。李弥大向他请教西北防务，他提出中肯的建议，详尽回答，于是被留为裨将，驻守河南府渑池。这次他又领兵随范致虚勤王，结果半路上又被革职。此时陕州已被金兵控制，就遁入崤山，暗地里收集旧部，重整兵马。
却说范致虚大军浩浩荡荡出了武关进入邓州地界，在千秋镇驻扎。此时完颜宗翰率领的金兵西路军主力已经在孟津渡过黄河，西京洛阳、永安军、郑州相继投降，大军正全力向东京汴梁进发。完颜娄室的兵马在潼关附近，邓州地面相对安全。所以范致虚心里是美滋滋的，大军驻扎下来，戒备也比较松懈。
十一月初二，夜幕深沉，北风凛冽，严寒彻骨，天地一片漆黑，士兵们早已缩进营帐以避风寒。夜深时，军营外游动的哨兵也被冻得直打哆嗦，都悄悄躲到角落里避风御寒。就在这时，完颜娄室率领的金兵忽然从天而降，神不知鬼不觉地杀入宋军大营。范致虚在睡梦中惊醒，慌忙夺路而逃，金兵紧追不舍，幸得环庆路总兵王似、熙和路总兵王倚领部下赶到，杀出重围，才侥幸逃得性命。他们哪里还敢停留，一路狂奔退回商州，清点人马只剩下一万多人。
勤王是没戏了，借此升官发财更别指望了。他们很清楚，目前陕西境内已经没有军力，万一金兵攻入潼关，那陕西就完了，陕西一完，自己唯一的根本就没了。所以他们一拍即合，都一致同意带残兵驻守潼关。他们也见识到了潼关守备李云飞的厉害，在潼关会更加安全。
至此西军第二次勤王的闹剧就这样匆忙结束，他们什么也没有得到，但整个陕西已经被这个行动搞得病入膏肓。
回头再说史进、李云飞在潼关得到探报，说娄室已经率领三万人马奔赴邓州去截杀范致虚，留守潼关外的兵力已经不足两万，便想借此良机打个金兵措手不及，为了做到万无一失，史进特命时迁亲自深入敌营去打探虚实。
时迁领命之后，动作迅速地换上了一袭黑色夜行衣，腰间紧紧缠绕着用于攀爬的软绳飞爪，将短刀藏匿于身上，然后如疾风般火速赶往目的地。
时间来到正午时分，时迁首先登上高处远眺，只见金兵大营自上而下绵延排列，其北侧的偏营则临近黄河，依傍山水而建。两营之间相隔大约三四里。令人感到诧异的是，整个大营除了有士兵在巡逻外，并无其他异常举动，甚至连中午时分应有的炊烟都未升起。时迁心生疑虑，怀疑这可能是一座空营，于是决定等待夜幕降临后再次观察。
当夜色完全降临时，时迁终于看到营内有灯火闪烁，但中军却是灯火通明。他抓住巡逻士兵经过的时机，悄然尾随其后，成功潜入营内。惊奇地发现里面堆放很多柴草，却没有士兵驻扎。他小心翼翼地在营内转了一圈，最终确定这里的确是一座空营。看到这么多可燃物，也担心布有机关，更不敢乱走了。他赶紧离开空营，凭他的直觉，偏营里屯不下这么多人马，大军一定在南边的阌乡县城里。
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