萧紫烟恨恨地说：“这也太便宜这个狗官了。”玄明道因为柳明远的事，一路上沉默不语。
一路上，大家的眼圈都是红的。到了舞阳，玄明道才把那个敌将看起来像是柳明远的事告诉萧紫烟。萧紫烟非常生气，想要冲到铁城去骂柳明远，但被大家劝住了。她因为柳明远因为自己而投敌作恶，感到非常伤心，不由得掩面痛哭。
第二天出发时，发现萧紫烟不见了，大家都非常着急，急忙赶往铁城。
大战过后几天，虽然战场已经被清理，但尸体只是被草草焚烧和掩埋。到处可以看到残破的刀枪和凝结的污血，偶尔在草丛中露出一段苍白的人手。
文城栅已经在眼前，但没有看到萧紫烟的身影。老疯头非常着急，想要冲进去。
付云起阻止他说：“以前辈的神功，自然可以轻松进出，但这样会惊扰敌军，找到袁姑娘就更难了。”
老疯头立刻醒悟过来：“我也是一时糊涂。”
付云起说：“所谓关心则乱，前辈是因为太关心萧姑娘了。”
华山派的一个弟子突然发现了什么，急忙扒开一处草丛，发现了三名淮西兵士的尸体，看伤口像是华山剑法所伤，就说：“师妹来过这里。”
玄明道摇头说：“不是师妹。”
到了半夜，趁着多云的天气，老疯头带着付云起和玄明道飞快地进入了文城栅。一场大胜之后，淮西军知道官军再也没有力量进攻，所以戒备松懈。
三人查遍了帐篷和营房，没有找到萧紫烟的下落，只剩下最后一间房子没有查。
老疯头指挥玄明道和付云起从两边绕过去，自己悄悄地推门进去。房间里一片漆黑，有人发出轻微的鼾声。
老疯头摸到床边，突然有一道掌风劈过来，老疯头一闪身躲开了。
那人突然惊呼一声，紧接着又用力地打了一掌，掌风非常猛烈。屋子里的人都被惊醒了，纷纷开始大声喊叫。
那人大声说：“别伤到自己人。”他便是圆通，第一个跳出门去。其他的和尚也纷纷跟着跑出去，外面已经和玄明道以及付云起打起来了。
他们的行踪已经被发现，形势变得非常紧张。有几个和尚也是圆字辈的，玄明道和付云起显然不是他们的对手，边打边退。淮西的士兵也被惊动了，军营里开始乱成一团，有人大声喊：“有人来偷袭营地了。”
老疯头大吼一声，一掌把一个和尚打飞了，看到玄明道快要支撑不住，就一脚踢翻了火盆，逼退了围攻他的和尚，然后抓住他的腰，用力一推，把他扔出了军营。
圆通借着火光又看到了付云起，冷笑着向他扑过来。付云起已经被一个圆字辈和一个方字辈的和尚逼得走投无路，看到圆通扑过来，更加难以抵挡，情急之下连连后退，一闪身躲进了一间屋子里。
屋子里正好冲出来秦宁，两人差点撞在一起。他们互相对了一掌，付云起先出手把灯打灭了。
在一片漆黑中，付云起和秦宁都拿着剑，屏住呼吸。这个时候，谁要是忍不住先出声，就等于把自己送到对方的剑下。
突然，一面墙被推倒了，外面的火光照进来，亮得像白天一样。老疯头大吼一声，是他推倒了墙，看到付云起和秦宁对峙，就一把抓住付云起，快速地跑出了营地。
圆通和其他几个和尚紧追不舍，但看到老疯头像飞鸟一样轻松地跳过了两丈高的栅栏，知道自己追不上，就在西边的下山路口守着。
老疯头闯关自然不难，但带着付云起就不太方便了，于是他决定不往西走，而是向东深入淮西地区。
除了寻找萧紫烟之外，老疯头想既然到了淮西，就要看看这里的情况，探查一下虚实。
这时，官军已经围攻淮西的蔡、申、光三个州一年多了。淮西只有三个州的地方，虽然兵力强大，但老百姓的生活非常艰难，所有的壮年男子都被征兵了，只剩下老人、妇女和儿童。不仅食盐供应被切断，粮食也所剩无几，即使有钱也买不到东西。城外到处可以看到饿得皮包骨的老人和妇女在河边挖菱角和芡实，钓上来的鱼虾龟鳖都非常小。
老疯头和付云起一路上只能打些野味来吃，但连这些小动物也非常稀少，大多是些小麻雀之类的。即使那个疯狂的老人武功高强，也只能勉强填饱肚子。看来不久之后，这些小动物也会被吃光。他们刚到淮西时还是白天躲藏，晚上行动，但后来看到蔡州城的兵力空虚，城外甚至没有设防，即使是白天行走也没有人会注意。
当他们到达蔡州城门时，守门的士兵以为他们又是一些饥民，骂了几句就准备放行。这时，从城外来了一位将领，大声喊道：“等一下。”
付云起抬头一看，发现是秦宁，没想到冤家路窄，竟然在这里不期而遇。
这里是蔡州城的大门，淮西的中心地带。即使老疯头的武功高绝，但如果被揭露了身份，一旦打起来，情况会非常危险。付云起更是觉得，自己几乎没有活着离开淮西的希望。
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