这座大殿里，燃香太久了，无论何处都积了厚厚一层香灰。三清高坐堂上，俯瞰着大殿下的苍生，以那神仙特有的轻蔑眼神。神像下的果盘里摆着供品，一如既往，有一个小道士负责定期更换，以示庄重。
只是大殿外的世界并不安宁，新的一批灾民正在冲击红漆木门，几名身强力壮的力士顶在门口，偶有簌簌的尘土从门上飞扬到他们头顶，但是他们不为所动。春天的气息似乎没有给他们任何欢欣，相反，只有混杂着干饥的悲号弥散天地，扯落下刚想萌发的树芽。
张处道也被拥挤的人流一路裹挟到了山上，懵懂的他并不知晓这些哭天抢地的大人们在愁什么，只是觉得他们吵闹异常。而缓缓地，人群在一扇朱红色大门前被挡住去路，于是张处道也跟着大家一起停下来。止住脚步却没能止住人言，喧哗一浪高过一浪。
在鼎沸的人声之中，墙头上飘然出现一名仙风道骨的老者。而伴随着他的到来，人群中骚乱更甚，声浪几乎压迫着张处道跪倒在地，他勉强抬起头，看到老人漠然的面孔，很冷。
“道长，开门吧！”
“道长，求求你开门吧！”
“道长……”
白须老者只是捻须摇头，看着黑压压的众人。这次冲击持续了数个时辰，有愤怒的饥民开始投掷石块，但无济于事。直到天色将暗，众人才遗憾地退去，留下一地脚印和棉絮，还有一只被挤掉的布鞋孤独地躺在那里。
张处道没有走，事实上，他也无路可走。爹娘死在了关中，自己都不知道是如何到了此山之下，更不知道将要去到何方，这一切对于一个十四岁的少年而言，都为时过早。他理应在星族的照耀下歌唱，却被压倒，祈求丰年而将亡。
墙头上的老人看见了迷茫的张处道，飘身而下，打量了他几眼，心中闪出怜悯。他俯下身子，伸出右手，轻轻地握住男孩干瘪的小手。他不应该这么做，但一瞬间福至心灵，于是这位白须飘洒的老者开了口。
“跟我走吧。”
紧闭了一天的红门缓缓打开，懵懂的男孩没有做太多反应，惶然间跟着老者进了门。张处道的前半段生命里，曾经很多次跟着别人离开，有些时候得到了一口吃食，更多的时候则是被欺骗而终。但此刻的他绝不会想到，这一次将会永恒地改变他的人生。
在大门合上之前，他看见了上面苍劲的三个金字：
东莱山。
这山自古便有了海上第一仙山的美誉，长久以来超脱于凡俗之外，道士们在这里凿洞建宫，探求仙法已有数百年了。张处道听着这个在一天前还素不相识的老者的讲解，仿佛灵智未开般随意点着头，满心想的是自己已经两天没有吃饭，不知道这里能不能施舍一碗稀粥。
当这名白须老者的讲解进入第三个时辰后，张处道终于忍不住发出了他入山以来的第一个问题：什么时候能吃饭。老者愣了愣，随后伴随着善意的笑容，嘱咐身边的几个青年人为自己的小徒弟舀粥。张处道太饿了，一连喝了三碗，桶已经见了底。粥并不是很好喝，充其量只是撒了点米的水汤，但在眼下也应满足了。
老人就在一边看着，对着正在喝粥的男孩继续念叨了很多，但张处道只记得他说的第一句话——当然也有可能是最后一句话——“我叫阳清子，今后是你的师傅。”
于是张处道把这个名字记得牢牢的，尽管它听起来不像正常的名字，但是既然已经依稀听过很多四海来的名姓，“阳清子”三字似乎也处在可以被接受的名字范围。窗外斜斜插着一根竹竿，荫下一块同样狭长的阴影，酷似一根长矛。
崂山道士们是会法术的，这一点毫无疑问。他们能念咒，会画符，腾云驾雾。作为山外凡俗的一员，张处道理应感到惊讶，甚至于阳清子也早就做好了他会激动而晕的准备，可没承想根本用不上。张处道并不在意仙人，兴许是因为年龄太小，他只能懵懂地看着仙气缥缈，心中装着五谷杂粮，没人能说这是错的。
阳清子最后爱怜地打量了一下这个小男孩，轻轻地抚着他的头顶，运下一道固本培元的气息。
“从明天起，你跟着我学习法术。”
张处道一直不明白，师父何以在红门口选中了自己，又何以一遍遍如此细致地教导他。张处道也不明白，为什么山上的师伯师叔，有着各自不同的怪癖，却又如此一致地沉默寡言，似乎只有自己的师父是个例外。
他如梦似的登上了东莱山，走进了太清宫，穿上了道袍，一切都像是预言过一样机械准确。倘若他走缓一天，就不会被祈愿的凡人推上山顶；倘若他再瘦弱一点，同样会被人们带着走下山去。但世界刚好停留在了现在，停留在小男孩站在红门外的这一刻。
冥冥有天意，漫漫道士心。
山上的生活节奏很慢，慢到了张处道不适应的地步。饥荒，战争，一切都与他无关。他日日在山顶上看夕阳，然后把红门关死，防止第二天早上饥民涌进这一方安宁的天地。
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