每当回忆起自己对苏婉毓的恶言，他的手指便会不受控制地紧抠入肉，直到痛楚提醒着他现实的残酷。
血丝从紧握的拳头间隐隐渗出，染红了手心。
郑成远感觉到了异常，再次追问：“二哥，你是不是遇到了什么难以解决的问题？”
“能有什么事，肯定是又被平轩侯府的千金羞辱了，才会如此消沉。”
裴氏走进屋内，一脸不屑地扫视着郑成晏，言语间带着轻蔑，“二哥，别灰心丧气，再多加把劲，说不定还有转机。”
“你的相貌并不差，只要你愿意放低姿态，自然会有女子对你倾心。”
然而，郑成晏仿佛对这些言语毫无所感，整个人蜷缩成一团，死死地捏着手心，那双充血的眼睛瞪着满是霉斑的墙壁，心中充满了对苏婉毓的悔恨与不甘，情绪如决堤的洪水，汹涌不止。
见他长时间没有反应，郑成远和裴氏也便不再追问。
裴氏拽着郑成远的衣角，低声嘀咕：“二哥这次恐怕是受到了不小的打击，我们还是耐心等等，或许过两天他自己就想明白了。”
郑成远跺脚不耐：“还要等多久？我们的积蓄可支撑不了多久啊！”
“别急，现在也没有更好的办法。”
裴氏努力安抚着，尽力表现出镇定。
王氏抱着年幼的女儿从内室走出，插话道：“你们别总是指望二弟去攀高枝，我们自己也应该想办法谋生计才是。”
裴氏闻言，眼神一凛，嘴角微挑：“说得倒是轻松，你何不自己出去赚钱？还不是在家白吃白喝。”
说完，她的目光斜睨向王氏身后的两个女儿：“不如听老太太的话，把你屋里那些只会花钱的累赘卖掉，足以让我们宽裕好一阵子！”
“你！”
王氏愤怒不已，她与裴氏出身背景天差地别，自己作为正儿八经的嫡女，若非丈夫英年早逝，她本应是朕府的掌舵人。
如今家族遭遇困境，娘家不仅不予援手，反而避之不及，使得她处境尴尬。
在王氏心里，裴氏根本不配与自己平起平坐，更别提对她指手画脚。
未待裴氏做出反应，王氏已扬起手，重重地扇了过去。
一声清脆的巴掌声，打破了夜晚的宁静。
“说卖人，我看你倒是更适合，嫁给我三弟一年多了，连个孩子的影子也没见着，还不如索性送去那有名的紫嫣楼做个清倌人，也算为我们家的开销减轻些负担！”
王氏面露鄙夷，字字如刀，毫不掩饰地谩骂着。
裴氏听完此言，脸色霎时变得极为难堪，一阵青一阵白交替变换，双手慌乱地捂住脸庞，眼眶中泪光闪烁，转而向丈夫投去求助的目光，委屈地抽泣起来。
然而，王氏这尖酸刻薄的话语却在不经意间触发了郑成远心中的某种异样情绪。
他的眼神逐渐变得复杂而深邃，仿佛在王氏这粗鲁的建议中找到了一丝不同寻常的启示……
确实……这个想法，未尝不可……
他心中早已对裴氏的热情消耗殆尽，婚姻的疲乏与日俱增。
若真能将裴氏卖出，不仅能获得一笔可观的银两以解父亲之危，也许还能因此为契机，让郑家重新焕发生机，东山再起。
裴氏敏锐地捕捉到了丈夫眼中的微妙变化，全身不禁一阵寒意袭来，心仿佛被冷水浇了个透心凉。
幸而，郑成远很快就意识到了自己的失态，恢复了平日的温文尔雅，轻声细语地安慰妻子：“莫要与那妇人置气，她纵然有三个女儿又如何，艰难的日子还长，我们总会再有孩子，将来诞下三个男丁，自然能扬眉吐气，压过她的风头。”
裴氏听后，面色稍有缓和，勉强地点了点头，算是接受了这份慰藉。
可叹这一家人，即便是沦落至此，仍旧免不了相互算计，勾心斗角，宛如一盘散沙，哪里还有半分和睦家庭的模样，真是悲哀至极。
正当这群人沉浸在各自的算计与争吵中，无人注意到郑老夫人已悄然离家而去。
郑老夫人一生享尽荣华富贵，这般羞辱于她而言，哪怕只有一天，也是难以承受的煎熬。
身体稍有好转，便决定返回娘家丁府寻求援助。
丁府如今由其二弟及其二弟媳主持家业，虽年岁已高，但因先祖荣耀的余晖以及大侄子在朝中的官位，尚能维持一份体面。
路途中，郑老夫人无意间经过了那熟悉的苏家茶馆。
或许是因为“苏家”二字触动了她内心深处的隐痛，脚步不由自主地慢了下来，目光中交织着复杂的情绪——既有恨意，也有无奈。
“苏家，苏家，我倒要看看你还能得意多久！”
郑老夫人冷哼一声，强忍着心头的不忿，继续向前行去。
恰在此时，二楼的窗户边，一个熟悉的身影吸引了她的注意。
原来是柳儿，她正依靠着窗棂，一眼便发现了街上的郑老夫人，随即开口呼喊：“哎哟！这不是郑老夫人吗？”
听见呼声，郑老夫人抬头一看，竟是柳儿，心中顿时涌上一股惊讶。
“你怎么会出现在这里？”
郑老夫人难以置信。
柳儿这丫头，原是她亲自引荐入府，安插在郑成晏身边，期望能助自己一臂之力。
怎料世事无常，没过多久，就被苏婉毓发现并逐出了郑家。
起初还以为是苏婉毓识破了柳儿的真实意图，故意将其驱逐。
万万没想到，如今这丫头竟然装扮得如此娇艳动人，在苏家茶馆中当起了掌柜，一副春风得意的样子。
“你这是怎么一回事？”
郑老夫人一脸诧异地问。
柳儿嘴角挂着淡淡的微笑，轻描淡写地回答：“多亏了公主的垂怜，让我在此管理这茶馆。”
“公主？什么公主？”
郑老夫人心中疑惑丛生，满头雾水。
柳儿并未深究她的疑问，笑容反而愈发灿烂，显然，郑老夫人尚未得知那件大事。
原来，关于公主的消息是今日清晨才由圣旨正式发布的，此刻知晓详情的大多为朝廷重臣及其家眷。
而对于郑家这类已被边缘化的罪臣之家，自然无人特意传递消息。
柳儿意味深长地留了一线悬念：“郑老夫人，天色已晚，您还是早点回家为好，我们日后自有机会详谈。”
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