崇祯十八年仲夏、山西、汾州府、介休县，范府大院。
十余米高的围墙，亭台楼阁、雕梁画栋，高端大气，富丽堂皇，院落不知多少，使得整个大院如同皇宫一般，气象庄严，俨然城堡一般。
书房之中，范家家主范永斗正在临摹，须发尽白的他，鹤发童颜，慈眉善目，白衣飘飘，犹如得道仙翁。
屋外夏日炎炎，室内却是温度适当，家具，饰件，地毯、壁画，无不奢侈之极。
终于写完，范永斗放下纸笔，洗了手，坐会椅子上，桌上“紫气东来”四个大字，铁画银钩，苍劲有力。
“爹，你的字，是越来越有神韵了！”
儿子范三拔过来，倒好茶，恭维着自己的父亲。
“不行了，退步了！”
范永斗摇了摇头，脸色红润，显然心情不错。
“粮食的事情，都安排下去了吗？”
尽管已经退居幕后，但家族大事，范永斗还都要一一过问。
“爹放心就是，已经安排好了，天寿、田虎他们，已经筹措了。等到天气转凉，驼队就安排出塞。”
范三拔恭恭敬敬回道。
天气热，他也是偷得浮生半日闲，回介休歇息。
“给晋王的礼，送去了？”
“爹放心，已经送了。还有两个西域的女人，一并送了过去。”
“河南那个莽夫，没再出什么幺蛾子吗？”
范永斗品着茶，幽幽问道。
“王泰在四川和河南大开杀戒，河南的藩王宗室、豪强乡宦纷纷出逃。湖广的襄王和楚王，俸禄也被湖广巡抚衙门给断了，不知和王泰有没有瓜葛？”
“还有吗？”
“清河船厂，已经被王泰的部下控制，还有山东沿海登莱一带，都是山东水师的地盘，朝廷插不进去。北直隶顺德府、大名府、广平府，都被王泰给占了。”
儿子的话，让范永斗怔了怔。
“爹，顺德、大名、广平三府，瘟疫、旱灾蝗灾，十室九空，又和河南相邻，王泰占了，也是顺理成章。”
范三拔继续说道，目光中露出羡慕之色。
“清河船厂那么大的产业，值千万两银子，王泰的眼可是真毒啊！”
“清河船厂正处于黄河和运河交汇处，与徐州水师咫尺之遥，我要是王泰，也不会放过这块肥肉。”
范永斗轻轻点了点头，目光迷离。
“这个王泰，好大的手笔。我就是不明白，他为何就是和我范家过不去？”
范永斗直到现在也不明白，自己好好做自己的生意，王泰为什么和自己过不去？要是为了银子，明说就是。
“听说那田生兰，带着一家老小，都搬去河南了？”
范永斗眉头微微一皱，表情中一丝不易察觉的憎恶。
“是的，爹。田生兰变卖了各处的田产，带了一家人，去了河南开封府。这老小子，临走前还从塞外做了一批军马买卖，给王泰买了上万匹战马，可把大伙都骗了！”
范三拔愤愤说道，很不甘心。
“可惜这老小子不在山西，不然的话……”
“说这些有什么用，人都已经走了。”
范永斗有了一丝不耐烦，明显不如刚才那么镇定。
“田家和王家不是亲家吗？王家那边就没有什么动静？”
“田生兰和王家解除了婚约。田生兰的女儿田敏，如今已经是王泰的入幕之宾。生米煮成了熟饭，王家也没有办法，只能接受。”
“他那个战马，是怎么运进来的？”
范永斗哈哈一笑，忽然目光中，有了一丝惊讶。
“爹，这我倒是打听的八九不离十。山西行都司是宣府总兵李辅明，雁门关到太原，是原赵应贵的部下山西副总兵赵志正、田志他们。从北到南，畅通无阻，军马才得以运送到河南。”
“原来如此！”
范永斗恍然大悟，轻轻点了点头。
李辅明和王泰在松锦并肩作战，有王泰的面子，金银开道，李辅明怎会不给王泰面子。想不到山西总兵赵应贵给弄走了，他的部下依然唯王泰马首是瞻。
事情的发展，完全出乎了他的意料。王泰能量之大，不可小觑。
“琼标，你去安排一下，替我约一下晋王和抚台大人，我有要事和他们相商。”
沉思片刻，范永斗开了口。
“爹，你是想就军马之事，对李辅明和赵志正这些人……”
范三拔压低了声音，小心翼翼。
父亲如此做法，肯定是另有深意
“王泰势大，咱们总不能坐以待毙，要未雨绸缪。通知山西会馆，让他们眼睛睁大点，不要混吃等死，京师那边，该动起来了！”
范永斗看着范三拔，一字一句，重如千斤。
“李辅明和赵志正是小角色，让言官弹劾王泰，让崇祯无路可退，一旦朝廷和王泰决裂，兵戎相见，咱们才有机会。”
范三拔连连点头。论起杀人诛心，自己和父亲，还有许多东西要学。
“爹，王泰搞出这么大的动静，恐怕不用咱们动手，朝廷那些言官已经坐不住了。”
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