其实，在很久以前，楚云谦也会和正常的孩子一样时常做梦。
不过他的梦可能和其他人同龄的孩子不同：
——比起普通小孩会幻想自己是无所不能的超人这种天马行空的梦，
楚云谦的梦要真实且恐怖得多。
他时常会梦见一个充满了怪物的地方，四周遍布荆棘，荆棘里还困着一个瘦弱的孩子。
他像只被关在荆棘牢笼里的小老鼠，周围没有阳光、没有同类。
有的只是会用带着恶意的眼神盯着他的怪物。
和许多孩童一样，那个生在怪物堆里的孩子在懵懵懂懂的年纪里也会害怕，
也会到处哭着喊着要找爸爸妈妈。
但是，他是个自记事起就从来没有见过爸爸妈妈的孩子。
就连‘爸爸妈妈’这个概念也是从一个总会来看望他的奇怪叔叔那里得知的。
怪物们不会回应他的呼喊。
要不是他的房间里有大片长着尖刺的荆棘挡着，那些怪物恐怕会进来吃了他。
后来，他知道哭闹并不会得到自己想要的东西，
自己的痛苦与害怕也并不会因此减少，而且还会消耗本来就不多的力气。
那个孩子就不再做这些浪费力气且毫无意义的事。
怪物并不会给他食物，他之所以能活下来，全靠那个奇怪的叔叔偶尔给他送来的食物。
异常聪明的孩子在还没完全懂事的年纪里早早就知道了要节省力气才能活下去。
那位叔叔不会每天都来看他，他也就无法每天都能吃上饭。
但是他还是活了下来，其中可能也有他自己身体比较强壮的原因。
瘦小的孩子就算是艰难地学会了走路，他也无法主动去找那个叔叔。
不仅是因为外面有会吃掉他的怪物，还因为房间里的荆棘。
它们不会主动攻击他，但每当他靠近，那些荆棘总会刺伤他。
随着年龄渐长，偶尔会透过荆棘缝隙给他递食物、和他说话的叔叔来的次数越来越少。
长久地不与人交流，他似乎长成了越来越内敛的性格。
而且不知何时起，每到夜里，他总觉得自己背后会长出很多不属于他的东西。
每次被那种骨头像是撕开了血肉然后再重组的疼痛弄醒，他总能看见自己被灯光投射在墙上的影子。
那个影子与白天的看起来不同，就像个怪物。
那位叔叔曾严厉地对年幼的孩子说过，自己和他都是人类，不是怪物，他们不属于这里。
他还几度叮嘱他，一定要逃出去！
每当年幼的孩子看到墙壁上扭曲的影子，误以为自己也是怪物时。
那位叔叔严厉的告诫总在他的脑海中回响。
性格本是懦弱娇气的孩子靠着那股连他自己都不知道是什么的信念蜷缩着身体苦苦熬着，任由背上畸形的骨头疯长。
当荆棘缝隙中漏进一缕带有温度的光，溺于无尽痛苦中的孩子像是被那道暖光治愈了。
他不再感到痛苦，伸手摸到自己的背部，那里平坦一片。
除了过于瘦弱而突出的脊骨，并没有那些能刺穿他脊背的骨头。
痛苦散去，疲惫的孩子怀揣着没有变成怪物的庆幸沉沉睡去。
然后醒来时，再次迎接会带来痛苦的夜晚。
他不知道每到夜晚就会降临的痛苦是什么时候开始的，也不知道什么时候才能结束。
他只是凭借着本能努力地活下去，带着不能变成怪物的严厉告诫不择手段地活着。
好在，某一天，在他又死死地蜷缩在床角，忍受着那些拆皮抽骨般的痛楚时。
有人和他共同分担了这份痛苦。
那是一道突然出现的稚嫩的声音，就在他的脑海中：
［你也会痛苦吗？］
那道声音很稚嫩，也很含糊，像是怪物在刚学习人类说话时发出的古怪声响。
尚且年幼的孩子光是忍受疼痛就耗尽了所有力气。
他不知道那是不是自己臆想出来的声音，也就没有回答。
只是，那道突然出现的声音异常执着。
他不回答，它就会一直问，问得人不得不相信这不是幻觉。
并不是太能忍受痛苦的孩子颤着声音，
向一个不知道是什么却出现在他脑海里的声音倾诉自己的痛苦。
那个声音得到了回应，它似乎是开心的，
但是说出来的话却是与它欢快语气截然相反的内容，让人很难理解：
［我知道，你很痛苦，我能感受得到，我也很痛苦。］
不知道是不是错觉，听到有个不知道是什么东西的存在和自己一样痛苦，
饱受折磨的小孩竟觉得自己好了很多。
当他下意识去摸背后长出的骨头时，他才发觉，那些骨头已经消失了。
随着它们出现的痛苦也一并被抹去。
将暖光照进房间作为痛苦消失的规律的小孩下意识跳下床。
他赤着脚跌跌撞撞地跑到被荆棘封住的窗边踮起脚去看那道缝隙。
缝隙外漆黑一片，并没有蓝色的天空和温暖的光。
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