在孙元化的帮助下，通过铁器上的号码很快查到大铁锅、大菜刀买主——晋商。孙元化上书朝廷揭发晋商通虏走私，危害国家安全。
明熹宗天启皇帝忙于艺术创新家具改造，天下大事交于魏忠贤打理。
魏忠贤勇于为国出力，奈何德少才寡能力低微，识人不明。他提拔的官员既蠢笨又贪腐，只认钱。晋商奉上几十万两银子贿赂诸多阉党贪官，贪官又奉上几万两银子进谗言魏忠贤。魏公公兼听兼信之下误认为，晋商不过是芥子之疾不足为虑，孙元化之所以揪住不放原因是借题发挥，目的是以东林党的身份向阉党发起政治进攻。
天道规则是：政党之争时只考虑自己党派利弊，不用在意国家大局。
魏公公不能免俗，他认为查处晋商等于向东林党认怂，会伤己党组织士气，所以决定硬顶。斥责孙元化诬陷好人的圣谕很快抵达登州。
党争有党争的玩法，弹劾符合规矩。孙元化的行为合法，魏公公也得守法，在找到孙元化新的罪行之前，训斥就是最狠的惩罚。
镇江大捷毛文龙居全功。宁远大捷时毛文龙在敌后表现活跃，有力的支援了正面战场。他虽与东林党、阉党不和，毕竟是朝庭正牌军官，凶悍无比的孔家寨有被他收编的迹象，势力越来越大。
魏忠贤阉党集团为壮大势力压倒东林党，亟需扩大规模，特别需要军事人才加盟。
明朝军队基本上掌握在世袭的权贵手上。那些爵爷的规矩是独善其身不参与党争，再加上格外瞧不起太监这个种族，对其分外排斥。直接导致阉党组织掌握不住一支像样的军队。
魏公公知道没有军队支持，任何政党的繁荣昌盛都是镜花水月。在他看来毛文龙自己拉队伍，算不上权贵，没有派系，可能瞧不起太监，更加厌恶满口仁义道德，实则一肚子男盗女娼的东林党，是一股可以团结的力量。魏大人代理帝王授毛文龙总兵官之职，开镇东江，以示拉拢。
毛文龙扬眉吐气得意非凡，得知孙元化告密不成反被卖国贼倒算，怒道：“这些卖国贼赚一两银子，国家民族就要搭进一条人命，真是丧尽天良，绝子绝孙。国家大事就是坏在这些乱臣贼子手中。朝庭不管，我毛文龙管。”遂派亲子率500精兵，自登州上岸，扮作马匪，在孔家寨探子指引下，洗劫数家卖国晋商家财，惩恶扬善为国除奸，兼作军资。
辖区连发恶性灭门血案，为全府国民生产总值作出杰出贡献的几位民族企业家满门遇害。山西巡府大怒，这些大户月月送礼打赏，年年上供出粮，都是我的财神，这些人一死我一月损失上万银两。断我财路，如杀我父母，绝对不能放过凶手，遂派出大批捕快跨省追杀。到山东追上，这些捕快横行张乡里欺男霸女都是好手，遇到久经沙场的辽东悍卒屁都不是。皮岛先用火枪打，再用骑兵冲，一个回合将他们杀得抱头鼠窜落荒而逃，只恨爹娘少生两条腿。
皮岛车队到得登州，在孔家寨借宿一夜，登船返航。
晋商在登州开有店铺，驻扎暗探无数，亲眼看到劫匪进出孔家寨，自然认定是孔有德派出的劫匪。努尔哈赤送来钦令，要晋商陷害孔有德。作掉孔有德不仅保得家业安康，还能为满洲大汗立功，得到巨额奖赏，来日满洲灭了汉人，自己从龙首义必有重赏。这等美事公私兼顾，焉有异议。晋省奸商群策群，同心协力，拿出大笔银钱收买政府贪官，告知孔家寨蓄有金银千万两。明末官员多是无廉无耻见利忘义之辈，不禁食指大动，当即呼朋唤友准备收拾孔家寨。
有客借宿，些许小事不劳孔有德挂心，台湾已经足够他头疼。孔家军要收复台湾必须千里机动，最方便快捷的方法是走海路。江南不比辽东，那里海域是郑芝龙（郑成功之父）地盘。
郑家海盗集团源自大倭寇、大汉奸汪直，盘踞日本将近一个世纪，人多势众兵强马壮，号称战船400条，人马六七万，比孔家寨更胜十筹。若想从北向南走一遭，必须地郑家点头，不然只能把他们干掉一统中华沿海。没有打外人先打自己人，不合孔有德的理念，只能和谈。
郑芝龙将基地设置在台湾岛以图独霸，不想荷兰人一通枪炮将他打得大败，不得已割让一大片土地，若非荷兰人少，早就将他赶下大海，双方是有梁子的。孔家寨与他勾通，双方一拍即合，但是，关于作战指挥权，战后利益分配，无论如何达不成一致。
孔家寨谈判代表是曹绍中，他看不起郑家的海盗劫船战术，担心他们胡乱指挥将孔家兄弟送入绝境，更担心将来朱皇帝兔死狗烹收拾他们，坚决要求获得联军指挥权，以及台湾军政大权。
郑家的忧虑与孔家寨无二，要求自也无二。
双方咬紧牙关死不退让。他们空谈一天，满洲就恢复一分，皮岛上的同胞就地饿死好几个。孔有德急得直上火，满嘴都是疗泡，大骂郑芝龙不知进退没有国家观念。
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