屋子里的人默契地没有出来打扰他，薛昭沉默着打开那封简洁的信张。
上面是秀气端庄的的四个大字——薛昭亲启。
“见字如晤：
岁月如驰乌兔飞，依稀昨日芳菲盛、荷叶清圆，而朝来庭下，秋风今又是。
昔日初见，犹在眼前。细细数来，汝与余相识竟已二百日有余。虽叹人生如朝露，未觉光阴虚度。自晋云寺归来，汝与余行至京城、济世堂，朝而往暮而归，日日月月，始终如一。行医治病、施粥救人，不曾片刻懈怠。余所行所思，汝当知之；而汝所学所志，余亦知之。
近日，余察汝常夜步于庭，徘徊长叹。见之，亦伤。余知汝所忧，汝恐余不察其衷，谓汝忍舍余而去。余至爱汝，即此一念，使汝万里赴戎也。余未遇汝以来，常愿海清河晏，天下太平。自遇汝以来，更愿天下有情人终成眷属。然幡旗摇动，号声悲起，胡雁哀鸣，万民恸哭！汝岂能不去邪？
养兵三日，用兵一时。汝既学有所长，亦当学有所用。日不逝矣，岁不与我。汝乃北冥之鱼，既知晦朔又晓春秋，背若泰山，翼若垂云，当以凌云之志扶摇直上！
余有三愿：一愿天下太平，百姓安乐，岁岁贺丰年；二愿君体常健，鹤寿松龄，剩活百来年；三愿春风得意，阙下恩册，红绸来相见。
秋寒矣，此去千万珍重。”
——
薛昭捧着信张的手指不住地颤抖，他紧紧捏着那方单薄却厚重的书信，闲愁万种，沉默不语。
谢怀依旧站在门口等他，目光快速略过他一眼，心如明镜。
他拍了拍薛昭的肩膀，“你放心去吧。于你于她，都是最好的选择。”
这大半年以来，薛昭每个月都会带来丰厚的银子，抚养这一院子的所有人。
加上，时倾也会定时派人来这里探望帮助。钱财、粮食、衣被、医药，凡是有缺的都会尽力补上。
时间一久，众人也猜到薛昭和时倾的事情，心中都默默祝福。
而今，薛昭突然回到了这里，面色又很差，加上接二连三地来了富贵公子和姑娘，想必是出了事。
薛昭手中攥着玉佩和信张，微不可察地点点头，“后天我就启程。”
虽然心中做好了准备，可听到这话，谢怀的动作还是滞了半息，“你放心去，这里有我。”
薛昭有些难为情，“这么久了，他们都是你在照顾着，我心有惭愧。”
“嗐，你说的什么话。这些日子你带来的钱都够几年吃喝不愁了，我呆在这还乐得清闲。反倒是你，去了战场，吃不饱睡不暖，那才真是受苦。”
“而且呀，你以后要是做了将军，可别忘了我这个兄弟，我还等着你的钱颐养天年呢。”
经他这么插科打诨，薛昭憋在心中的郁气也散了许多，他握拳力度适中地抵住谢怀的胸膛，笑了，“苟富贵，定不忘。”
两日后，京城郊外。
薛昭牵着马匹，看着身后乌泱泱的一行人，强颜欢笑。
“阿母，福生……你们就送到这吧，接下来我一个人走。”
出来送别的只有几个大点的孩子，一个个嘴角下撇，眼睛都蓄着泪水。
可是阿母说过，亲人远行是不能哭的，否则不吉祥。
想到这，他们仰着头，又把泪水给憋了回去。
阿母头发灰白，刻满沧桑岁月的眼中满是不舍，她那双枯瘦的双手抚摸薛昭年轻的面容。
“好孩子，到那里可千万要保重身体，记得常写信回来。”
薛昭抬手握住像树皮一样粗糙又柔软的皮骨，“阿母，你都放心，我会平安回来的。而且到时候，还要搞个副将之类的来当当。”
阿母眼尾的褶皱挤得宛若岩石，“诶，好，好……”
怕她忧思过度，谢怀低着头，温声道：“阿母，薛昭他身强力壮，你就别担心了。”
他看了一眼天色，“时间不早了，你们就先回去吧。我再送送他。”
说完，他回头喊了一声福生，福生心领神会，立马上前搀扶年迈的老人，“阿母，天冷了，我们先走吧。”
阿母反拍着他的手背，依旧站在原地，“让我再看他一眼。”
见此，谢怀朝薛昭使了个眼色，薛昭明了。
他牵着马儿往前，侧身回看，笑道：“再见！”
“薛哥哥，一路顺风…”
一声声稚嫩的声音自身后传来，清晨的寒凉退了几许。
薛昭一路往前，没再回头看，只是无言地挥了挥手。
谢怀跟在他身后，两个人渐渐消失在道路拐角处。
谢怀瞧他走得缓慢，遥看一眼好似水墨画的山峦，“你在等她？”
“没有。”
薛昭知道，她不会来，也来不了。
可即便如此，他还是心存一丝侥幸。
如果能再见她一眼，那他此生再无遗憾了。可是，若是真见到她，他又怕他走不了了。
谢怀叹了一口气，“来日方长，活着回来才是最要等的。”
薛昭停了下来，转身看向谢怀，“就到这吧。你还要护送阿母他们回去。”
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