“大唐面临的局势与汉代全然不同，大唐在西域不仅有对手，还有两个很强劲的对手，那就是吐蕃和大食。现在，吐蕃是没了，吐蕃的属国必然闻风丧胆，大唐趁此机会出手，必然能让这些属国归心。
“不过，据朕所知，大食地域辽阔，人口众多，并不多大唐差，是一个不容小视的对手。大食的主要问题就在于，刚刚创建，内部问题很多，力量不能集中。在这一点上，大食远远不如大唐。即使如此，也不能掉以轻心。”
在当时，阿拉伯帝国，也就是大食，才崛起。阿拉伯帝国虽然征服了不少地方，中东还没有伊斯兰化，有些地方还没有征服，实力虽然不容小视，比起后世的阿拉伯帝国，其力量远为不如。
毕竟，伊斯兰化完成，穆斯林确立起了神圣的地位后，中东地区基本上是一体了，那时的阿拉伯帝国才达到巅峰。
“皇上训诲，臣记住了。”哥舒翰对李隆基的分析很是赞同。
李隆基接着道：“从汉代开始，华夏就在经营西域，到如今，已经一千多年了。在这一千多年里，华夏能用少量的军队维持住西域，一个很大的原因就在于华夏没有对手，而现在，我们面临着大食这个强劲的对手，这就是大唐经营西域与汉代最大的不同所在。汉代经营西域凭借西域的力量可以完成这一使命，而大唐非得从内地派兵不可。”
一言中的！
汉武帝派张骞出使西域，是听说大月氏与匈奴有仇，想联合大月氏共击匈奴。等张骞到达时，大月氏已经安于现实生活，不愿再与匈奴作战，汉武帝只能靠自身的力量击破匈奴。
匈奴一破，西域这个原来的“盟友”也就失去了价值。西汉对西域的策略进行了调整，变西域这个昔日的盟友为属国，这才开始经营西域。
在一千多年里，西域没有出现过于强大的敌人。
而唐朝不同，在西域不仅有强大的对手，还有两个，一个是吐蕃，一个是大食。这两个大国狼狈为奸，吐蕃凭借有利的地理条件，时常出击、骚扰河西走廊，使得唐朝不得不在甘凉一带派驻大量的军队。
相应的，就不能在西域派出更多的军队，这才给大食以可乘之机。要不然，怛罗斯一战，高仙芝未必折戟。
“皇上圣明！”陈晚荣他们心悦诚服。
哥舒翰道：“皇上，三万军队，臣全要了！”
李隆基点点头道：“如此甚好！朕这次派你去西域，并不是要你击败大食，也不是要你开辟出更好的进军道路，而是要你保得安西四镇不失。在保全安西四镇的情况下，你要是能打出威风来，朕没有理由不支持。”
来年要和后突厥大打，那么，在西域只能取守势。只要安西四镇不失，将来唐军大举西进也就有了立足点。
要是安西四镇丢了，将来唐军西进没有战略基地，没有跳板，困难会大很多。因而，保住安西四镇是唐玄宗的底线，也是一个英明的决定。
“将在外，君命有所不受！至于如何用兵，你临机决断就是。”李隆基很是信任哥舒翰的才华。
这是给哥舒翰以全权，也是莫大的信任，哥舒翰大是感动：“谢皇上！”
“你要带走的三万军队，朕已经调集到灞上，你打算什么时间出发？”李隆基早就考虑好了，甚至把军队都调集好了。
如此思虑周密之事，让人不得不服，姚崇他们齐声道：“皇上圣明！”
哥舒翰略一思索，道：“皇上，臣以为越快越好，就明天上路吧！大食的气候与华夏异，华夏还是冰天雪地的时候，大食却是暖洋洋，可以用兵。要是我们去得迟了，后果不堪设想。”
唐朝的西域比起汉代的西域大了许多，已经进入中东地区了。中东气候炎热，就是冬季，也不会象中国那般寒冷，用兵还是没问题。
哥舒翰的任务虽然是保全安西四镇，不过，他还是想在大军西进之前，打出更好的天地，为唐朝大举西进准备更好的条件。
“好！明天你出征，朕亲临灞上相送！”李隆基击掌赞道：“光武帝手下的大司马吴汉能朝受命，夕引道，哥舒翰今日受命，明天出征，是朕的吴汉！”
吴汉是光武帝刘秀的爱将，他有两个特点，非常人所能及，一是足智多谋，打仗果决。当他还没有得到刘秀重视的时候，刘秀手下的将领基本上是联名举荐了他。二是吴汉兢兢业业，有句赞扬他的典故“吴汉不离公门”。
刘秀曾经暗中观察过吴汉的所作所为，当别的将领在歇息，欢庆的时候，吴汉却在指挥他的军队修守战之具。东汉开国名将不少，号称“云台二十八将”，这么多的将领里面，唯有吴汉的军队随时能够投入战斗。
对吴汉，刘秀是特别喜爱，把最精锐的军队交给他带领。每当刘秀要出征了，就要派吴汉做先锋，就是史书上说的“常为军锋”。
李隆基如此夸赞，是给了哥舒翰很高的赞誉，哥舒翰有些承受不起，忙道：“皇上过奖了，臣不敢当！”
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