宋相爷能屈能伸地给阿九赔礼道歉也真心实意了不少，心道这回总能把闺女领回去了，谁知九王爷又出起了妖蛾子。
“不行，桃花是跟着本王在佛门长大的，性子太单纯，她回相府本王不放心。”阿九眉宇间满是担忧。
宋相爷一口气差点就没上来，压了压胸口的不适，道：“小女是回了自己的家，九王爷有什么不放心的？”
阿九就等着他这句话呢，闻言顿时来了精神，“本王不放心的多了去了，桃花的亲娘已经不在了，相府后宅当家做主的是宋相爷的继室？她能好生待桃花吗？毕竟前车之鉴还在呢？”
宋相爷的脸上闪过愤怒，“九王爷是什么意思？怀疑臣夫人不贤？”
阿九毫不客气，“本王不是怀疑，本王是确认。宋相爷你也别自欺欺人，你那夫人要是个贤惠的，桃花能丢吗？哼，府里嫡出的小姐都能丢，说出来不嫌丢人吗？”阿九的眼眸越发冷冽，“宋相爷，咱们明人不说暗话。相府放出来的消息含糊其辞地说桃花是丢的，可事实是怎样的？当着圣上的面，你敢说吗？”
宋相爷身侧的手猛地攥紧，“圣上，这是臣的家事，九王爷这是要干涉臣的家事吗？”
昭明帝的眉头皱了一下，“小九。”他心里对宋相的话是赞同的，他每日朝政大事都忙不过来了，哪里有时间关心臣子后院那点事？他不想管，亦不希望小九管。
阿九却像没听到昭明帝的话一样，步步逼近，“要不是事涉本王的丫头，宋相的后宅就是闹翻天本王都不会多瞧一眼。一个五六岁的孩子，府里的嫡出小姐，身边连个可靠的奴才都没有，病得都要死了都没人给请个大夫，要不是本王恰巧经过，桃花早就病没了。你现在还有脸理直气壮跟本王要闺女，本王欠你的吗？”
阿九想起那年的冬夜那个烧得跟火炭似的瘦小孩子，他都恨不得把眼前这个枉为人父的男人手刃了。
不堪的往事被九王爷一口揭露，而且还当着圣上的面，宋相爷是又尴尬又气愤，“臣还是那句话，臣的家事不劳九王爷操心。以前那是臣忙于朝廷事务，疏于对桃花的关心，再加上臣一见到桃花就想起臣那逝去的妻子虞氏。现在臣想通了了，桃花是臣与虞氏的亲闺女，虞氏不在了，臣更要好生待桃花，让她在九泉之下也好放心。”宋相爷的话越说越顺溜，带着激愤。
“瞧不出宋相爷倒是个痴情种子！”阿九面含讥诮，“既然宋相爷与虞夫人夫妻情深，对桃花疼爱有加，那请问宋相爷桃花的小名儿叫个啥？”
宋相爷听着阿九刁钻的问题，心里咯噔一下，他只知这个三女名叫清幽，哪里知道她还有个什么小名儿？不过他也并不惊慌，转头对着昭明帝，一副受了大屈辱的模样，“圣上，您就这样瞧着九王爷羞辱臣吗？九王爷不放臣女归家便罢了，还如此欺人太甚。”
阿九抢在昭明帝之前开口，“宋相爷不要转移话题呀！你这是不知道？桃花，跟你爹说你小命叫什么？”
桃花大眼睛闪呀闪，“爹，我小名儿叫昭昭，昭昭，明也。娘亲希望我做个大气明朗的姑娘家。”
对上桃花干净单纯的目光，宋相爷有一瞬间的心虚，但他到底胸有城府，无比欣慰地道：“这是你娘对你的期望，昭昭不错，没有让你娘失望。”这个脸皮厚的直接喊上了桃花的小名儿。
桃花萌萌地点头，心里却想：公子的话果然是对的，这个老头就是个伪善会做戏的，瞧他笑的，真瘆的慌。
“那是本王教的好，换个人你试试，桃花不长成心怀仇恨心思阴暗的样子才怪呢？”阿九跳出来道，“就光这一点，宋相爷你就该对本王感激不尽了。”
宋相爷闭了闭眼，真的对着阿九作揖，“臣谢过九王爷救女之恩。”
“好说，好说，谁让本王心地善良呢。”阿九摇着折扇大言不惭地道。
宋相爷已经学乖了，无论阿九说什么，他都过耳听听不与他争辩了。而昭明帝的脸上却闪过笑意，微微颔首，小九可不就是心地善良吗？又善良又懂事，没一点坏心眼，即使耍懒也耍在明处，是皇室里头的异类。
阿九扇了两下又道：“本王心善，自然不会让宋相爷顾儒分离，只是桃花是本王养大的，本王待她如珠如玉，见不得她受委屈，她回相府也行，但有几点本王要与宋相爷约法三章，圣上见证。”
“九王爷请讲！”宋相爷沉声道。
阿九毫不客气地开口道：“第一，桃花回相府的待遇不能比在本王这里差。”
“这是自然。”宋相爷一口答应，桃花是他的嫡女，他难道还能亏待了她去？而且桃花在九王爷那里是做丫头的，待遇能有多好？
阿九却哼笑一声，道：“还请宋相爷瞧清桃花身上的穿戴为好，毕竟以后置办衣裳首饰都要比照着这个来。”
宋相爷很不耐烦，堂堂相府难道还置办不起小姐的衣裳首饰，“臣瞧得很清楚，臣虽清廉，但养闺女的银子还是有的。”
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