“打铁的吗？我瞧着不像？”中年人看着宁非徐徐摇头。
“是吗？那大叔觉得我是干什么的？”宁非的眼底浮上三分兴味。
“当兵的。”中年人极为肯定地道。
宁非一怔，随即哈哈大笑，“大叔真会开玩笑，不过我瞧大叔也不像是走商的。”宁非一本正经地说道。
“哦？那大叔觉得我像干什么的？”中年人极感兴趣地问道。
“掌兵的。”宁非脱口而出，然后越看这人越觉得像，他身上那种上位者的肃杀跟苗将军身上的如出一撤，有过而无不及。
中年人深深地看了宁非一眼，哑然失笑，“小哥可真会给老朽面上贴金，掌兵的？老朽要有那本事还能被山贼抓到这来？老朽呀就是个寻常商人，正等着家人来交赎金呢。”
宁非也跟着笑，却没有再说什么。寻常商人？呵呵，身上的煞气比他都重，能是寻常商人吗？别开玩笑了。
很快就到了晚饭的时间，宁非得到的真的只有一碗水，“不是？你们想让人入伙却小气地连饭都不给吃，没这道理？”宁非不满地道。
送饭的山贼倨傲地道：“你这不是还没入伙吗？”
“我这不正在考虑吗？没饭吃就没有力气，没有力气还怎么思考？好歹你也给个馒头呀。”宁非据理力争。
“你还想吃馒头，能给你碗水喝就不错了，再嚷嚷连水都没了。”山贼作势去端那碗水。
“别别，没有就没有。”宁非转过身护着那碗水，这大热的天气，一顿不吃也没啥，要是连水都没有，如何受得了？
“哼，算你小子识时务。”山贼骂骂咧咧地走了。
宁非也不是没挨过饿，可闻着对面饭菜的香味他觉得更加饿了。与宁非的一碗白水比，中年商人的晚饭可以用丰盛来形容了，两个大馒头，虽然不是白面的，但个头极大，比宁非的拳头还要大上一圈，一荤一素两样菜，还有一碗汤。
宁非惊讶极了，山贼的牢房还有这么好的待遇？
感觉到宁非看过来的目光，中年商人解释道：“这些都是要算到赎金里头的，这一段饭要收一百两银子。”
宁非一下子睁圆了眼睛，一百两！可真是天价饭。他就是能吃得起也舍不得呀！看来这人家里一定钱财极丰。
“大叔，咱俩今天同住一间牢房，这也是难得的缘分，您这晚饭分小子点呗！”宁非实在受不住饿，厚着脸皮开口。
中年商人也挺和气，“小哥说的不错，咱们是挺有缘分的，天太热，大叔我胃口不大好，也吃不完这么多。来，馒头给你一个，这菜也分你一半。饿肚子的滋味可不好受，吃，吃。”
宁非大喜，“大叔您真是个好人。”他也没客气，接过馒头就咔嚓咬了一大口，紧接着第二口，第三口，直到一个大馒头下肚宁非才有空说话。
有了这一饭之恩宁非的话就多了起来，很快中年商人便知道他是个孤儿，自幼父母双亡，是家中的忠仆把他养大，还知道了他叫宁非，今年十八，尚未娶妻。
中年商人常年走南闯北，见多识广，又遇上宁非这个能说会道的，两个人是越说越投机，俨然一对忘年交。
夜深了，宁非已经沉沉睡去，中年商人的目光落在宁非的脸上，神情一阵恍惚。十八了呀，他那遗落在外的长子今年也是十八，他长成什么样子？是否也和宁非小子一样机灵讨人喜欢？
没错，这个中年商人便是乔装打扮的徐其昌，他奉旨来乌龙山剿匪，到了乌龙山后并没有贸然行事，也没有和当地官府接触，而是明察暗访了一段时日。然后自己扮作家资颇丰的商人被劫上了五龙山摸情况，令儿子徐令宽领兵隐在暗处，不见他的信号不许擅自行动。
夜更深了，徐其昌蹲在宁非身前，轻声喊：“宁非小哥。”一连喊了五六声，宁非都睡得熟熟的，没有一点反应。
徐其昌松了一口气，站起身朝牢门走去，只见他摆弄了几下，人就站在了牢门外，然后就不见了身影。
徐其昌一离开，宁非就挣开了眼睛，眼底清明，没有丝毫睡意。他望着徐其昌消失的方向，眼底闪过兴味，随即撇了撇嘴。非说自己是寻常商人，那个寻常商人有这一身功夫？有这等能耐又怎么可能被山贼抓上山？除非是故意的。
徐大叔十有**是官府中人，估摸着还是个高官呢。不过这跟他可没有关系，等他找机会找回自己的坐骑，再捡些银子就立刻离开。
宁非打了个哈欠，换个姿势继续睡觉。
出了大牢的徐其昌一边躲开哨岗，一边查探着山上的各种情况，然后就着星光用簪子在一块树皮上划了划，再把树皮置于他们商量好的地方。
做好这一切徐其昌又回到牢房里，没有惊动一个人。牢房里宁非正打着呼噜睡得正香，徐其昌盯着他的脸怔怔地瞧了一会，才慢慢走到角落里背靠着墙闭眼假寐，却怎么也睡不着。
一晃又过了一天，宁非分食着徐其昌的饭菜，倒也没有饿着。晚上徐其昌出去干私活，宁非也佯作不知，两个人谈天说地，俨然一对老友。
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