“宁小旗可真有本事，此次立了大功，升官发财可别忘了拉拔兄弟一把，你的功绩我会如实向百户大人汇报的。”向来瞧宁非不顺眼的总旗皮笑肉不笑地说道。
宁非眼珠子骨碌一转，十分豪气地道：“多谢总旗大人，什么功劳不功劳的，还不都是兄弟们拿命拼出来的？当然也离不开总旗大人的教导有方。”
“你小子这话算是说对了，兄弟们的事哪一回不是我在前头顶着？上回你小子领人跟吴三江几人怼，把人打得浑身是伤，百户大人都说要严惩，还不是我帮着求情把事儿摆平？”总旗使劲把功劳往自己身上扒。
“是是是，属下感激不尽呢。”宁非嬉笑着敷衍，心中却冷哼：你不求情还好，就因为你多事才打了老子二十军棍，差点连小旗都被撤了。
“放心回去养伤，等伤好了赏赐也差不多能下来了，瞧瞧你小子，运气怎么这么好？”总旗拍拍宁非，专往他的伤处拍。
拍得宁非疼得呲牙咧嘴却还得面带笑容敷衍，心里气得直骂娘。
总旗转身出了屋子仍嘴角上翘心情很好的样子，能不好吗？这可是他的好机会，这么大的功劳怎么也得升他个百户？至于宁非？到时随便赏他仨瓜俩枣就行了。
总旗表示他抢人家功劳一点压力都没有，抢又怎么了？事已成定局，到时他已是百户大人，宁非还是他手底下的小旗，能出了他的掌心？若是乖乖听话倒罢了，若是不识时务，哼，他有的是法子治他。胳膊还想扭过大腿？做梦去！
总旗越想越愉快，本来宁非活着回来他很惋惜的，杜家承诺了只要办成这事还另有一笔银子相酬。现在他无比庆幸宁非活着回来了，至于跟杜家的交易，哼，只要他成了百户大人，想要一个小兵死还不是抬抬手指头的事？
宁非脸上的表情也消失得一干二净，他不是不知道总旗的德行，但这次他的功劳太大了，又是在众目睽睽之下，我不信总旗有那么大的胆子。所以他很放心的和兄弟们回去养伤了，留下马晓春在卫所盯着。
可宁非还是低估了总旗的无耻和胆量，留在卫所的马晓春被看得死死的，直到总旗升了百户得了奖银他才知道功劳被抢了。
他气得去找总旗理论，被打了十军棍不说，还被冷嘲热讽了一通，“宁非？这次巡边伤了这么多兄弟本大人还没惩罚他呢，是本大人英勇作战把你等救回来的，跟宁非何干？不知感恩还胡言乱语，我看你是活腻歪了。可谁让本大人心善呢，喏，这十两银子赏你治伤了。”
马晓春差点没被气死，他英勇作战救人？谁不知总旗就是个胆小鬼？每逢开战他就躲，躲不开就装死。哼，抢功劳倒是跑得快！卑鄙无耻！
马晓春自己出不来，就私下里托关系的好的给宁非传个消息，让他快点拿个章程出来，不然等总旗把百户的位子坐稳了他们就更没办法了。
“老子剁了他去。”宁非怒不可揭，一次两次，这还抢上瘾了，当老子是软柿子捏？以前的功劳小，只要你给够银子老子就不介意了。
但这一回不一样，功劳不仅是他的，也是兄弟们的，是兄弟们拿命换的，区区几两银子就想把他们打发了？休想！
以前他得过且过，自打经了杜家的事他清醒认识到权势的重要性，他要做官，做大官。
“消停点。”阿九手快，一下把宁非按回了床上，“伤都没养好你怎么剁了他？被人家剁了还差不多。”
“我——我找人说理去。”宁非一噎，强辩道。
阿九更是哂笑，“你找谁说理去？千户大人？你一小旗能见到人的面吗？不是说这个千户跟杜家关系匪浅吗？你这是上赶着去找死呢？”
宁非颓然，猛一提气道：“我就不信他们还只手遮天了？我——我到衙门去喊冤告状去，我去找将军大人伸冤去。”
“想法很好。”阿九斜了他一眼，“但没用！陈知府就是个摆设，他不敢得罪我，但也不敢得罪姚千户和杜家，顶多和和稀泥。至于将军大人，他们能容许你到将军大人跟前吗？人家既然敢抢，那就是不怕的。到时治你一个诬陷上官的罪名你能怎么着？”
“啊！这也不行那也不行，那你说怎么办？我不甘心！”宁非气得直捶枕头。
“先把伤养好！”阿九道，都伤得下不了床了想什么都是枉然。
阿九早想好了，要动杜家就得先把姚千户给除了，只要军中的力量不介入，其他的虾兵蟹将阿九还没看在眼里。
张敏青和戴晓莹被掠走后，阿九以为杜家很快就会找上门来，但他等了三天了，除了一开始捕快给送的信就再没有消息。
阿九担心两女，悄悄地去杜家打探了，没寻到人，也没探到相关的消息，他就放弃了。杜家还要拿着两女要挟他，目前她们应该是安全的。
这一日深夜阿九的小院来了位不速之客，阿九的折扇压在那人的颈间，“谁派你来的？”
“师叔，是我！”那人把脸上的面巾扯下，竟是个年轻的女子。
“是你？”阿九觉得有些面熟，却又想不起来是谁。
“师叔，我是洪秀呀！”女子忙道。
“是你！你真的在边城！那你知不知道你敏青师妹和晓莹来边城寻你？”阿九撤了折扇，上下打量着她。
洪秀点头，“师叔，我就是为两位师妹而来。她俩被杜家抓走，藏在杜大夫人娘家琳琅山上土匪窝里。”
“你如何知道的？”阿九问。
洪秀一滞，脸色很难看，“师叔，我也不怕您笑话，我跟杜家有深仇大恨，我现在在杜家。”
她的脸色越来越难堪，深吸一口气又道：“师叔，我得走了，两位师妹那里就劳您费心了。”看了阿九一眼转身没入了黑夜。
阿九沉思，不管洪秀的话是真是假，那个姚千户都不能再留了。
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