紫宸殿内。
一些官员额头上渗出了细密的汗珠，内心的惶恐让他们如同置身酷暑。
他们的眼神闪烁不定。
害怕与旁人的目光相交，生怕从对方的眼神中读出什么不祥之兆。
有的官员紧紧握着手中的笏板，指节因过度用力而发白，仿佛这样就能给予他们一些安全感。
就连呼吸都变得小心翼翼，生怕因为自己的一个不小心而引来不必要的注意。
站在后排的官员更是如履薄冰。
他们不停地用眼角余光瞥向前方。
试图从那些位高权重的同僚们身上寻找一些线索或暗示。
然而却只能看到一张张紧绷而严肃的面孔。
整个朝堂仿佛被一种无形的恐惧所笼罩，每个官员都在心中默默祈祷，希望自己不要与这起走私案有任何牵连。
这种惶恐不安的情绪在空气中弥漫，使得原本庄严肃穆的朝堂变得异常沉重和压抑！
……
兵部。
气氛紧张而忙碌。
库部司的官员正陪着熊寅，带着锦衣卫一班人马，埋头在堆积如山的文册之中。
他们正在彻查最近半年的火器库存情况。
以及各州对火器的使用情况。
“这里，看看这个册子。”熊寅指着一份记录，眉头紧锁，“这个州部，半年来多次申请火器用于剿匪、缉盗。”
“咱们得好好对对数目，看是否有出入。”
锦衣卫们点头，迅速拿起笔和算盘，开始仔细核对。
册子上详尽描述了各个州部使用火器的情况。
每一次的镇压行动、关外的军事活动都一一记录在案。
熊寅深吸了一口气，亲自找来了几位户部经验丰富的老账房先生。
他们所经手的都是国库账目，因此个个都是老资历了。
“各位，这次的任务非同小可，咱们得把每一笔账都算得清清楚楚。”
老账房们纷纷点头，他们知道这次的事情严重性。
军器库跟国库一样，都是国家的命脉，尤其是火器，更是重中之重。
“虽然做不到每一发弹丸都记录在册，但库中存放的火器数量咱们是有详尽记录的。”
熊寅说着，翻开了另一本册子。
“咱们就根据这些记录，减去每一次活动所消耗的，应该就能得出个大概的结论。”
锦衣卫和老账房们纷纷行动起来，算盘声此起彼伏，笔尖在纸上飞快地飞舞。
每个人都全神贯注，生怕漏掉任何一个细节。
随着时间的推移，一些数据开始浮出水面。
熊寅的脸色越来越凝重。
他手中的账目仿佛成了烫手的山芋。
从安北、安西到单于都护府。
近半年来这些边境地区从关中几个州部抽调了大量火器。
虽然名义上是为了镇压各国。
但出兵所使用的火器数量，每次都超出了实际所需的镇压数目。
“账目是诚实的，”熊寅喃喃自语，“但它说的不一定是全部真相。”
他深吸了一口气，知道这其中必有蹊跷。
账目上的消耗量，可能并不全是用于镇压。
而是有一部分，流入了非法的渠道！
走私！！
熊寅的眼神变得坚定起来。
他当即决定带着锦衣卫前往户部。
那里保存着都护府建造的相关名册。
不仅有朝中重臣的记录，还有各地商贾的信息。
他心中清楚，自从都护府建立以来，大量商人涌入边境地区。
安西、安北的繁华背后，也隐藏着不少猫腻。
“走，我们去户部。”熊寅一声令下，锦衣卫们迅速行动起来。
他们的步伐坚定，眼神中透露出对真相的执着。
在熊寅看来，查找走私火器的线索或许并不难。
毕竟，火器的暴利太大了，哪怕是最谨慎的商人，在面对如此巨大的诱惑时，也难免会露出马脚。
他相信，只要顺藤摸瓜，就一定能揪出幕后的黑手。
一行人很快来到了户部，熊寅出示了相关手令，顺利地查阅了名册。
他的目光在名册上快速扫过，每一个名字、每一笔交易都可能是关键的线索。
锦衣卫们也分工合作，有的负责核对账目，有的则密切关注着熊寅的指示。
随着时间的推移，熊寅的嘴角勾起了一抹冷笑。
“看来，我们离真相越来越近了。”
……
丽政殿内。
温暖如春。
香炉中袅袅升起的青烟带着淡淡的檀香味。
给人一种宁静安详的感觉。
长孙皇后坐在软榻上，手中绣着细致的帕子，偶尔抬头看向坐在对面的李承乾，眼中满是母亲的温柔。
“高明，最近朝中事务可还顺利？”长孙皇后轻声问道，手中的针线并未停下。
李承乾放下手中的茶杯，微微一笑：“母后，朝中一切都好。”
“只是最近儿臣给父皇布置了一些事务，需要他亲自处理，所以他老人家这些日子在国子监忙碌，很少回宫。”
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