在明朝有几位权倾一时的宦官给国家带来了巨大的灾难。
王振，他怂恿明英宗朱祁镇亲征瓦剌。在这场土木堡之变中，明军大败，明英宗被俘。此役让明朝的军事力量遭受重创，无数将士战死沙场。土木堡之变后，明英宗被俘虏，几经波折，明英宗得以返回。又再度登上皇位，引发了一系列政治纷争。
汪直设立西厂，权力极大。在他掌权期间，西厂肆意逮捕官员，据不完全统计，有上百位正直的官员被西厂诬陷下狱，甚至惨遭杀害。一时间，朝廷上下人心惶惶，官员们人人自危，正常的政治秩序被严重破坏。
魏忠贤在明朝末年权倾朝野，其势力之大令人咋舌。
他自称“九千岁”，仅比皇帝的“万岁”之称低一阶，足见其狂妄自大。当时，全国各地为他建立生祠，数量多达七十余处。这些生祠耗费大量民脂民膏，劳民伤财。
魏忠贤结党营私，党羽遍布朝野。“阉党”成员有“五虎”“五彪”“十狗”“十孩儿”“四十孙”等，这些人占据朝廷重要职位，形成庞大的利益集团。他们排斥异己，打压正直官员。
在魏忠贤的迫害下，无数忠诚正直的大臣被陷害。东林党人杨涟、左光斗等一批忠良之士被打入大牢，遭受酷刑折磨。杨涟被铁钉贯脑，左光斗面目全非，最终惨死狱中。因反对魏忠贤而被迫害致死、罢官流放的官员难以计数，据统计多达数百人。
魏忠贤控制东厂、锦衣卫等特务机构，对百姓和官员进行严密监视和残酷镇压。朝廷上下，人人自危，敢怒不敢言。国家陷入严重的危机之中，政治腐败、经济衰退、社会动荡不安，为明朝的灭亡埋下了深深的隐患。
元末时期，御史大夫老的沙推荐搠思监担任丞相，没想到搠思监却与奇皇后和太子爱猷识理达腊相互勾结。
朴不花和搠思监在朝中大肆收受贿赂，在孛罗帖木儿和扩廓帖木儿的争斗中，两边的贿赂都收，还为他们说话。据记载，他们收受的贿赂价值连城，具体数目虽难以统计，但从各方势力对他们的巴结程度来看，数量必然极为庞大。
御史台的官员弹劾他们二人，却遭到太子一方的强力打压。后来老的沙逃到孛罗帖木儿的军中，由此引发了激烈的政治斗争。
朴不花与搠思监的这些行为，让元末朝廷变得更加腐败，政治也陷入极度混乱。朝廷内部矛盾重重，根本无法有效应对外部的政治和军事危机。他们的所作所为引起各地官员的强烈不满，进一步削弱了元朝的统治基础，大大加速了元朝的灭亡。
在宫廷斗争方面，太监常常参与其中，比如废立皇帝、嫔妃争宠等。这使得宫廷政治气氛紧张，政治生态不断恶化。
就像宋太祖驾崩前，宋皇后派宦官王继恩去召赵德芳进宫继位，可王继恩却带着赵匡义进宫，赵匡义当上了皇帝。宋太宗驾崩前，王继恩又和宰相李昌龄、知制诰胡旦密谋，想立得了精神病的宋太宗长子赵元佐为帝，虽然最后没有成功。
这些事件充分体现了宦官在宫廷斗争中的关键作用，严重影响了皇位继承的稳定性和政治的正常运转。
在官员任免上，部分士大夫为了升官发财纷纷去投靠宦官。朴不花在官员的任免上拥有极大的权力，据说元朝近十分之九的官员都是靠他的关系得以升迁。这使得一些官员不是靠自身才能和功绩获得晋升，而是通过攀附宦官得以升迁。这在一定程度上降低了官员队伍的整体素质，官场也因此形成不良风气，破坏了朝廷的吏治。
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