坎通纳很早就声名赫赫，他惹出的麻烦比他的球技还要出名。但坏名声也是名声，成为闻名法国足坛的坏小子，也得要有足够的本事。
——题记
坎通纳加盟红魔，在法国国内引起的轰动甚至超过了在英格兰。
英格兰媒体记者深入挖掘坎通纳的故事之后，大家才惊讶地发现这个家伙在法国足坛臭名昭着，是个响当当的坏小子。
坎通纳尽管实力不凡，但他却实打实是被法国足坛放逐的。作为一个大名鼎鼎的搞屎棍，脾气暴躁的法国人，不断惹是生非的坏家伙，在法甲都待不下去了的捣蛋鬼，坎通纳可不是普拉蒂尼嘴里所讲的大好青年。他之所以流浪到英格兰足坛，还被谢菲尔德星期三和利兹联队嫌弃，可不是没有原因的。这个家伙惹是生非，好勇斗狠，招惹各路人物，蔑视一切权威，无论俱乐部高层还是队友，无论对手还是主裁，无论是国家队主帅还是功勋名宿，都是他攻击和谩骂的对象......当年在法国足坛，坎通纳可是名声响亮至极。
埃里克-坎通纳1966年5月24日出生于法国马赛，那年夏天英格兰队获得了世界杯冠军。但有些坎通纳粉丝认为，英格兰夺冠还不如埃里克-坎通纳出生显得重要。坎通纳从小就显出不一样的特性，他身上存在极静与极动两个极端。坎通纳热衷于运动玩闹，动起来时会非常投入与疯狂，但他也可以几个小时不出声，专注地看书、沉思，或者观察身边的事物。坎通纳父亲阿尔伯特是个精神病护士，也是业余艺术家，写诗、画画、唱歌都是阿尔伯特的兴趣，对坎通纳性格的形成影响非常大。坎通纳的妈妈非常慈祥和蔼，他的哥哥和弟弟也都感情深厚。坎通纳退役之后，哥哥让-马利和弟弟乔尔还专门组建电影公司Canto Bros，拍摄了《寻找埃里克》这部电影，记录坎通纳色彩丰富的人生。
坎通纳除了踢球之外还会写诗和作曲，曾经专门为妻子创作歌曲，还发布过自己的歌曲专辑。坎通纳也擅长绘画，退役之后还举办过画展。总之，坎通纳就是这么一个艺术细胞丰富，性格敏感的人，他需要外人的认可和充分的包容。
坎通纳对足球痴迷，小时候就拥展现出过人天赋。他8岁时就加入了法国青少年足球培训计划，1981年5月加入着名的欧塞尔队青训体系，第二年就凭借优异天赋入选法国青年队。坎通纳加盟欧塞尔队时才15岁，两年后他就在1983年11月为球队出场，完成了法甲的登场亮相。
尽管早早出道，但坎通纳一直到了1985年5月才攻入法甲第一粒入球。在欧塞尔队里，坎通纳得到主帅居伊-鲁的赏识。他经常亲自带着坎通纳训练，细心地指出动作要点，认真要求坎通纳完成各项计划。居依-鲁身为欧塞尔队的传奇主帅，是个非凡的伯乐，他非常认可坎通纳的天赋，认为坎通纳是不世出的天才。
坎通纳在1985年夏天时突然请求球队将自己租借给乙级队马提克队，大家都惊呆了。为什么会去乙级队厮混？
原来坎通纳是为了爱情。
坎通纳在这一年邂逅了队友费利尔的妹妹伊莎贝尔，惊为天人的坎通纳立即展开热烈追求。坎通纳一有时间就坐长途火车去法国南部，热情邀请伊莎贝尔到欧塞尔队做客，甜言蜜语总是没说够。坎通纳与女友的恋情火热却短暂，伊莎贝尔因聚少离多提出分手，坎通纳感觉天都要塌了。坎通纳为了来到女友身边，要求到马提克踢球，居伊-鲁最后竟然同意了。马提克队当时是乙级联赛最后一名，得到强援之后幸运保级。
坎通纳效力马提克的日子无比甜蜜，在心爱的姑娘身边，坎通纳生龙活虎，表现出色，带领球队连战连捷。坎通纳的努力也得到了伊莎贝尔的芳心，两人终于让爱情结出了硕果。
到了1986年的夏天，新婚不久的坎通纳回到欧塞尔队，表现更上一层楼。坎通纳同一时间入选了法国国家队和法国青年队，成为了法兰西足坛的天才之星。到了1987年8月，坎通纳首次代表法国迎战西德队，他在球场上灵巧地过人，凶猛地冲锋，帮助法国队打入1球。尽管球队最终1比2输球，但坎通纳的表现已经震动全场。随后，坎通纳在1988年作为核心前锋，带领21岁以下法国青年队夺得了欧洲青年锦标赛冠军！
坎通纳名声鹊起，到了1988年6月时以230万英镑的创纪录身价，加入了法甲豪门马赛队。
坎通纳在足球上有非凡的才华，但也有着桀骜不驯的脾气。效力欧塞尔的这几年，坎通纳已经惹了不少祸，脾气火爆的性格让他总是惹是生非，不光挑战对手，甚至挑战裁判。那时候他很幸运遇到了伟大的主帅居伊-鲁，一个慈父型的教练，给了坎通纳无限的爱和包容。
到了马赛队，就完全不是这么一回事了。这家法甲最大的俱乐部等级森严，人情世故无比复杂，坎通纳没有成为主力，即使偶然上场，队友们也对他视而不见，就算他处于更好的位置也不会传球给他。坎通纳非常郁闷，他无法认同球队里这种潜规则。坎通纳与球队的矛盾迅速爆发，他在训练中和助教对骂，和队友打架斗殴，甚至将火气撒到了国家队。
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