贝克汉姆离开红魔辗转四方，但也没有忘记宿茂臻。在他来中国访问的期间还会主动谈起宿茂臻，依然对当年的队友记忆深刻。
弗格森对这两个中国少年也保留着良好的印象，并且一直关心他们的情况。不仅弗格森如此，整个红魔俱乐部都一样。宿茂臻在2002年退役，他想来英国学习并考取足球教练证书。查尔顿转来宿茂臻的求助之后，弗格森立即指示俱乐部人员办理手续，及时向他发出了热情的邀请。
弗格森亲自给宿茂臻写信说，“我对博比（指查尔顿）说，我将直接邀请你到英国学习FA（注：英足总缩写）教练课程。你不需要担心申请手续，我们会为你安排，并帮你安排好食宿。你许多年前就给我留下很深的印象，你的才华，与你的坚毅性格都非常了不起。在我的印象里你是一个非常出色的人，拥有着高尚的品格。”
在弗格森和红魔的帮助下，宿茂臻顺利地拿到了C级、B级教练证书，回国之后担任了中国国奥队助理教练、国少队教练，正式成为了弗格森的同行。弗格森不仅扶上马，还送一程，遇到宿茂臻时总是会亲切地和他交流，对他多加提点。宿茂臻每一次请教业务，弗格森都及时地给予回答，耐心进行解释，并且提出建议，帮助提高足球教练水平。
在宿茂臻结婚时，弗格森和查尔顿都发来了越洋祝福。到了2005年红魔来华访问，宿茂臻也赶去和弗格森、查尔顿见面，再次感谢红魔和弗格森，并给两位恩师详细介绍了中国足球的发展情况。
弗格森退休之后，宿茂臻专门录制视频，给他送上深情的祝福。后来宿茂臻还抽空远赴老特拉福德球场，和老爵爷一起观看红魔的比赛。
吴崇文回国之后，足球职业生涯匆匆结束。但他即使离开绿茵场，也依然十分感谢博比-查尔顿的关心和爱护。2005年红魔来北京开展商业活动，得悉查尔顿此前通过媒体表达想见自己一面的消息之后，吴崇文立即赶去北京拜见了老爷子，并设宴邀请了远来的贵客。时隔十六年两人再次重逢畅话当年，吴崇文专门表达了对老爷子的深深感恩。当了解吴崇文后来因病离开足坛，小小年纪就历尽艰难，后来更是无奈退役，查尔顿也倍感唏嘘。
从邀请开始到结束，红魔与中国足球第一次交往最后结果充满了遗憾。而就在这个交集之后没多久，弗格森带领的红魔迅速崛起，红魔与中国的联系就只剩下商业推广和宣传。此后的时光里，中国足球的苗子就几乎没有什么人能够进入弗格森的法眼，中国与红魔的足球交流渠道就此锁死。
请来两个中国小将来试训，查尔顿爵士无心插柳，但红魔却顺利地打开了中国的大门。很多中国球迷也就是从那个时候开始对红魔多了一份关注。随着红魔在英超崛起，连续夺冠，在中国的球迷数量出现爆发式增长。靠着贝克汉姆的英俊外表和神奇的圆月弯刀，万人迷的光环吸引无数的球迷。红魔在1999年豪夺三冠王，传奇的成就更是让中国球迷数量激增。
对于红魔来说，对遥远东方表达善意并加强联系，是一步非常有益的安排，也是和红色中国奇特的缘分。有不少球迷因为关注宿茂臻和吴崇文，在很早时就成为红魔球迷。而在那个中国大陆只有意甲比赛可以观看的时代，这些红魔球迷弥足珍贵。
宿茂臻之后，红魔邀请中国少年试训的大门无声无息地关上了。
多年以后，弗格森为了加强红魔与中国的联系，还进行了一次直接买入中国球员的行动。但这次行动不同于年轻苗子的试训和签约，而是俱乐部之间的转会。
这也不是吸收足球苗子和提携青训的尝试，而是一次相对纯粹的商业转会。
这个在当时也是轰动一时的转会，就是红魔经过商业谈判，从大连足球队签下了董方卓，引进这个十分年轻的中国前锋。
弗格森很多签约都有点像刮彩票，签下董方卓也差不多。红魔为了进一步扩大在中国的影响，但这并不是弗格森最重要的目的，当时中国大陆给红魔贡献的收入，还不及香港的一个零头，所以中国市场的商业运营，其实并不是弗格森的目标。这笔不惜天价签下的交易，后来被英国媒体认为是弗格森最失败的几笔签约之一。
董方卓为什么不能在红魔取得成功？这个故事非常复杂，也有一丝沉重。
从宿茂臻和吴崇文再到董方卓，中国足球与红魔的缘分实在令人无奈。吴崇文受限于身体，宿茂臻被困于重伤，只能说造化弄人。董方卓正式得到加盟机会却不懂得珍惜，有了希望却不懂得努力，有了出场机会却没能够把握，最终还是被无情地放弃了。
对比之下，亚洲其他国家可能起步没那么早，但来自韩国的朴智星不仅成为主力，还在红魔取得了崇高的荣誉，来自日本的香川真司也赢得了成功，获得过英超联赛冠军。时至今日，韩国、伊朗、日本等国家的球星在欧洲五大联赛效力的越来越多，中国足球的确是让人无话可说。
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