第35章 降级的危险
红魔董事会毫无保留地支持主帅，特别是对阿特金森更是达到几乎言听计从的地步，买谁卖谁全凭他一言而决。俱乐部管理层一直有着雄心壮志，不断地招纳明星，接连大手笔投入，但现在却直接全面溃败，深陷降级泥潭，这种局面令每一个关心球队的球迷都深感焦灼。
——题记
炒掉阿特金森，对于红魔来说是无奈的决定，但也是必须立即止损的办法。
对于球迷来说，这个却是熟悉的但却又令人痛心的剧本。
这已经是第几个被炒掉的主帅了？
红魔又只能开始新的一轮重建，新的一轮挣扎了吗？
红魔在1986年11月时的形势已经崩坏到了降级边沿，球队还处于严重伤病的危机之中。这种情况下董事会一定要找人背锅，阿特金森无论之前带领红魔打出过什么样的成绩，都必须要下台了。
阿特金森并非毫无才能之辈，但他在红魔几年的执教证明不了什么。
他只能打顺风局，完全无法应对困难，更无法直面极端的险境。面对困难，他也控制不了球队的更衣室，更没有办法搭建复杂的阵型体系。
几年时间，他的球队不是完全踢不了强队，也不是刷不出一波连胜，但总是缺乏稳定，缺乏韧性。他的球队在1983-84赛季时表现很有活力，但战术上还是显得简单。
两个足总杯冠军奖杯，证明了阿特金森的上限就是如此。
泰晤士报锐评：“阿特金森？他充其量也就是个中游水平的主帅。红魔的投入，董事会的支持，球迷的支持，这些都已经拉满了，但他还是不能力挽狂澜，面临危机也完全失控。”
这的确是持平之论，不能说阿特金森完全不会治队，他来红魔之前曾经将西布朗队带得不错。
但西布朗队和红魔，完全不是可以相提并论的。
阿特金森带领西布朗的时期，刚好吃到了一波青训的红利，罗布森的崛起是他最大的倚仗。他来到红魔的第一时间就引进这位核心，也围绕着罗布森来搭建球队。
在罗布森状态出色，一个人就打遍整个中场所有位置，而且能够攻守自如时，阿特金森的红魔会踢得很有活力，但这种阵容和架构，还是很容易让对手熟悉，并且找到对策。
红魔的阵眼就是罗布森，阿特金森擅长的是英格兰传统442，战术打法完全就是传统长冲短吊，稳守反击。
阿特金森最大的问题就是综合能力不足，不知持续进步和改变。他明知道球队缺乏攻坚能力，竟然还因为个人喜恶而清洗马克-休斯。而买来斯特拉坎和达文波特之后，一个技术流，一个抢点型，球队的风格更是显得非常混乱。
还有一个问题来自酒精。
英格兰足坛酗酒成风，红魔就更是其中典型。酒精会严重影响球员身体恢复和体能储备，影响判断力和动作协调性，对竞技体育只有害处。阿特金森喜欢喝酒，也喜欢和球员们凑一起喝酒。红魔队在阿特金森时期酒风最盛，也算是他的为祸尤烈，红魔最厉害的几个哥们还被冠以“酒中三君子”的绰号。红魔核心主力受伤严重，酗酒也是其中一大原因。
红魔球员的受伤很频繁，但球队对于运动创伤和医疗并不重视，伤病治疗和恢复情况都不如意。很多球员甚至带伤上阵，或者直接打封闭打止痛针上场。这样的情况很容易造成伤上加伤的恶性循环，最终让整个球队都陷入麻烦，直接产生恶劣后果。
连战连败，球员受伤，再战再败，更多球员受伤，整个球队都成为了堕落的溃兵......红魔就这样陷入了巨大的危机当中。
阿特金森对此毫无办法，“红魔的问题是暂时性的。我不能说解决这个问题只需要一场比赛，但我想艰难的阶段不需要多久就会过去。我知道球队到底发生了什么，我相信球队会渡过难关，只需要时间。”
阿特金森的这一套说辞无法说服球迷，拯救危机的确只需要一场胜利，解救他的机会也很多，但红魔就是拿不下来比赛，无论是杯赛还是联赛，反倒是屡战屡败，一步一步滑向深渊。
到了1986年11月2日，红魔惨败给南安普顿，一切都结束了。
阿特金森离开红魔之后，辗转与英甲联赛去执教其他球队。他后续还曾带领维拉击败过红魔拿下联赛杯冠军。但他的结局并不算美好，“叛逃”维拉之后执教诺丁汉森林队直接导致球队降级。
阿特金森的风评滑落到最差，再次遭到了森林队的开除，不得不就此退休。
阿特金森后来在电视台担任足球评论员，在卫报开足球评论专栏。他在2004年时对黑人球星德塞利的评论被投诉涉及种族歧视，狼狈地丢掉了工作。到了2005年，阿特金森罕见地发表臭名昭着的辱华言论：“中国不应该有人口问题？他们的计划生育政策是邪恶的，中国女人是世界上最丑的。”
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